Os relógios inteligentes e outros dispositivos vestíveis podem parecer quase mágicos. Apareça em um equipamento Fitbit, Apple Watch ou Samsung e de repente você recebe um fluxo de dados gerados por – e sobre – seu corpo: contagem de etapas, freqüência cardíaca, nível de oxigênio no sangue, calorias queimadas e muito mais.
Os wearables oferecem ferramentas que ajudam as pessoas a monitorar e entender seus corpos e, assim, a promessa continua, a melhorar suas vidas. O executivo -chefe da Apple, Tim Cook, até disse que a empresa de tecnologia aspira a salvar sua vida.
Como professor que estuda tecnologia, passei a década passada pesquisando relógios inteligentes e outros wearables. Meus novos livros Trazhers of Order: Wearable Technologies e a fabricação da vida cotidiana consideram a lacuna entre o que esses produtos prometem e o que eles realmente fazem.
Os wearables dependem de conjuntos complicados de sensores e sistemas de computador para criar dados para cada usuário. À medida que esses dispositivos se tornam mais comuns – e mais complexos -, eu me preocupo que as pessoas possam ser tentadas a pensar menos sobre como elas funcionam. Como resultado, eles podem aceitar dados pelo valor nominal sem considerar como foi gerado, seja preciso ou mesmo que pudesse colocá -los em risco.
Portanto, para obter o valor máximo das tecnologias vestíveis, vale a pena refletir sobre as diferenças entre o que esses dispositivos parecem fazer e o que realmente está acontecendo atrás da tela. Aqui estão alguns pontos -chave a serem lembrados.
1. Etapas não são realmente passos
Os rastreadores de fitness vestíveis ganharam popularidade no início de 2010 por sua capacidade de contar etapas e medir coisas como distância, calorias queimadas e lances de escada subiram. Embora seja tentador pensar que as chamadas contagens de etapas refletem o número de vezes que os pés de um usuário concluíram a ação de dar um passo, esse não é o caso.
Na realidade, uma combinação de sensores e algoritmos trabalha juntos para produzir um ponto de dados chamado “um passo”. Na maioria dos casos, algo chamado acelerômetro mede a mudança na velocidade do wearable. Isso é verificado em relação a um algoritmo, que fornece uma avaliação automática de que a velocidade suficiente foi alcançada para contar como uma etapa. Esses componentes medem o quanto os movimentos vestíveis, não a pessoa. Aumentar o pulso muito rapidamente pode criar um “passo”, enquanto caminhar no lugar pode não contar etapas.
2. Alguns tons de pele não ‘funcionam’ assim como outros
Muitos relógios inteligentes incorporaram sensores de oxigênio no sangue. Eles envolvem um processo chamado PhotoplethysMography, que usa pequenas luzes de LED verde na parte inferior de um smartwatch para rastrear como o sangue flui através do pulso.
Em 2022, um processo alegou que a Apple estava perpetuando o viés racial, pois seus sensores de oxigênio no sangue não funcionavam tão bem em pele mais escura. O caso foi julgado improcedente, em parte porque essas limitações de sensores de oxigênio no sangue são conhecidas por pesquisadores e médicos por anos. Em outras palavras, aceita que alguns recursos não funcionem tão bem para algumas pessoas.
3. Sua localização pode não ser um segredo
Há uma indústria inteira composta por pessoas chamadas corretores de dados que compram grandes conjuntos de dados de empresas de tecnologia e depois as vendem para anunciantes, analistas de mercado ou outros grupos que podem estar interessados em adquiri -los.
Embora algumas empresas tenham tomado mais medidas para reduzir ou eliminar o compartilhamento de dados com terceiros, e as agências governamentais ofereceram estratégias para os usuários limitarem o compartilhamento de localização, outras ainda podem compartilhar dados entre afiliados e prestadores de serviços.
É importante verificar todas as configurações quanto a opções para reduzir ou eliminar o compartilhamento de dados. Caso contrário, suas informações privadas podem não permanecer privadas por muito tempo. Em 2018, por exemplo, o aplicativo de exercícios Strava lançou um “mapa de calor” mostrando as rotas de corrida e ciclismo de todos os seus usuários através dos dados de localização coletados – e acidentalmente divulgou a localização de várias bases militares secretas em todo o mundo.
4. Wearables para consumidores não são de grau médico
Com os wearables, como em outras tecnologias, é importante observar cuidadosamente os termos de uso.
A maioria dos dispositivos inclui a linguagem de caldeira sobre como os dados que eles fornecem ao usuário devem ser usados de forma recreativa e não substituir diagnósticos formais dos médicos. Embora a Apple tenha recebido autorização do governo dos EUA por alguns de seus recursos de teste de saúde e possa ser bastante útil para fins de monitoramento, se você estiver dependendo de dados para fins de saúde, é importante consultar um médico.
5. Os wearables não podem prever o futuro
OK, talvez isso pareça ser óbvio. Mas não é.
Ring, que foi pioneiro em medições como “descanso” que tentam medir o quão bem você dorme, recentemente adicionou um “radar de sintomas” para tentar detectar quando você pode estar ficando doente.
Essas tecnologias usam sensores como monitores e termômetros da frequência cardíaca para detectar mudanças na linha de base de um usuário. Embora essas previsões de doença possam ser úteis, elas são como relatórios meteorológicos para o corpo, detectando mudanças na atmosfera interna do corpo usando sensores e algoritmos disponíveis. Qualquer reivindicação de prever que o futuro se baseia na procura de padrões em informações do passado.
Embora a tecnologia vestível possa oferecer informações poderosas, entender como os dispositivos funcionam é crucial para entender os dados que produzem. Um pouco de ceticismo percorre um longo caminho: pode desafiar as promessas infladas e proteger os usuários. No final, os wearables são melhor compreendidos como ferramentas interessantes, mas imperfeitas – não as varinhas mágicas.
- James Gilmore é Professor Associado de Mídia e Estudos de Tecnologia na Universidade Clemson. Este artigo foi publicado pela primeira vez em A conversa.
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