Dentro das salas de aula vazias da Coréia do Sul e esforços para reimaginá -las

SEOUL – Em uma tarde de dia da semana, por volta das 13h30, um silencioso silence cobre o pátio da escola do que antes era a escola primária da Hwayang em Gwangjin -gu, Seul.

Onde o riso das crianças uma vez encheu o ar, agora apenas o farfalhar de árvores na brisa da primavera e ocasional canto dos pássaros quebra a quietude.

A presença humana mudou dramaticamente. Moradores idosos com bastões agora andam nos terrenos vazios para o exercício da tarde. Perto do portão da escola, o que antes era um playground cheio de balanços, as vendas e os slides se transformaram em um estacionamento para os moradores do bairro.

A Hwayang Elementary fechou suas portas em fevereiro de 2024, como a Coréia do Sul Taxas persistentemente baixas de nascimento Na última década, resultou na escassez de estudantes. Tendo permanecido vago por mais de um ano, a área externa da escola agora é um local de exercícios popular para os moradores próximos.

Ryu Myung-Jin, 73, está entre os novos visitantes frequentes da escola.

“Como é uma escola, há muitas árvores. Normalmente venho aqui depois do almoço para passear para se exercitar”, disse ela, acrescentando que mora a apenas cinco minutos. “Os bancos e as escadas largas facilitam a localização de um lugar para sentar.”

Perto da entrada, o escritório do zelador vazio exibia uma placa enferrujada para os visitantes em seu exterior, aparentemente desde os dias em que a escola ainda estava aberta. O estacionamento estava cheio de carros e caminhões, e várias pessoas fumavam em um canto.

Desde 2015, Seul viu um total de nove escolas fecharem suas portas devido à escassez de estudantes.

A Hwayang Elementary, que abriu em 1983 com 18 classes, viu sua população estudantil declinar constantemente, diminuindo de 420 estudantes em 2008, para 183 em 2013, para 151 em 2018.

Até 2023, o número havia caído para apenas 84, com apenas 7 novos alunos da primeira série, de acordo com o escritório de Gwangjin-gu.

As oito outras escolas que fecharam também tinham menos de 100 alunos no momento do fechamento. A Gongjin Middle School, em Gangseo-Gu, tinha apenas 47 alunos matriculados quando fechado em 2020. Os estudantes foram transferidos para escolas próximas após o fechamento.

Escolas vazias, uma crise iminente

Pode -se pensar que os nove fechamentos escolares desde 2015 em todo o Seul não são tão ruins.

Mas os funcionários e especialistas de Seul vêem isso de maneira diferente. Eles tomam isso como o começo de uma tendência muito maior.

Como megacidade com uma população de mais de 10 milhões, Seul está na vanguarda da baixa crise da taxa de natalidade da Coréia do Sul. Em 2024, a taxa total de fertilidade do país permaneceu em 0,75, menos da metade da média da OCDE de 1,51.

As previsões prevêem um rápido aumento no fechamento escolar em Seul nos próximos anos devido à população em idade escolar em declínio.

Em março, que marcou o início do novo ano letivo na Coréia do Sul, uma escola primária não revelada no Gangseo-Gu da capital recebeu apenas 10 novos alunos. Isso foi três a menos do que no ano anterior, com a população total de estudantes caindo para apenas 71, diminuindo bruscamente em relação a 83 no ano anterior, disseram fontes.

Um relatório divulgado pelo Escritório Metropolitano de Educação de Seul em 24 de março projetos que o número de escolas pequenas – aqueles com menos de 100 alunos e não mais que cinco aulas – crescerá para 127 em 2029, um aumento de 1,6 vezes em relação a 80 em 2025.

Fora de Seul, o fenômeno das escolas vazias é mais pronunciado.

Em 2024, 3.955 escolas foram fechadas em todo o país – 33 mais fechamentos em comparação com o ano anterior. Destas, 367 escolas, representando 9,3 % do total, ainda precisam ter sido reaproveitadas.

Nas áreas rurais, alguns edifícios escolares abandonados permaneceram negligenciados por décadas.

O que fazer com salas de aula vazias?

A Escola Secundária das Meninas de Chungtil em Yuseong-gu, Daejeon permaneceu extinta por quase duas décadas desde o seu fechamento em 2005.

O local da escola foi comprado pelo Booyoung Group para desenvolvimento residencial na época, mas o projeto foi suspenso devido à sua proximidade – cerca de 200m – à prisão de Daejeon, que teria servido como um impedimento para potenciais compradores de imóveis.

Com janelas quebradas, paredes cobertas de videira e telhas desmoronadas, as salas de aula da escola que outrora aprimoram se tornaram locais de filmagens populares para YouTubers com tema de horror local.

Apesar dos anos de negligência, o governo da cidade de Daejeon e as agências relacionadas não conseguiram agir, pois a terra é de propriedade privada.

Alguns temem que o local da escola há muito absorvido possa acelerar o declínio urbano no distrito.

“As escolas abandonadas que foram deixadas sem uso por períodos prolongados geralmente se tornam pontos para jovens ou abrigos problemáticos para indivíduos sem-teto e até criminosos”, disse um funcionário do escritório de Yuseong-gu ao Korea Herald.

Na Coréia do Sul, as escolas de propriedade dos governos estaduais ou locais só podem ser vendidas ou arrendadas a instituições públicas ou privadas para fins públicos, como educação, bem -estar social, cultura, esportes públicos ou apoio a agricultores e estrangeiros que se mudam para áreas rurais. Não pode ser alugado para empresas com fins lucrativos comuns, como cafés ou alojamentos.

Especialistas apontam para vários obstáculos regulatórios como fatores -chave por trás do atraso na utilização dos locais.

“Em Seul, por exemplo, os antigos locais escolares estão sujeitos a restrições aos índices da área do piso e índices de cobertura de construção por 10 anos após o fechamento. Um estudo de viabilidade preliminar-uma avaliação liderada pelo governo da viabilidade econômica de um projeto e valor público-também pode levar pelo menos dois anos para concluir”, disse Ma Kang-Rae, um professor de planejamento urbano e imóveis em imóveis em Chung.

“Há uma necessidade crescente de revisar os regulamentos existentes e desenvolver abordagens mais viáveis ​​para usar as instalações escolares abandonadas”.

Escolas antigas encontram uma nova vida

Nem todas as escolas fechadas são deixadas para deteriorar. Alguns começaram um novo capítulo com missões educacionais especiais.

A Yeomgang Elementary, fechada em março de 2020, ficou ociosa por um tempo antes de se tornar a nova casa da Yeomyung School, a primeira escola credenciada pelo estado para jovens norte-coreanos.

Inaugurado em 2004 por membros de igrejas e grupos de defesa, a escola alternativa fornece educação para jovens que se reassentam no sul depois de escapar do norte com viagens perigosas. Atualmente, 16 professores estão educando 84 alunos entre 14 e 33 anos.

A Yeomyung School está alugando e usa o primeiro e o segundo andar do antigo edifício elementar de Yeomgang desde agosto de 2023. É o único caso conhecido em Seul, onde uma escola fechada foi transformada em uma instalação educacional.

O diretor da Yeomyung School, Cho Myung-Sook, enfatizou o valor das instalações escolares, normalmente equipado com playgrounds e faixas ao ar livre, destacando a importância do ambiente físico na educação juvenil durante uma entrevista com o Korea Herald em 2 de abril.

Anteriormente, a Yeomyung School estava localizada em um pequeno prédio em Myeong-dong, que era mais como uma escola privada de Cram, disse ela.

“Os estudantes aqui nunca tiveram a chance de frequentar a escola no norte, e muitos cresceram sem cuidados adequados com os pais ou outros adultos. Para eles, a escola é mais do que apenas um lugar para aprender. É um espaço seguro onde eles se sentem apoiados, o que os ajuda a se ajustar à sociedade coreana”, disse Cho.

“De volta ao prédio antigo, as crianças realmente não tinham espaço para correr ou praticar esportes juntos. Mas aqui, apenas poder brincar lá fora fez uma grande diferença. Eu já vi menos conflitos entre eles, e eles parecem mais estáveis ​​emocionalmente. Ter um playground lhes dá uma verdadeira sensação de pertencer, o que os motiva a aprender.”

O diretor disse que o uso de edifícios escolares fechados como instalações educacionais para grupos marginalizados, como estudantes com deficiência ou de origens multiculturais, poderia ajudar a promover a inclusão social.

“O mundo em que vivemos é composto de todos os tipos de pessoas, e não podemos escolher quem vivemos ao lado. A educação é realmente ajudar as pessoas a se conectarem e se entendem. Se podemos transformar escolas esquecidas em lugares para estudantes que foram deixados para trás, é quando a educação realmente faz a diferença.”

Nas áreas rurais, as escolas pequenas geralmente são mais facilmente reaproveitadas em instalações culturais, como museus e cafés artísticos.

O Museu de Arte da Ami, em Dangjin, província de South Chungcheong, costumava ser a Yudong Elementary School. Inaugurado em 2011, agora realiza exposições sazonais de pinturas e instalações em colaboração com artistas locais emergentes.

A Cafe Owal School, aninhada em uma vila montanhosa em Chuncheon, província de Gangwon, era anteriormente a Gadeok Branch School, que fechou em 1982. Agora operando como um café, restaurante e pousada, tornou -se um destino popular para quem procura experiências de bem -estar. A rede de notícias da Coréia Herald/Asia

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