PEQUIM – As namoradas de Rafayel saíram para comemorar o aniversário de seus amantes, alugando shoppings em toda a China para festas, decorando trens de alta velocidade com suas fotos e até fazendo um show de drones deslumbrantes.
Mas o aniversariante estava ausente de todos os eventos – ele é um personagem virtual no jogo de celular romântico, Love and Deepspace, que conquistou milhões de jovens mulheres na China e além.
Lançado em 2024, o jogo combina ação de caça aos monstros com cenas às vezes atrevidas em um mundo futurista, onde “o amor não conhece limites”, de acordo com o desenvolvedor de Xangai, PaperGames.
E os jogadores são viciados em sua modelagem realista de personagens em 3D, narrativas imersivas e a chance de construir relacionamentos com cinco namorados virtuais distintos.
Desde o seu lançamento em janeiro de 2024, o jogo ganhou mais de US $ 500 milhões (US $ 668 milhões) em todo o mundo na Google Play Store e na App App Store.
Cerca de 40 % de sua receita vem do exterior, disse à AFP Sensor Tower da empresa de pesquisa de mercado.
Para muitos, esses companheiros virtuais oferecem mais do que entretenimento – eles fornecem realização emocional.
Liu Xue, trabalhadora de 25 anos, compara sua conexão com Rafayel a um relacionamento romântico da vida real.
“Para mim, ou para o meu círculo interno de amigos íntimos, eu diria que somos amantes”, disse ela à AFP em um evento de aniversário em Pequim. “Acho que não preciso de companhia na vida real.”
Ele acompanha Liu diariamente, a conforta quando ela está abatida-e até a mantém atualizada em seu ciclo menstrual.
“É como um sustento emocional”, disse ela.
Esse anexo, no entanto, vem com um preço.
Enquanto Love e Deepspace são gratuitos para download, os jogadores geralmente gastam fortemente em compras no jogo para desbloquear histórias adicionais e interações com seus personagens favoritos.
O jogo não oferece parceiros mulheres, embora haja jogos semelhantes – mas poucos com o mesmo alcance e popularidade.
Pesquisas de terceiros sugerem que cerca de cinco a 10 % daqueles que jogam amor e espaço Deepspace são homens.
Uma mulher posando com um cosplayer durante um evento de comemoração de aniversário para Rafayel em um shopping em Pequim em 1º de março.Foto: AFP
‘Melhor que a vida real’
Wang Yaya, uma estudante universitária de 23 anos, gastou mais de 70.000 yuan (US $ 12.800) no jogo e mercadorias relacionadas.
“Fico feliz em pagar pelo valor emocional”, disse ela à AFP.
Os fãs reúnem seu dinheiro para organizar eventos – como os que celebram o aniversário de Rafayel – onde posam para fotos com recortes de papelão do galã e trocam mercadorias caseiras.
Veterano de sete anos de jogos como Love e Deepspace, Wang atribui a disposição dela e de seus colegas de gastar com a falta de apoio emocional de seus pais como filhos.
“Muitos dos meus amigos são iguais”, explicou ela.
E para alguns jogadores, os romances virtuais são muito mais atraentes do que o namoro da vida real.
Desde que descobriu jogos como Love e Deepspace, Liu disse que perdeu o interesse em namorar homens de verdade.
“Jogar o Otome Games é uma experiência especialmente agradável e ainda melhor que a vida real”, disse ela, referindo -se ao gênero mais amplo de jogos românticos, originalmente desenvolvido no Japão.
A estudante Liu Yuxuan, 22 anos, vê seu vínculo com Rafayel como uma parte central de sua vida.
A estudante Liu Yuxuan jogando amor e espaço Deepsp em seu campus em Pequim.Foto: AFP
“Como todos podem ter seus segredos, alguns dos quais você não pode contar aos outros. Quando você abre o jogo, pode conversar com ele”, disse ela. “Eu posso me revelar sem reserva, e ele me mostrará seu amor sem reserva.”
O amor de Rafayel é firme e fiel – algo que ela disse que é raro na vida real.
Outro jogador, que passa por Zaylia, resumiu o apelo do jogo para seus colegas: “Isso cumpre nossa fantasia de estar em um relacionamento. Não é o maior uso de um relacionamento para fornecer valor emocional?“ AFP
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