Confrontos pesados surgiram nesta semana entre o exército do Congo e uma milícia fundada por um criminoso de guerra condenado no Tribunal Penal Internacional, mas depois libertado, disseram os dois lados, e um ativista da sociedade civil colocou o número de mortos civis aos 19 anos.
Thomas Lubanga, um nativo de Ituri, disse à Reuters em março que estava formando a Convenção para a Revolução Popular (RCP) para derrubar o governo regional, criando outra ameaça potencial à segurança no Congo Oriental com Scarred War, onde os rebeldes M23 apoiados por Ruanda também apreenderam território significativo.
Na época, o grupo não havia lançado operações militares, disse ele.
Nesta semana, no entanto, o Exército do Congo disse que a RCP havia tentado vários ataques e que os soldados mataram 12 dos combatentes do grupo em dois locais diferentes a cerca de 30 quilômetros ao norte de Bunia, a capital de Ituri.
Um comandante da RCP, falando à Reuters sob condição de anonimato porque não estava autorizado a informar a mídia, disse que havia confrontos, mas reconheceu a morte de apenas “um dos meus homens”.
Dieudonne Losa, ativista da sociedade civil em Bunia, disse na sexta -feira que 19 mortes civis foram registradas, incluindo 13 mulheres idosas e quatro meninas.
“O que está acontecendo ao norte de Bunia é uma situação inaceitável”, disse Losa.
O Tribunal Penal Internacional garantiu uma condenação contra Lubanga em 2012 sob a acusação de recrutar crianças soldados e o sentenciou a 14 anos de prisão.
Ele foi libertado em 2020 e o presidente Felix Tshisekedi o nomeou para uma força -tarefa para trazer paz a Iuri. Mas em 2022 ele foi levado refém por dois meses por um grupo rebelde, que culpou pelo governo, e então se baseou em Uganda.
Não está claro quantos combatentes Lubanga podem controlar. Especialistas da ONU no ano passado o acusaram de mobilizar lutadores para apoiar uma milícia local e M23. Reuters
