PEQUIM – As fundições de zinco da China estão enfrentando pressão para fazer cortes de produção mais drásticos, pois enfrentam uma demanda fraca e taxas de processamento que caíram ainda mais abaixo de zero.
As fundições na maior refinaria de zinco do mundo já reduziram a produção este ano para lidar com as perdas crescentes. Mas isso até agora não conseguiu deter um declínio acentuado nas taxas de tratamento spot, que agora estão em menos US$ 35 para cada tonelada de concentrado importado.
As fundições em dificuldades terão que estender os cortes de produção, já que os suprimentos de minério estão particularmente escassos, disse Dina Yu, analista da empresa de pesquisa CRU Group. “É difícil quantificar os cortes necessários, mas as fundições certamente sofrerão durante o inverno.”
Taxas de tratamento são o valor que as fundições recebem por transformar matéria-prima em metal. Assim como no mercado de cobre no ano passado, as taxas de zinco despencaram, pois a busca por muita capacidade restringiu o fornecimento global. A crise no setor siderúrgico da China – um grande comprador do metal – contribuiu para o cenário sombrio do zinco.
A China produz cerca de metade do zinco refinado do mundo, usado para galvanizar aço, e fundições que representam cerca de 70 por cento da capacidade do país prometeram no mês passado reduzir a ingestão de concentrado em uma tentativa de aliviar a redução de lucros. A produção recuou desde que atingiu um recorde em dezembro, embora ainda tenha sido maior nos primeiros sete meses em comparação com o ano anterior.
Taxas spot sobre importações são um guia aproximado para lucratividade para fundições de zinco, que também recebem suprimentos por meio de contratos de prazo ou de minas nacionais. Essas taxas também caíram, embora não na mesma extensão que o mercado spot.
A escassez de minério pode diminuir “um pouco” no ano que vem, disse a Sra. Yu, da CRU. Os preços do zinco podem flutuar, pois a interrupção do fornecimento e a fraca demanda limitam as altas e baixas, disse ela.
O zinco na London Metal Exchange ainda está em alta de cerca de 7 por cento este ano, após atingir o pico em maio antes de cair com outros metais em uma perspectiva de demanda mais fraca na China. Os preços caíram 0,3 por cento para US$ 2.833 a tonelada às 11h11 em Cingapura em 3 de setembro. BLOOMBERG
