MELBOURNE – Com o edifício da febre da Copa do Mundo em ambos os lados do Mar da Tasmânia pela primeira vez em 15 anos, a Austrália e a Nova Zelândia lutarão por se gabar de direitos em uma série de dois amigas a partir de Canberra na sexta -feira.
Ambas as nações confirmaram seus lugares cedo para as finais de 2026 na América do Norte e estão gostando do tempo para se preparar à medida que outras nações suam através da qualificação.
Enquanto a Austrália jogará sua sexta Copa do Mundo em sucessão, todos os brancos retornarão ao cenário global pela primeira vez desde a África do Sul em 2010, como enormes beneficiários do formato expandido de 48 equipes.
Com a Oceania com uma vaga total pela primeira vez, o 82º-classificado que todos os brancos eram um shoo-in para reivindicá-lo como o Golias regional.
Mas as grandes vitórias sobre as equipes do Pacífico contarão pouco nas “cinzas de futebol”, onde a Nova Zelândia descobrirá como eles se comparam aos vizinhos barulhentos que não derrotaram desde 2002.
“A Austrália está muito bem, você sabe, eles estão classificados em 24 anos no mundo, o que é incrível e ótimo para eles”, disse o técnico do Whites, Darren Bazeley, à Reuters.
“Mas acho que não há um grande e grande abismo entre nós dois. Os resultados não mostram isso porque não os derrotamos há 20 anos.
“Mas quando você olha pelos dois esquadrões, há muitas semelhanças no nível dos jogadores e onde estão jogando”.
Enquanto as cinzas de futebol não têm o perfil da longa série de críquete entre a Austrália e a Inglaterra, eles compartilham uma história de um século e um troféu igualmente peculiar.
O futebol é um elaborado caixão de madeira feito de melodia da Nova Zelândia e bordo australiano, contendo as cinzas de charutos fumados pelos capitães das equipes após uma das primeiras partidas das nações em Brisbane em 1923.
As cinzas são seladas em um caso de barbear banhado a prata que foi transportado por um funcionário de futebol australiano quando ele serviu em Gallipoli em 1915, onde mais de 10.000 soldados australianos e da Nova Zelândia lutaram e morreram em uma das campanhas mais sangrentas da Primeira Guerra Mundial.
O troféu desapareceu por quase 70 anos até que foi descoberto por parentes de um ex-chefe de futebol australiano, entre outros itens relacionados ao futebol em uma garagem há dois anos.
Com o conceito de cinzas revivido rapidamente, um Graham Arnold, a Austrália, venceu a Nova Zelândia por 2 a 0 em uma partida única em Brentford, Inglaterra, em 2023, para reivindicar o troféu. Eles esperam mantê -lo sob o atual chefe Tony Popovic.
As partidas da série, que concluem em Auckland na terça-feira, são apenas amistosos, mas que não desencorajaram os melhores jogadores das equipes de embarcar em vôos de longo curso de todo o mundo para jogar.
O capitão da Nova Zelândia, Chris Wood, que marcou 20 gols na temporada de 2024/25 da Premier League para Nottingham Forest, deseja obter um sobre os australianos para um impulso da Copa antes do mundo.
“Queremos vencer o australiano. Faz muito tempo que temos”, disse ele a repórteres em Canberra na quinta -feira.
“Houve muita conversa na mídia sobre isso. Então, queremos corrigir isso”. Reuters
