PEQUIM-Como os Estados Unidos e a China cambalearam a cabeça primeiro a uma guerra comercial completa nesta semana, um dos distritos comerciais mais elegantes de Pequim ainda estava movimentado. As pessoas navegaram em uma perfumaria de ponta, descansando fora de cafeterias e esperavam em uma linha de envolvimento para uma padaria da moda.
Esse é apenas o tipo de cena que o governo chinês deseja ver, pois é o que poderia ser um detalhamento total do comércio com os EUA.
Como o presidente Donald Trump mantém tarifas de pelo menos 125 % em suas mercadoriasA China prometeu não recuar. Além de reagir com suas próprias tarifas – 84 % em todas as importações dos EUA – o governo prometeu compensar o golpe nas exportações, nas quais a economia da China atualmente se depende, fazendo com que seu povo gaste mais.
“Em face de tarifas altas, continuando a diminuir o espaço para o comércio com os Estados Unidos”, dizia um comentário sobre 6 de abril no diário das pessoas, o bocal do Partido Comunista do Partido, a China “tornará o consumo a principal força motriz e a pedra de lastro do crescimento econômico e cumprirá as vantagens de um mercado super grande”.
Mas isso é mais fácil dizer do que fazer.
O consumo doméstico na China era anêmico mesmo antes das tarifas. A recuperação econômica pós-pandêmica tem sido sem brilho, as fábricas fecharam e o desemprego juvenil é alto. Os preços das casas, a rocha da riqueza de muitas famílias chinesas de classe média, despencaram.
Até a cena movimentada na área comercial de Pequim, Taikoo Li, era enganosa. Quando o povo chinês sai, eles tendem cada vez mais a procurar pechinchas ou simplesmente navegar.
O Sr. Qu Nan, 38, o fundador de uma empresa de construção, estava sentado em um Starbucks em Taikoo Li. Mas ele não estava bebendo nada, apenas conhecendo um amigo.
Antes da pandemia Covid-19, o Sr. Qu gastava casualmente US $ 25 (US $ 33) a US $ 40 por uma refeição ao comer fora. Mas seus negócios caíram 20 % desde então, e agora ele estava disposto a gastar muito apenas em comida de alta qualidade.
“Por esse preço, eu também posso cozinhar para mim”, disse ele. “Os hábitos de gastos das pessoas mudaram. Todo mundo está fazendo escolhas direcionadas e econômicas”.
A guerra comercial poderia tornar as pessoas ainda mais agitadas de gastar, assim como se torna uma prioridade mais alta para o governo. Se as exportações lentamente dramaticamente, isso pode prejudicar todos, desde fabricantes de roupas no sul da China até fabricantes de eletrodomésticos na costa leste. Isso, por sua vez, pode levar a salários mais baixos ou desemprego mais alto.
“A economia está toda integrada e os produtores também são consumidores. São todas as mesmas pessoas”, disse o pesquisador Zhou Mi de um instituto afiliado ao Ministério do Comércio da China.
Antes das tensões comerciais começarem a aumentar, havia sinais de que o povo chinês estava começando a gastar mais.
Os incentivos do governo para negociar carros antigos ou eletrônicos por novos levantaram vendas. Uma pesquisa trimestral com consumidores chineses divulgados pelo Deutsche Bank em março constatou que 54 % dos entrevistados se sentiam melhor financeiramente do que um ano antes e que 52 % – os mais em um ano – estavam dispostos a aumentar seus gastos.
Durante um longo fim de semana de fim de semana para o festival de varredura de tumba da China em abril, os viajantes se reuniram em locais turísticos e restaurantes. Eles fizeram 126 milhões de viagens domésticas e gastaram cerca de US $ 8 bilhões, de acordo com dados oficiais.
Ambos os números representaram aumentos superiores a 6 % em relação ao ano anterior e estavam acima dos níveis pré-pandêmicos.
Mas então Trump atingiu a China com suas impressionantes novas tarifas. A China respondeu com tarifas correspondentes próprias.
De certa forma, os americanos têm maior probabilidade de serem diretamente afetados pelos aumentos de preços da guerra tarifária, porque os bens importados compõem a textura da vida cotidiana nos Estados Unidos.
As importações dos EUA da China são principalmente produtos intermediários, como feijão de soja e equipamentos agrícolas, não bens de consumo. E a China trabalhou para diversificar suas cadeias de suprimentos desde que Trump impôs tarifas em seu primeiro mandato.
O Brasil, não os EUA, agora é o melhor fornecedor de soja da China.
Muitas marcas americanas de alto nível na China, como a Nike, não precisarão aumentar drasticamente os preços, porque muitos de seus produtos são fabricados fora dos EUA.
Alguns eletrônicos ou carros americanos, como a Chevrolets, veriam os preços saltarem, mas as montadoras americanas estão perdendo terreno na China de qualquer maneira.
De fato, o maior problema para o consumo chinês não é o aumento dos preços, mas o fato de as pessoas não gastar muito para começar.
Muitas empresas chinesas foram enredadas em prejudicar as guerras de preços à medida que os consumidores exigem preços cada vez mais baixos. Algumas das marcas que mais crescem nos últimos anos foram ultra baratas. Quunar, uma empresa de viagens chinesa, atribuiu parcialmente o aumento em viagens durante o festival de varredura de tumba a quartos de hotel mais baratos.
Mesmo que as tarifas atinjam com força os fabricantes chineses, reduzindo a demanda nos EUA ou tornando os bens intermediários americanos mais caros, eles podem tentar absorver os custos, para se manter competitivo.
Quaisquer pequenos ganhos recentes na confiança do consumidor já podem estar desaparecendo. As ações chinesas caíram acentuadamente nesta semanaembora os esforços do governo para estabilizar os mercados tenham ajudado. Nos hubs de fabricação como Guangzhou, os exportadores viram pedidos cancelados.
Muitos economistas concordam que, a longo prazo, fazer com que os consumidores gastarem mais exigirão grandes investimentos na rede de segurança social limitada da China.
Os custos médicos para doenças graves podem ser devastadores para as famílias. Pessoas do campo, em particular, quase não têm pensões e têm problemas para acessar educação ou saúde nas cidades.
“Quando as pessoas se sentem seguras com sua vida na aposentadoria e se sentem seguras sobre suas finanças após alguns eventos importantes da vida, como doenças, acho que eles definitivamente estarão mais dispostos a gastar”, disse Xu Tianchen, analista chinês da Unidade de Inteligência Economista.
Historicamente, os líderes chineses têm cuidado em expandir a rede de segurança, citar, entre outras coisas, preocupam -se em incentivar a preguiça.
Mas Xu disse que estava otimista de que Pequim agora levava a sério as reformas, para apoiar o consumo. O governo disse em março que funcionaria para aumentar os salários, pensões e benefícios médicos.
“Como não há como o comércio americano-china, eu diria, e especialmente no lado da China, eles precisam ser realistas em encontrar o próximo motor para a economia chinesa”, disse Xu. NYTIMES
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