Nova York – Por pelo menos alguns dias na maioria das semanas, Mei Kawajiri faz ligações de hotel para celebridades como o rapper Cardi B, A supermodelo Heidi Klum e a cantora Ariana Grande para criar criações virais, geralmente publicadas on -line para ela mais de 343.000 seguidores do Instagram.
Seu meio pode ser ainda mais impressionante: artes de unhas extravagantes-minuciosamente detalhados doces 3D, retratos desenhados à mão de heroínas de anime e 15cm acrílicos embutidos com jóias e pedaços de renda.
Quando ela não está colaborando com celebridades, Kawajiri trabalha em sua casa e escritório combinados no Lower East Side, seu equipamento de unhas dobrado em um canto em frente ao playpen de seu bebê, brinquedos espalhados por espuma e tapetes de carpete.
Foi uma longa jornada para Kawajiri. Depois de uma infância passada em Kyoto, o Japão, abriu seu próprio estúdio em Harajuku, um bairro elegante em Tóquio, aos 23 anos.
Em 2012, ela veio a Nova York sob o conselho do amigo americano de um cliente, que disse que seu trabalho merecia estar em capas de revistas.
Ela chegou sozinha em Nova York, não falando inglês. Ela andaria pelo quase 6,5 km Estique do Lower East Side até o Plaza Hotel, na Quinta Avenida, com um portfólio de seus projetos.
Um conjunto de unhas criado por Mei Kawajiri. Quando se trata de pintar as formas 3D, seu produto de escolha é às vezes uma sombra surpreendente.Foto: Sasha Arutyunova/NYTIMES
“Eu perguntava às pessoas: ‘Você acha que eu deveria me mudar para Nova York?’”, Disse Kawajiri, que se recusou a dar a idade dela, mas cuja estatura curta, franja contundente, clipes de cabelo rosa miu miu miu e chinelos de coelho simbolizam a estética da Kawaii, o que enfatiza cores brilhantes e fofura.
Incentivada pela resposta (“eu aprendi rapidamente o que ‘incrível’ e ‘incrível’ significava”), ela obteve um visto de artista em um momento em que era difícil convencer as pessoas de que fazer unhas deveria ser considerado arte, ela disse.
Depois de trabalhar por alguns meses em um salão de unhas do Soho, ela decidiu atacar por conta própria para fazer um trabalho mais criativo. Ela inicialmente cobrou US $ 100 Para sessões de duas horas, trabalhando em uma mala e fazendo até seis ligações de casa por dia.
Agora, 13 anos depois, ela cria clientes de unhas personalizadas para clientes da lista A para eventos como o Met Gala e a Academy Oscar, e trabalhou com algumas das maiores marcas da moda, incluindo Balenciaga, Louis Vuitton e Marc Jacobs. Ela se recusou a divulgar suas taxas.
Sua programação inclui uma mistura de visitas de hotéis a estrelas, sessões de fotos para marcas, pistas e compromissos com os nova -iorquinos regulares, embora marcar um deles exija uma indicação de um cliente existente.
Ela encontra inspiração no dia a dia. Ela criou pregos de croissant em 3D quando se mudou para a cidade de Nova York porque lutou para pronunciar a palavra, e era mais fácil apontar para as unhas ao fazer o pedido em um café. Ela agora muda as unhas a cada 10 dias.
Conjuntos de unhas criadas por Mei Kawajiri. O artista de unhas cria clientes de unhas personalizadas para os clientes da lista A para eventos como o Met Gala e a Academy Oscar.Foto: Sasha Arutyunova/NYTIMES
Durante uma entrevista recente, ela usava 10 dedos de arte 3D – um cachorro -quente em uma unha, uma maçã em outra porque, disse ela, sua filha Itsuki é obcecada por maçãs e para de chorar quando vê o dedo da mãe.
“Minha vida é minha inspiração para minhas unhas”, disse Kawajiri, cujas criações recentes incluem meias sujas em 3D e garrafas de bebê.
Ela também cria pregos elaborados de personagens desenhados à mão do mundo do anime, usando um pincel com uma ponta tão fina quanto uma mecha de cabelo. Ao contrário da maioria dos manicures, ela não usa adesivos ou estênceis.
Ao projetar para os outros, seu processoseja para criações 3D ou desenhadas à mão, é colaborativo. Ela pede aos clientes suas preferências no início de cada compromisso, o que leva entre duas e 2 ½ horas: Um comprimento, formato, cor ou nitidez particular da ponta da unha, por exemplo.
Depois que as etapas habituais alguém entraria em uma manicure, ela aplica um casaco de base, seguido de polimento de cores em gel-a marca Gel Monsta, fabricada com a Coréia do Sul, é a favorita-colocando as unhas sob uma lâmpada LED entre cada casaco para endurecer e solidificar o polimento.
Mei Kawajiri trabalhando em um conjunto de unhas. Foto: Sasha Arutyunova/NYTIMES
Então é a criação das formas 3D, que ela esculpia com os dedos e várias ferramentas do gel de argila 3D, que tem uma textura gomosa. Ela então prende suas criações com gel antes de colocá -las sob a lâmpada de LED para endurecê -las, um processo conhecido como cura.
“Gel leva em 3D para o próximo nível, porque eu posso curar a qualquer momento e criar formas mais dinâmicas”, disse ela.
O trabalho pode rapidamente se tornar mecânico se, digamos, cinco clientes consecutivos Quer réplicas das unhas da 3D Sesame Street que viram em seu Instagram no início da semana. Mas ela não se importa muito com a repetição, ela disse – desde que o produto final faça seus clientes se sentirem confiantes.
“As unhas são uma forma de expressão tão poderosa”, disse ela. NYTIMES
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