O esqueleto de coral nas Maldivas revela os níveis do mar aceleraram a partir de 1959, muito mais cedo do que se acreditava

Cingapura – Os níveis do mar do Oceano Índico começaram a acelerar a partir de 1959, muito mais cedo do que se pensava anteriormente, segundo cientistas de Cingapura que estudaram um fóssil de coral descoberto nas Maldivas.

Os níveis do mar no Oceano Índico Central subiram 30cm entre 1930 e 2019. Isso começou com um aumento anual de 1,42 mm desde 1930, antes de acelerar para 3,44 mm por ano, entre 1959. Entre 1992 e 2019, subiu 4,39 mm por ano.

Essas descobertas foram publicadas na revista Scientific Nature Communications em julho.

O fóssil branco e centenário-chamado microatoll-armazena as memórias do Oceano Índico.

Ele registra o aumento do nível do mar a cada ano, porque seu esqueleto cresce na camada por camada de lado, semelhante à forma como as árvores formam anéis. Cada camada captura detalhes sobre o oceano na época, como temperatura, níveis de sal e até nível do mar.

Esses arquivos do nível do mar são valiosos porque a maioria dos registros existentes é de dados de satélite e medidores de maré que remontam apenas ao final do século XX. A maioria dos registros dos locais tropicais centrais do Oceano Índico remonta apenas até 30 anos.

“O que temos agora é mais 60 anos de registros do nível do mar, que nunca tivemos nesta parte do mundo. A bacia do Oceano Índico parecia responder rapidamente às mudanças climáticas”, disse o professor Paul Kench, do Departamento de Geografia da Universidade Nacional de Cingapura.

Em 2019, ele liderou uma equipe de pesquisa de seu departamento e Universidade Tecnológica de Nanyang (NTU) para visitar as Maldivas, onde encontraram O fóssil de coral de 2,7 m de largura, que se assemelha a uma tabela, e trouxe de volta uma seção transversal para estudo.

O microatoll reside nas águas rasas do Atol de Huvadhoo das Maldivas.

O microatoll tem um pequeno pedaço de coral de pedras vivas que incrusta sua borda externa e superfície. As microatolls podem crescer apenas até a altura do nível mais baixo do mar, pois a exposição ao ar as mata. Quando os corais atingem o nível do mar, eles continuam a crescer de lado e, portanto, podem manter um registro de mudança no nível do mar.

A aceleração na ascensão O nível do mar nas Maldivas da década de 1950 é causado pelo aquecimento global e pelos padrões de vento.

Forte Os ventos soprando pelo Oceano Índico trouxeram água fria da superfície profunda. As águas mais frias têm uma capacidade maior de absorver o calor. Quando a água esquenta, seu volume se expande e contribui para o aumento do nível do mar.

“Isso criou um período em que o calor estava sendo absorvido pela superfície do oceano muito mais rápido”, disse Kench.

Um registro de longo prazo do aumento do mar pode ajudar a melhorar as projeções de aumento do nível do mar e otimizar o design de medidas de proteção baseadas na natureza, como manguezais e praias, acrescentou o cientista costeiro.

Os padrões de nível de longo prazo do mar são dados-chave para executar modelos em inundações costeiras.

Os cientistas que usam os dados seriam capazes de refinar e “recalibrar seus modelos de comportamento no nível do mar para toda a bacia do Oceano Índico e ter uma precisão muito aprimorada em previsões futuras”, disse o professor Kench.

O Oceano Índico cobre aproximadamente 30 % da área do Oceano Mundial e suporta cerca de 30 % da população global.

Os dados do nível do mar são críticos para a região, dada a abundância de áreas costeiras e ilhas baixas, e o aumento dos riscos do nível do mar para comunidades e ecossistemas costeiros, declarou o artigo.

Enquanto Cingapura está longe das Maldivas e do Oceano Índico, disse Kench: “Tudo o que estamos observando no Oceano Índico Central tem consequências para o sudeste da Ásia e Cingapura … está tudo conectado”.

O Estreito de Malaca abre para o Mar de Andaman, que faz parte do Oceano Índico.

Em 2100, o nível do mar de Cingapura deve aumentar em até 1,15m. De acordo com dados do medidor de maré Tanjong Pagar, o nível médio do mar aumentou em cerca de 14 cm entre 1989 e 2024.

Cingapura está construindo Um modelo de inundação da entrada costeira que pode simular os efeitos duplos de níveis extremos do mar e inundações dentro da terra, com base nas últimas projeções climáticas.

As descobertas reveladas pelo fóssil de coral nas Maldivas podem Ajuda os países a otimizar como aproveitam a natureza para proteger suas costas, disse o professor Kench, que passou vários anos fazendo trabalhos de campo nas Maldivas.

Ele explicou: “O Oceano Índico e o Sudeste Asiático estão respondendo ao nível do nível do mar há 70 anos. Muitas das mudanças físicas que vemos nas paisagens ao longo das décadas já foram induzidas pelo aumento do nível do mar. Mas muitas medidas de adaptação realmente não reconhecem esse ajuste”.

Por exemplo, as florestas de manguezais ou seus sedimentos podem ser estudadas ainda mais para descobrir como eles respondem ao aumento do nível do mar desde 1959. Isso pode ajudar os conservacionistas a ajustar como os manguezais podem ser aproveitados como escudos baseados na natureza, incluindo onde plantá-los. As raízes complexas dos manguezais prendem sedimentos das marés, permitindo que eles acompanhem o ritmo do mar ascendente.

“No momento, há uma tendência a plantar manguezais em todos os lugares e esperar que eles funcionem, porque não houve um melhor conhecimento sobre eles”, disse o professor Kench.

Professor da NTU de Ciência Costeira Adam Switzer, que não estava envolvido no estudo, disse: “Novas idéias no nível do mar de registros de coral como esses estão ajudando os modelos climáticos do sudeste da Ásia e de Cingapura e a desbloquear soluções mais inteligentes e baseadas na natureza, como a restauração de recife e mangue, a construir costas resilientes para o futuro. ”

Cingapura também possui microatolls antigos, em lugares como Sentosa e Ilhas do Sul. Os da ilha de Lazarus e Pulau Tekukor têm cerca de 7.000 anos.

O professor Kench disse que os fósseis locais são um pouco mais difíceis de analisar porque as águas ricas em nutrientes aqui e criaturas marinhas quebraram suas superfícies. Isso torna as bandas anuais do esqueleto mais difíceis de detectar.

Para reconstruir mudanças no nível do mar Mais perto de casa, o professor Kench visitou um arquipélago rico em fósseis em Sulawesi, na Indonésia, em meados de agosto.

Ele trouxe de volta algumas amostras de coral para colocar uma idade inicial nelas e retornará para o site Próximo abril para dissecar algumas microatolls.

“Estamos imprensados ​​da Indonésia e da Malásia. Se pudermos obter recordes do nível do mar desses dois locais, isso será um recorde de Cingapura … acrescenta outro nível de melhoria aos nossos recursos de previsão de nível do mar”, acrescentou.

O professor Switzer acrescentou: “Em um mundo cada vez mais moldado pela IA (inteligência artificial) e modelos de computador, dados tradicionais coletados em campo como esse continuam sendo o batimento cardíaco da descoberta”.