Os táxis são seguros sem motorista? Essas mulheres pensam assim.

Os táxis autónomos estão a conquistar as mulheres em cidades como São Francisco, ao oferecerem uma resposta a uma preocupação de longa data sobre as aplicações de transporte privado: os maus-tratos por parte de condutores humanos, especialmente homens.

Algumas das mulheres entrevistadas disseram que pararam de usar o Uber e o Lyft, dois aplicativos populares de carona, e mudaram para um concorrente sem motorista, o Waymo, pelo menos em parte porque não precisam compartilhar espaço físico. Com um estranho ao volante. Nos táxis autônomos, o software conduz o veículo sem a presença de outro ser humano.

Veronica Pastore, 40, ativista sem fins lucrativos de São Francisco, disse que mudou para o Waymo há cerca de seis meses e é sua escolha padrão quando precisa de uma carona. A preocupação com os motoristas é um dos motivos, disse ele.

“Eu estava em um tarde da noite e pensei: ‘Isso é ótimo. Não preciso me preocupar com um estranho me levando para casa”, disse ela. Pastore disse que alguns de seus amigos tiveram experiências assustadoras com motoristas de carona e ele se sente sortudo por não ter isso. “Está sempre no fundo da minha mente”, disse ele.

A violência relatada por motoristas de carona ou de táxi é rara. Lyft e Uber dizem que relatos de violações de segurança – que eles definem como qualquer coisa, desde um acidente fatal, agressão física grave ou agressão sexual até um beijo não consensual ou estupro – ocorrem em cerca de uma em cada 500 mil viagens. As violações mais graves são especialmente raras e, em alguns casos, os condutores são vítimas de violência e não criminosos.

Mas embora a probabilidade de violência por parte dos condutores seja baixa, algumas mulheres entrevistadas disseram que não querem correr o risco, especialmente se estiver disponível uma opção sem condutor. Alguns também disseram estar preocupados com comportamentos que não aparecem nos relatórios de transparência emitidos pela empresa, como o flerte indesejado. E os riscos potenciais afectam mais pessoas do que mulheres cisgénero, uma vez que alguns homens, pessoas não binárias e pessoas transgénero relatam preocupações semelhantes.

Agora, as preocupações com a segurança dos condutores estão a ajudar a aumentar a popularidade dos táxis autónomos – especialmente para as mulheres que viajam sozinhas ou à noite.

Abby Vigil, 23 anos, disse que teve experiências horríveis com vários motoristas do serviço de carona, incluindo motoristas do sexo masculino fazendo perguntas pessoais e um deles convidando-a para sair. Analista de dados em São Francisco, ele disse que agora usa os robotáxis da Waymore quando não está dirigindo ou no transporte público.

“É fácil sentir que você está em seu próprio lugar”, disse ele.

Robotaxis funcionam de forma semelhante ao Uber e Lyft, com os passageiros especificando sua localização e destino e solicitando uma carona por meio de um aplicativo. No caso da Waymo, a frota geralmente é padronizada, com os passageiros sempre recebendo a mesma marca e modelo de veículo. Os preços sobem e descem com a demanda, e os passageiros dizem que sua experiência é que os robotáxis custam quase o mesmo que as viagens de Lyft ou Uber.

Três quartos dos motoristas de Lyft e Uber são homens, respectivamente a indústria E Acadêmico Pesquisas Em fóruns on-line onde motoristas de serviços de carona discutem seu trabalho, muitos O cartaz é pessimista sobre seu próprio futuro Como motoristas – incluindo o que dizem Potenciais benefícios de segurança de veículos autônomos.

Mas alguns motoristas dizem que agregam valor à viagem. Vários incidentes recentes foram documentados em vídeo em x E no TikTokOs passageiros sem motorista do Waymo foram parados no meio do caminho enquanto homens mascarados bloqueavam os veículos e os cobriam de pichações – deixando os passageiros congelados. A polícia de São Francisco disse que está investigando três incidentes desse tipo ocorridos em 21 de setembro.

“Eu nunca permitiria que ninguém no meu carro fosse assediado dessa maneira”, disse Jason Munderloh, motorista de carona em São Francisco e organizador da organização pró-motoristas Gig Workers Rising.

“Ter alguém sozinho no carro é, infelizmente, inerentemente inseguro. Um carro não protege você da cidade”, disse ele.

Em outro incidente recente, uma passageira da Waymo Postou um vídeo no X Em um passeio por São Francisco, dois homens pararam em frente ao carro sem motorista em que ele viajava – paralisando o carro enquanto pediam seu número de telefone. Os homens finalmente foram embora. Ele escreveu em X que a equipe de suporte da Waymo foi útil, mas expressou frustração por estar temporariamente preso em uma situação que um motorista humano provavelmente teria desencorajado ou fugido.

“Aviso às mulheres de SF”, escreveu ela. “Eu amo Waymo, mas foi assustador. … Ainda posso levá-los, mas tome cuidado ao levá-los sozinho.”

A Waymo disse em comunicado que leva tais incidentes “muito a sério”, embora sejam “extremamente raros”.

“Entramos em contato com o piloto para confirmar seu bem-estar e ele esteve seguro durante todo o evento”, disse a empresa. Os funcionários da Waymo podem se comunicar com os passageiros via viva-voz para questões de segurança ou outros motivos.

“Nesse caso, nossos passageiros têm acesso 24 horas por dia, 7 dias por semana, a agentes de apoio aos passageiros que os ajudarão a navegar pela situação em tempo real e a coordenar estreitamente com as autoridades policiais para fornecer assistência adicional, se necessário”, disse a empresa.

A forma como as empresas de robotáxi lidam com a segurança dos passageiros é um fator que provavelmente determinará a rapidez com que seus veículos proliferarão nas cidades dos EUA. Até agora, eles estão apenas em algumas cidades.

Lyft disse em um comunicado à NBC News que continua a melhorar a segurança, incluindo verificações de antecedentes dos motoristas, classificações dos motoristas, educação dos motoristas e uma linha telefônica de emergência para os passageiros.

Em 2023, a Lyft lançou um recurso, Women+ Connect, que permitia que mulheres ou motoristas não binários escolhessem motoristas que fossem mulheres ou não binários e vice-versa. Lyft diz que esta é uma configuração preferida, Não é uma garantiaMas pode significar menos contato com os homens. isso é Expanda o recurso Em todo o país em fevereiro.

A Uber disse em comunicado que está aprimorando seus sistemas de segurança, que já incluem verificação de antecedentes dos motoristas, rastreamento por GPS e um botão 911 no aplicativo para passageiros e motoristas.

Mas a Uber também está migrando para carros sem motorista. Uber anunciou a parceria Junto com Waymo e pelo menos 11 outras empresas de tecnologia autônomasE quando a Waymo se expandir para duas cidades adicionais no próximo ano, Atlanta e Austin, Texas, os serviços da Waymo estarão disponíveis. Exclusivamente pelo aplicativo Uber – não através do próprio aplicativo Waymo.

“Continuaremos a construir recursos e políticas de segurança inovadoras que capacitem nossa comunidade de usuários, bem como a fazer parcerias com os principais desenvolvedores mundiais de veículos autônomos para ajudar a trazer essa tecnologia para o mundo”, afirmou a Uber em comunicado.

CEO da Uber, Dara Khosrowshahi disse à CNBC no mês passado que Waymo tinha “tecnologia muito legal” e proporcionava aos pilotos “uma experiência completamente agradável”. Uber diz em um site Que prevê um futuro “onde veículos autônomos e motoristas humanos trabalhem perfeitamente juntos”.

Políticos, reguladores e consumidores falam frequentemente sobre segurança quando debatem o futuro dos veículos sem condutor, mas o foco geralmente está na capacidade dos veículos de evitar colisões ou permanecer fora do caminho dos veículos de emergência, e não no que se passa no seu interior. Veículo

A Waymo, no entanto, está consciente de que o seu serviço pode ter um apelo especial para as mulheres ou outras comunidades vulneráveis. A empresa firmou parcerias com estrelas do basquete para aumentar sua visibilidade entre as mulheres Diana Taurasi Phoenix Mercury da WNBA e Edifício FemininoUm centro comunitário centrado nas mulheres em São Francisco.

A chefe de pesquisa de produtos e consumidores da Waymo, Megan Neese, disse que na pesquisa da empresa, as clientes do sexo feminino deram mais ênfase à direção segura e à sua própria segurança pessoal.

“As mulheres sentem falta dessas coisas de forma mais consistente do que os homens. Então vemos que há uma oportunidade de construir algo”, afirmou. Ele também acrescentou que as passageiras do Waymo eram mais propensas do que os clientes do sexo masculino a dizer que o serviço melhorou sua sensação de segurança pessoal durante o deslocamento.

Waymo se recusou a compartilhar a atual discriminação por gênero dos clientes, mas Neese disse que a empresa está progredindo em direção à igualdade. Os primeiros adotantes tenderam a ser homens, disse ele.

Ele também disse que a empresa atingiu recentemente uma espécie de marco de gênero: as mulheres se inscreveram em viagens de serviço com a mesma frequência que os homens, o que significa paridade de gênero no que a empresa chama de envolvimento do passageiro.

Waymo, que foi desmembrado do Google em 2016, é atualmente o único serviço de táxi autônomo nos EUA, mas a concorrência potencial está no horizonte. General Motors tem uma divisão Cruise é gradualmente reiniciado Em algumas cidades, um dos seus carros sem condutor é seguido por um condutor de segurança humana Colidir com um pedestre No ano passado, em São Francisco, um incidente que levou o CEO da Cruise pedir desculpas E renúncia. A divisão Zoox da Amazon é Um plano de serviço em Las Vegas, e o CEO da Tesla, Elon Musk, está programado Um anúncio relacionado ao robotaxi Para 10 de outubro.

A Waymo opera em partes das áreas de São Francisco, Phoenix e Los Angeles, bem como Um pequeno teste em Austin e planeja expandir para Austin e Atlanta nos próximos meses.

Até mesmo alguns céticos veem uma vantagem potencial. Jayka Noelle, uma criadora de conteúdo de 21 anos, fez um passeio no Waymo com amigos durante uma viagem a Scottsdale, Arizona, perto de Phoenix. Noel disse que não escolheria um onde mora, em Los Angeles, porque não confia em um veículo autônomo no trânsito de Los Angeles, mas disse que não ter motorista “dá paz de espírito às mulheres”.

A empresa está contratando influenciadores do TikTok para espalhar uma mensagem semelhante, e o aplicativo tem dezenas de vídeos com pessoas dizendo que são parceiros da Waymo ou embaixadores de cidades que operam o serviço. Alguns estão falando sobre mulheres segurança.