Grande parte do mundo está a assistir à guerra de Israel com o Hezbollah e o Hamas. Marinha dos EUA O seu foco está noutro representante iraniano, os rebeldes Houthi iemenitas.
Com a missão de manter pacíficas as vias navegáveis internacionais, a Marinha encontra-se agora a defender-se de ataques de gangues obscuras de piratas que se armaram com espingardas de assalto, camionetas e barcos a motor – desde drones, mísseis e outras armas até um abastecimento aparentemente infinito.
D Os Houthis frequentemente realizam ataques Navios ocidentais desarmados que transportam mercadorias passam pelo Mar Vermelho e pelo Golfo de Aden – enquanto os EUA respondem aos ataques de drones no Iémen.
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Leva a águas perigosas ao longo de uma rota comercial que normalmente passa por cerca de 1 bilião de dólares em mercadorias, bem como remessas de ajuda para os povos do Sudão e do Iémen, devastados pela guerra.
E à medida que os ataques continuam, alguns especialistas argumentam que a resposta dos EUA não foi suficientemente forte para evitar que os Houthis desembolsem milhares de milhões de dólares na economia global.
Os combatentes rebeldes Houthi reuniram-se em apoio aos palestinos na Faixa de Gaza e nos arredores de Sanaa contra os ataques dos EUA no Iémen. (Foto AP)
“A resposta dos EUA tem sido ineficaz”, disse Can Kasapoglu, bolsista do Instituto Hudson baseado na Turquia e especializado em assuntos político-militares no Oriente Médio, à Fox News Digital.
“Temos informações muito limitadas sobre (os Houthis) e eles estão numa parte diferente do mundo, num canto remoto do Médio Oriente. Mas esse canto também fica próximo de um ponto de estrangulamento do comércio mundial… Os Houthis são as mais ousadas redes proxy do Irão e os EUA nunca previram isso.
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Os EUA responderam ao ataque com esforços de defesa aérea e antimísseis, drones e intercepções de mísseis – apenas enfrentando os Houthis se um ataque for iminente, disse Kassapoglu.
“Nunca vimos uma operação de assassinato direcionado de alto nível por parte dos Estados Unidos, por exemplo, quando Israel matou (líder do Hezbollah) Hassan Nasrallah. Ou como Israel perseguiu, por exemplo, alto escalão da Guarda Revolucionária Iraniana. generais, então é isso que está faltando – a liderança crítica dos EUA trabalhando contra”.
Além de destruir bens destinados ao Ocidente, os ataques regulares dos Houthi aumentam os custos dos seguros: os prémios para alguns Atire dez vezes mais. Eles obrigam alguns navios a percorrer distâncias mais longas – em torno do Corno de África, o que pode representar até 1 milhão de dólares em custos de combustível para uma viagem de ida e volta.
“Eles estão a lançar um sistema de armas de custo relativamente baixo e a causar grandes danos económicos ao Ocidente em nome do Irão. É um negócio muito lucrativo”, disse Kassapoglu.
Um argumento a favor da contenção pode ser o custo das operações: estima-se que os drones Houthi custem vários milhares de dólares cada. Mísseis da Marinha dos EUA podem responder Uma chance de US$ 2 milhões.
Os ataques Houthi aumentaram desde o ataque terrorista do Hamas a Israel, em 7 de outubro, tendo como alvo 80 navios mercantes com mísseis e drones no ano passado.
Eles capturaram um navio e afundaram dois e matou um total de quatro marinheiros. Os rebeldes disseram que uma série de ataques aéreos liderados pelos EUA em maio matou pelo menos 16 pessoas.
Seguidores Houthi queimam bandeiras israelenses e americanas nos arredores de Sana’a, Iêmen, em 14 de janeiro de 2024. (Mohammed Hamud/Imagens Getty)
O petroleiro Sounion queima no Mar Vermelho após uma série de ataques dos rebeldes Houthi do Iêmen no sábado, 14 de setembro de 2024. (Operação Aspids da UE via AP)
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Na terça-feira, grupos rebeldes alegaram ter abatido um drone MQ-9 Reaper multimilionário fabricado nos EUA que voava perto do Iémen. Os EUA admitiram a perda de um drone, avaliado em cerca de 30 milhões de dólares.
Em Janeiro, milícias apoiadas pelo Irão atacaram uma base dos EUA na Jordânia, matando três militares dos EUA e ferindo outros 40. Os Estados Unidos responderam vigorosamente a esse ataque com uma série de ataques aéreos contra 85 alvos no Iraque e na Síria.
“Essa resposta provou ser eficaz e acho que podemos definitivamente fazer mais do que isso – adotar essa abordagem”, disse o tenente-general aposentado Mark Schwartz, ex-coordenador de segurança da Autoridade Israelo-Palestina.
Desde que os Houthis assumiram o controlo do norte do país e da sua capital, Sanaa, em 2014, os militares dos EUA viram os Reapers serem atacados no Iémen em 2017, 2019, 2023 e 2024. Os militares dos EUA reconheceram os Houthis Dois MQ-9 abatidos em setembro.
Os Houthis também continuam a disparar mísseis contra Israel. Em resposta, as Forças de Defesa de Israel Começaram ataques retaliatórios agressivos A principal cidade portuária do Iêmen é Hodeidah.
Os rebeldes dizem que têm como alvo navios ligados a Israel, aos Estados Unidos ou ao Reino Unido para impedir as operações de Israel em Gaza contra o Hamas. Mas muitos dos navios que atacaram tinham pouca ligação com o conflito – alguns tinham mesmo destino para o Irão.
Em 7 de março de 2024, o navio de carga registrado britânico Rubimar afundou após ser alvo das forças Houthi do Iêmen em águas internacionais do Mar Vermelho. (Canal Al-Jumhuriya via Getty Images)
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No mês passado, atacaram o petroleiro de bandeira grega Sounion, que transportava 1 milhão de barris de petróleo no Mar Vermelho.
E na semana passada, os rebeldes Houthi dispararam meia dúzia de mísseis balísticos, mísseis de cruzeiro antinavio e dois drones. Em três navios dos EUA Viaje pelo Estreito de Bab el-Mandeb. Todos foram interceptados por destróieres da Marinha, disse uma autoridade dos EUA na sexta-feira.
“Isso será resolvido quando terminarmos as nossas negociações com o Irão, seja lá o que for no longo prazo”, disse Seth Krumrich, coronel reformado do Exército e antigo chefe do Estado-Maior da Central de Comando de Operações Especiais (SOCCENT).
Fontes dizem que os EUA não têm falta de vontade de colocar forças no terreno na luta contra os Houthis. No centro da estratégia global da administração Biden está a preocupação com o aumento das tensões que poderão levar a um conflito em grande escala com o Irão – uma nação que, segundo muitas estimativas, está a apenas algumas semanas da capacidade de construir uma bomba nuclear.
“Os israelitas querem combater os Houthis, mas as suas capacidades são limitadas e estão agora envolvidos em duas guerras, por isso, se o Ocidente realmente quiser detê-los, precisa da intervenção americana”, disse Kassapoglu.
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“Evitar a escalada é agora uma obsessão. É um caso psicológico, não político. E está aprisionando a capacidade militar americana.”
Krummerich argumentou que o Pentágono “está analisando o problema Houthi há tempo suficiente para entender que há um limite para o que você pode fazer sem calçar botas”.
Os navios que passam pelo Golfo de Aden e pelo Mar Vermelho são vulneráveis aos ataques Houthi. (Foto AP)
“Será como uma esponja gigante. Pode absorver uma quantidade infinita dos nossos recursos”, disse ele. “Mas os Houthis também são espertos. Eles lançam-se e depois recuam rapidamente… Se permanecerem fora das nossas regras de combate, é menos provável que sejam atingidos.”
Mas outros dizem que há mais a fazer do que apenas forças terrestres.
“O Iémen provou repetidamente que está disposto a absorver muita atividade letal dos Estados Unidos e da coligação e ainda atacar navios, ainda atacar Israel”, disse Schwartz.
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“Há um medo de escalada, de fazer algo que seja tão provocativo a ponto de termos uma guerra em grande escala. O Iêmen está em guerra com os Estados Unidos do ponto de vista deles, certo? Assim como o Hezbollah libanês está em guerra e com Israel e o Hamas antes de 7 de Outubro. O mesmo acontece.
“Superestimamos as nossas preocupações em termos de um conflito mais amplo, porque no final das contas, especialmente os Houthis, eles não são militares eficazes”, disse Schwartz.
“Podemos ser muito mais agressivos em termos da nossa resposta militar aos Houthis e encontrar uma resposta esmagadora que não mergulhe os Estados Unidos em algum tipo de conflito importante.”
