LONDRES – Um comerciante de petróleo recluso dominou o comércio de combustíveis da Indonésia por décadas. Agora ele está envolvido em uma investigação de US $ 18 bilhões (US $ 23 bilhões) no produtor estatal de petróleo do país, que se tornou um teste decisivo para a unidade anticorrupção do presidente Prabowo Subianto.
Mohammad Riza Chalid, que há muito mantém laços políticos de alto nível, é conhecida na indústria como o “padrinho da gasolina” por seu papel fundamental na importação de bilhões de dólares em produtos petrolíferos, principalmente da vizinha Cingapura. Sua estrela está diminuindo-a Indonésia quer confiar menos em compras caras no exterior de gasolina ou diesel-, mas ele é o alvo mais audacioso até o momento da administração atual, pois reorganiza sua compra de energia e tenta sobrecarregar o crescimento na maior economia do sudeste da Ásia.
Embora a Indonésia tenha sido um membro inicial da OPEP, a produção de petróleo diminuiu acentuadamente nas últimas décadas, caindo quase 60 % no último quarto de século, à medida que a idade dos campos e o investimento vacilam, aumentando sua conta de importação.
A gigante estadual de petróleo e gás Perramina enfrentou críticas repetidas, inclusive do parlamento da Indonésia, por sua ineficiência. Agora está sendo investigado por irregularidades sobre a importação de produtos petrolíferos e petrolíferos entre 2018 e 2023 que as autoridades dizem que custaram ao estado 285 trilhões de rupias (US $ 22,6 bilhões). A investigação envolve várias empresas, incluindo pelo menos uma controlada por Chalid, de acordo com declarações feitas pelo escritório do procurador -geral.
“Prabowo quer ser visto como um presidente limpo, o líder corajoso o suficiente para erradicar a corrupção”, disse Siwage Negara, bolsista de pesquisa do Instituto ISHAK ISEAS-YUSOF em Cingapura. “Isso é uma coisa que o governo Prabowo precisa consertar se quiser realmente melhorar a qualidade da governança nas empresas estatais”.
A investigação ampliada sobre a Pertamina, suas subsidiárias e empresas comerciais – uma das maiores investigações de antigraft em décadas na Indonésia – já resultou na detenção de mais de uma dúzia de executivos, incluindo o filho de Chalid e o questionamento de mais de 250 testemunhas.
O próprio Chalid é alegado pelo escritório do Procurador Geral como o proprietário benéfico do Terminal de Orbit Merak (OTM), que as autoridades acreditam garantir um acordo de arrendamento de longo prazo com a Pertamina que permitiu o enriquecimento sem causa por meio de contratos opacos de armazenamento de combustível. Seu filho, Muhammad Kerry Adrizy Riza, está listado nos registros da empresa como principal acionista da OTM por meio de uma série de holdings.
O procurador -geral da Indonésia ainda não acusou formalmente o Sr. Chalid, que não apareceu depois de ser convocado três vezes desde a investigação sobre a Pertamina e suas subsidiárias começou. As autoridades dizem que os registros de imigração mostram que ele deixou a Indonésia em fevereiro para a Malásia. Um advogado do filho, atualmente sendo detido, não respondeu a pedidos da Bloomberg, mas já havia dito à revista Tempo que os negócios de seu cliente “não tinham nada a ver com seus pais”.
Ainda assim, as autoridades nomearam publicamente o Sr. Chalid várias vezes como suspeito no caso e no início de agosto, disse que procurariam um chamado aviso vermelho da Interpol. Essa notificação é um alerta internacional para uma pessoa procurada, não um mandado de prisão. O processo ainda está em trem, de acordo com o escritório do procurador -geral. Os investigadores também apreenderam os ativos que eles estão ligados ao Sr. Chalid, incluindo um Toyota Alphard, um mini Cooper, três sedãs da Mercedes e dinheiro em várias moedas.
As sondas de corrupção não são novas na Indonésia, e o governo de 10 meses de Prabowo já perseguiu vários-mas esta é a primeira tentativa de enfrentar uma grande entidade estatal e um empresário da estatura de Chalid.
Os vínculos políticos de Chalid datam de pelo menos três décadas à era do líder autoritário Suharto, quando ele teria ajudado a adquirir um jato russo sukhoi. De acordo com a agência de notícias do estado Antara, ele era confiável para representar uma empresa de compras de armas para garantir o acordo. Ele não comentou o relatório.
Mas foi através de seu negócio de comércio de petróleo que Chalid fez ondas, aproveitando suas conexões políticas para assumir um papel expansivo nas importações de produtos petrolíferos da Indonésia, de acordo com ex -associados e parceiros de negócios que pediram para não ser identificados, dada a sensibilidade do assunto.
O braço comercial de Pertamina, com sede em Cingapura, Pertamina Energy, também conhecido como Petal, era essencial para o comércio-no Peak, as empresas afiliadas a Chalid representaram até 70 % dos contratos da unidade, segundo comentários em julho por Sudirman, um ex-ministro da Energia que encomendou uma auditoria do governo de 2015 à Petral.
Essa auditoria, que cobriu as operações da Petral de janeiro de 2012 a maio de 2015, descobriu que a intervenção por terceiros resultou no pagamento de preços mais altos por importações de combustível e petróleo, de acordo com o então CEO DWI Soetjipto. As conclusões foram relatadas à agência antigraft da Indonésia, mas nenhum caso foi lançado contra os envolvidos. Petral, no entanto, foi fechado.
A ascensão de Chaild foi baseada na forte dependência da Indonésia de combustíveis importados. Embora ainda produz volumes significativos de petróleo, a Indonésia não possui a capacidade de refino de atender a mais de 280 milhões de demanda de gasolina, diesel e outros produtos.
Mas Prabowo, em particular, tornou a redução dessa vulnerabilidade uma prioridade, buscando atrair investimentos para o processamento onshore, mas mais imediatamente cortando a forte dependência de Cingapura – onde Chalid e seus negócios lucrativos foram baseados, trabalhando em um escritório modesto.
“Estamos importando combustível de um país que nem o produz. Isso é engraçado”, disse o ministro da Energia Bahlil Lahadalia em uma conferência em maio.
Algumas dessas importações foram substituídas por compras de outros países, incluindo os Estados Unidos, com quem fez um acordo comercial em julho.
Por fim, o impulso renovado pela autoconfiança energética deixou Chalid em desacordo com as metas do governo. De acordo com o analista político Kevin O’Rourke, foi uma mudança que deixou “literalmente o maior jogador” parecendo muito menos intocável – assim como um novo governo procurou deixar sua marca. Bloomberg
