DUBAI-Um funcionário da Arábia Saudita negou na segunda-feira relatórios da mídia dizendo que o reino, o local de nascimento do Islã, elevaria sua proibição de 73 anos ao álcool, que é proibido para os muçulmanos observadores.
O relatório, que foi escolhido por alguma mídia internacional depois de aparecer em um blog de vinhos na semana passada, disse que as autoridades sauditas planejavam permitir a venda controlada de álcool enquanto o país se prepara para sediar a Copa do Mundo de Soccer 2034. Não forneceu uma fonte para as informações.
O relatório provocou um vigoroso debate on -line no reino conservador, cujo rei também detém o título de custodiante das duas mesquitas sagradas – os lugares mais reverenciados do Islã em Meca e Medina.
O líder de fato da Arábia Saudita, o príncipe herdeiro Mohammed Bin Salman, conhecido como MBS, está empurrando uma série de reformas para abrir o país para turismo e negócios, como parte de um esforço para fortalecer os setores não petrolíferos da economia.
O governo terminou sua proibição de permitir que as mulheres dirigissem em 2017 e aliviou algumas regras sobre segregação sexual em espaços públicos e reduziu o poder da polícia religiosa.
Um pequeno passo para permitir que as bebidas alcoólicas fossem consumidas no reino foi a abertura da primeira loja de álcool na capital, Riyadh, no ano passado, servindo diplomatas exclusivamente não muçulmanos.
Antes disso, o álcool estava disponível apenas por correio diplomático ou no mercado negro.
A Arábia Saudita tem leis rigorosas contra o consumo de álcool, que podem ser punidos por deportação, multas ou prisão. As penas de prisão substituíram amplamente a possível sentença por centenas de cílios. Reuters
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