MILÃO (Reuters) – Gennaro Gattuso disse nesta terça-feira que está com o coração partido pelos dois anos de guerra em Gaza antes das duas eliminatórias da Copa do Mundo de 2026.
Os azzurri enfrentam a Estônia em Tallinn no sábado, mas depois que protestos palestinos em massa ocorreram em toda a Itália na semana passada, eles olham para o próximo confronto com Israel em Udin, na próxima terça-feira.
Na sexta-feira – um dia de greve em apoio aos palestinos – os manifestantes foram ao centro nacional de treinamento da Itália, em Florença, para exigir a suspensão da partida, e haverá mais protestos em Udine antes do jogo da próxima semana.
“Sabemos que temos que jogar porque se não o fizermos perderemos por 3 a 0… Digo que é muito triste ver o que está acontecendo com pessoas inocentes, crianças.
A Itália foi palco de alguns dos maiores protestos da Europa no fim de semana passado contra os contínuos ataques israelenses em Gaza, desencadeados há dois anos, quando militantes do Hamas cruzaram a fronteira para atacar comunidades israelenses.
No entanto, o nível de morte e destruição criado em Gaza levou a apelos crescentes para que Israel fosse banido dos desportos internacionais.
As vendas de ingressos para o jogo de terça-feira foram retardadas pelo grande espaço vazio esperado no Estádio Blueenergy, que será o centro de uma enorme operação de segurança.
“Há 10.000 pessoas fora do estádio e 5.000-6.000 pessoas dentro, por isso não é um ambiente fácil”, continuou Gattuso.
“Queremos a qualificação para o Campeonato do Mundo. Teria preferido jogar em casa, perante uma multidão entusiasmada, como fizemos em Bérgamo, há um mês (onde vencemos a Estónia por 5-0).”
A Itália, que perdeu as duas últimas Copas do Mundo, está em segundo lugar no Grupo I, com Israel com nove pontos e a líder Noruega com seis, com jogos a menos para ambos os rivais.
Apenas o primeiro lugar do grupo se classifica diretamente para as finais do próximo verão nos Estados Unidos, México e Canadá, com o segundo lugar garantindo uma vaga nos playoffs.
Em Setembro, a Itália venceu Israel por 5-4 num mau jogo realizado na Hungria, onde Israel disputou o seu primeiro jogo em casa desde que o país lançou uma ofensiva em Gaza após o ataque do Hamas em 7 de Outubro de 2023.
Um pequeno grupo de torcedores italianos na cidade húngara de Debrecen, no dia 8 de setembro, deu as costas ao campo durante a execução do hino nacional israelense. AFP
