Cingapura – Há menos de um mês, o telefone do zagueiro da Lion City, Bailey Wright, estava zumbindo de emoção na reunião com os companheiros de Socceroo, como Rhyan Grant, Andrew Redmayne e Joel King, depois que o Sydney FC foi confirmado como sua Liga dos Campeões da AFC dois adversários semifinais.
Mas desde então as coisas ficaram um pouco quietas antes da primeira mão de 9 de abril no Jalan Besar Stadium e na perna de retorno em 16 de abril, com um lugar histórico na final em jogo.
Com uma risada saudável, Wright disse ao The Straits Times no Centro de Treinamento de Marinheiros de Lion City em 8 de abril sobre a emoção inicial: “Isso é típico porque, obviamente, alguns de nós compartilharam algumas lembranças incríveis juntamente com a seleção nacional. Competindo um contra o outro em nível de clube também é muito especial, então há mensagens aqui e, na verdade, mas realmente, mas todos os que desejam decepcionar um outro.
Em resposta, o Sydney Skipper Grant brincou: “Bailey é um cara muito bom e estou feliz em ver que ele está indo muito bem aqui. Seria ótimo enfrentar ele, mas espero que não seja muito agradável para ele, pois vamos tornar as coisas o mais difícil possível para ele”.
Curiosamente, Wright, que tem 29 Caps, nunca jogou na A-League quando começou sua carreira profissional na Inglaterra com Preston North End há 15 anos. E agora, o zagueiro nascido em Melbourne está totalmente focado em ganhar troféus com os marinheiros e colocá-los no mapa asiático de futebol.
“Há uma oportunidade real para nós fazer isso. Primeiro, temos dois grandes jogos pela frente contra um time muito bom a quem muito respeitamos, mas também somos um time muito bom, e sabemos que somos capazes”, disse Wright, que tem um objetivo e ajudou os marinheiros a três folhas limpas em 10 jogos da ACL nesta temporada.
As apostas são realmente altas, pois os vencedores do empate sediarão a final contra o Al-Taawoun da Arábia Saudita ou a Sharjah da Emirati.
Depois de superar o grupo F, os marinheiros dominavam o Muangthong United da Tailândia por 7-2 por duas pernas na rodada de 16 e depois vencer o sanfrecce hiroshima por 4-1 No total, com um excelente empate em casa em 1 a 1. O lado japonês venceu a primeira mão por 6-1, mas os marinheiros receberam uma vitória por 3 a 0 depois que seus oponentes fizeram um jogador inelegível.
Os marinheiros também têm uma vantagem de sete pontos na Premier League de Cingapura e têm chances de defender a Copa de Cingapura.
Esse é o tipo de progresso que Wright está seguindo depois que ele foi convencido a se mudar para Cingapura de Sunderland em 2023, meses depois de jogar na Copa do Mundo do Catar de 2022.
O jogador de 32 anos disse: “Eu poderia ter ido a outras ligas que foram percebidas como mais fortes e mais competitivas? Sim, mas eu amei a determinação desse clube de ter sucesso, o que me mantém motivado e com fome.
“O clube está evoluindo desde antes de eu estar aqui. Se você olhar ao nosso redor agora, essas instalações não acontecem da noite para o dia e, com isso, você precisa construir e progredir. Sinto, mesmo desde o início desta temporada até agora, somos uma equipe completamente diferente do que éramos. Desafiamos o que as pessoas pensam sobre os marinheiros e o futebol de Cingapura. Agora é outra oportunidade de fazer isso. Queremos ir para a final e elevar o troféu no final do dia. ”
Os visitantes, que também estarão procurando sua primeira final asiática, terminaram atrás do Sanfrecce no Grupo E. Eles venceram o Bangkok United da Tailândia por 5-4 no agregado nos últimos 16 anos e venceram o Jeonbuk da Coréia do Sul por 5-2 por duas pernas nas quartas de final.
Enquanto são o sexto na A-League de 13 equipes, são o clube mais bem-sucedido da Austrália com cinco títulos.
Além de vários Socceroos, eles possuem o ex -internacional do Brasil Douglas Costa, que conquistou 11 títulos da liga com Shakhtar Donetsk, da Ucrânia, o Bayern de Munique da Alemanha e a Juventus da Itália. Desde que ingressou em Sydney em agosto de 2024, o ala hábil marcou cinco gols e sete assistências em 20 jogos.
Esse calibre é o que está alimentando o otimismo do treinador de Sydney, Ufuk Talay, enquanto eles procuram negociar o campo artificial que frequentemente tropeçou nos visitantes. Ele disse: “Poderíamos fazer uma desculpa, mas eu acredito muito em bons jogadores que se adaptam a qualquer campo em que jogem. Portanto, nossa mentalidade é obter o resultado mais positivo na primeira mão, o que nos dará uma grande vantagem tocando a segunda mão em casa”.
Enquanto isso, o treinador de marinheiros Aleksandar Rankovic será impulsionado pelo retorno do meio-campista combativo Song Ui-Young, que serviu uma suspensão de três partidas, e o talismã Maxime Lestienne, que perdeu quatro jogos devido a uma lesão de cotovelo e tem quatro gols e sete assistências em 10 ACL duas partidas.
Os marinheiros da cidade de Lion, atacam Maxime Lestienne em treinamento em 8 de abril.Foto ST: Azmi Athni
Cançãoque tem cinco gols e uma assistência em sete jogos no torneio, disse: “Coloquei a equipe em uma situação difícil com minha suspensão e me sinto culpado. Sou grato à equipe e Sei que preciso colocar todo o meu esforço e energia para ajudar a equipe agora que estou de volta.
“Este é o maior jogo da minha carreira e da história do clube. Estamos muito prontos para dar tudo de si e obter o melhor resultado que podemos”.
- David Lee é correspondente sênior de esportes no Straits Times, com foco em aquáticos, badminton, basquete, esportes de sugestão, futebol e tênis de mesa.
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