PARIS – Carlos Alcaraz chegará a Roland Garros repleto de confiança depois de derrubar o rival Jannik Sinner em Roma, mas o atual campeão espera que o italiano seja uma proposta ainda mais difícil depois de sacudir a ferrugem após sua proibição de doping.
A Alcaraz e o Sinner número 1 do mundo estarão em lados opostos do empate, quando o espanhol retornará ao segundo no mundo nesta semana após seu triunfo aberto italiano, potencialmente preparando o cenário para outra final de sucesso entre os dois astros crescentes do jogo.
A Alcaraz venceu 15 de 16 partidas em Clay nesta temporada, triunfando em Monte Carlo e chegando à final do Barcelona antes de seguir todo o caminho em Roma depois de perder o Madri aberto com uma lesão na coxa.
Ele também teve o número de pecadores tarde, vencendo suas últimas quatro reuniões para ter uma vantagem de 7-4 frente a frente, um recorde que inclui a vitória de cinco sets da Alcaraz na semifinal do Aberto da França de 2024.
Seu sucesso em 18 de maio terminou o Sinner de 26 vitórias sucessivas.
O campeão de Grand Slam, quatro vezes, Alcaraz acredita que o desafio de jogar Sinner traz o melhor dele.
“Ele é o melhor jogador do mundo. Não importa que ele esteja fora da turnê por três meses. Todos os torneios que ele está jogando, ele toca muito bem. Os números estão lá. Ele vence quase todas as partidas que joga”, disse ele.
“Se eu não jogar no meu melhor, 10 em 10, será impossível vencê -lo. É por isso que estou mais focado quando estou jogando contra ele. Ele tem aquela aura. Quando você o vê do outro lado da rede, é diferente.
“Não vou dizer que estou me sentindo quando Rafa (Nadal) e Roger (Federer) estão tocando, mas estou sentindo que é uma energia diferente quando estamos enfrentando um contra o outro.”
Sinner sofreu sua primeira derrota em 18 meses em Roma, sublinhando seu domínio naquele tempo. Igualmente impressionante foi sua corrida para a final em seu primeiro torneio desde que ele manteve o título do Aberto da Austrália em janeiro.
“Estou mais perto do que o esperado de tudo”, disse o italiano, que serviu uma proibição de três meses depois de testar duas vezes positivo para traços do clostebol esteróide anabolizante proibido.
Sinner sempre manteve o produto entrou em seu sistema sem querer através de uma massagem de seu fisioterapeuta, que usou um spray que o contém para tratar um corte.
Ele finalmente chegou a um acordo depois que as autoridades aceitaram que a contaminação foi acidental e que uma proibição mais longa seria uma “sanção indevidamente dura”.
Sinner também chamou Alcaraz de “o homem para vencer”, mas Alexander Zverev está entre os pretendentes do título francês Open também depois de ficar aquém da final do ano passado.
O alemão então perdeu para o pecador na final do Aberto da Austrália, mas tem um troféu de argila nesta temporada depois de vencer em Munique.
Ele tomou uma decisão tardia para entrar no evento de Hamburgo nesta semana, depois de perder nas quartas de final em Roma, procurando um impulso após uma perda “muito negativa” para Lorenzo Musetti.
“Esta não pode ser a última partida antes do Aberto da França … preciso de positividade antes de começar”, disse Zverev.
Novak Djokovic retardará em Paris com expectativas limitadas para um homem com um recorde de 24 títulos de Grand Slam, três deles vindo em Roland Garros.
O sérvio caiu para o sexto no ranking, deixando-o vulnerável à possibilidade de quartas de final contra Alcaraz ou pecador, à medida que sua espera pelo 100º título no nível da turnê.
Seu último veio nas Olimpíadas, onde venceu Alcaraz na corte Philippe Chatrier para conseguir uma medalha de ouro indescritível.
O campeão de Madri Casper Ruud é duas vezes vice-campeão de Roland Garros, enquanto Jack Draper, da Grã-Bretanha, ocupa o melhor quinto da carreira depois de vencer em Indian Wells e chegar à final do Madri.
Musetti também teve um bom desempenho durante o balanço de barro. O italiano perdeu a final de Monte Carlo para Alcaraz e fez os últimos quatro também em Madri e Roma.
Holger Rune é o único jogador a derrotar Alcaraz até agora em Clay nesta temporada, mas ele lutou para o fitness de seus lados de seu triunfo em Barcelona. AFP
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