Jean Dolores Bertha Schmidt, conhecida pelos fãs de basquete universitário como Irmã Jean da Loyola University Chicago, morreu. De acordo com Shams Charania da ESPNEla tinha 106 anos.
A irmã Jean ganhou destaque internacional durante o torneio masculino de basquete da NCAA de 2018, quando os Ramblers venceram as probabilidades em uma corrida de Cinderela até a Final Four. Ela serviu como capelã daquela equipe e foi uma lembrança que ela nunca quis esquecer.
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“Eu revivo aquela época inúmeras vezes, foi muito divertido”, Irmã Jean disse ao Chicago Sun-Times em 2024,
A mídia nacional e internacional o procurou, ele recebeu seus próprios produtos, como seu próprio bobblehead, e fez vários primeiros arremessos para o Chicago Cubs.
Mas para Irmã Jean a fama e a atenção sempre foram secundárias, ela sentiu que esta era uma das suas principais prioridades na vida: conversar com os jovens.
“Amo muito a vida e adoro estar com os jovens.” Ele disse à Associated Press em 2023“São eles que me fazem continuar porque trazem muita alegria à minha vida – e mantêm você atualizado sobre o que está acontecendo no mundo deles.”
CHICAGO, ILLINOIS – 18 DE SETEMBRO: Dolores Schmidt “Irmã Jean” do time de basquete masculino Loyola Ramblers posa com uma camisa do Cubs dada a ela pelo técnico Joe Maddon antes do jogo entre o Chicago Cubs e o Cincinnati Reds no Wrigley Field em 18 de setembro de 2019 em Chicago, Illinois. (Foto de Quinn Harris/Getty Images)
(Quinn Harris através da Getty Images)
Irmã Jean nasceu em 21 de agosto de 1919 em São Francisco. Ela cresceu em uma família católica devota e percebeu sua vocação religiosa aos 8 anos de idade.
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Na terceira série, Irmã Jean conheceu uma professora que pertencia às Irmãs da Caridade da Bem-Aventurada Virgem Maria. A conversa inspirou a irmã Jean a recitar a mesma oração quase todos os dias, na esperança de conseguir o que queria.
“Querido Deus, ajude-me a entender o que devo fazer, mas por favor, diga-me que devo me tornar uma irmã BVM”, lembrou a irmã Jean em seu livro de memórias “Acorde com propósito: o que aprendi em meus primeiros cem anos”.
“Acho que Deus me ouviu.”
Por fim, ela chegou à casa-mãe da ordem em Dubuque, Iowa, e fez seus votos. A irmã Jean voltou para a Califórnia, ensinando em várias escolas católicas e até treinando basquete feminino.
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Ele finalmente decidiu se mudar para Chicago em 1961 para assumir um cargo no Mundelein College. A escola se fundiu com a Loyola em 1991 e a Irmã Jean foi encarregada de ajudar os alunos na transição durante o período de fusão.
Em 1994, ele foi convidado a ajudar estudantes jogadores de basquete a manter suas notas. Mais tarde naquele ano, ele foi nomeado capelão da equipe masculina. Embora ela não soubesse disso na época, esta situação tornou-se “a situação mais transformadora e marcante” de sua vida.
A Irmã Jean escreveu em suas memórias: “Os esportes são muito importantes porque ajudam a desenvolver habilidades para a vida”. “E ao longo dessas habilidades para a vida, você também está falando sobre confiança e propósito.”
Seu lema com o time de basquete: “Adorar, Trabalhar, Vencer”.
Repórteres lotam a sala para a irmã Jean Dolores Schmidt antes que os Loyola Ramblers enfrentem os Michigan Wolverines na Final Four no Alamodome em San Antonio na sexta-feira, 30 de março de 2018. (John J. Kim/Chicago Tribune/TNS via Getty Images)
(Chicago Tribune via Getty Images)
A irmã Jean se tornou um esteio de Loyola, liderando as orações antes do jogo pelo time, ao mesmo tempo que às vezes trazia à mesa seus relatórios de olheiros sobre a oposição.
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“Diga-nos quem é bom no arremesso, quem enviar para a linha de lance livre… detalhes bastante detalhados”, disse o ex-atacante do Loyola, Tom Welch, à Associated Press em 2023. “E então, às vezes, você sabe, ela nos fará rir, nos fará sentir bem com o jogo”.
Durante o torneio de 2018, Loyola surpreendeu a todos ao derrotar o Miami por 3 a 0 na primeira rodada. O time derrotou o Tennessee nas oitavas de final, mandando Loyola para o Sweet 16 pela primeira vez em 33 anos.
Durante a cobertura desses jogos, a Irmã Jean foi frequentemente mostrada diante das câmeras torcendo por seu time. Sua energia, principalmente a de um homem de 98 anos, encantou fãs de todo o país.
Loyola procurou capitalizar sua estrela fora da quadra, vendendo um número limitado de bobbleheads da Irmã Jean durante o torneio. Algumas estátuas são vendidas por até US$ 300 no eBay,
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Os Ramblers finalmente chegaram à Final Four pela primeira vez desde 1963, antes de perder para Michigan.
A irmã Jean voltou aos holofotes alguns anos depois, durante o torneio de 2021, quando seus Ramblers, oitavo colocado, enfrentaram o Illinois, o melhor colocado, no óbvio jogo interestadual do direito de se gabar. Antes do grande jogo, ele fez sua oração pré-jogo.
“Enquanto jogamos o Fighting Illini, pedimos uma ajuda especial para superar esse time e conseguir uma grande vitória”, De acordo com a CNN, a irmã Jean disse“Esperamos marcar cedo e incomodar nossos adversários. Temos uma grande oportunidade de converter rebotes porque esse time faz quase 50% de suas bandejas e 30% de seus arremessos de 3 pontos. Nossa defesa pode cuidar disso.”
Suas orações foram finalmente atendidas quando Loyola derrotou Illinois e avançou para o Sweet 16. Os Ramblers perderam para o Oregon State por 65-58 na rodada seguinte.
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Além de sua presença nos torneios de Loyola, sua influência sempre foi sentida por todos os alunos do campus. Katharina Baten, formada em Loyola, disse que a irmã Jean era a principal razão pela qual ela queria frequentar a universidade.
“Todo mundo ama a irmã Jean,” Baten disse à Associated PressLembrando que conheceu a freira pela primeira vez durante uma visita a Loyola, quando ela estava no ensino médio. “Não há um osso cruel em seu corpo e ela representa nossos valores… Ela é a personificação da compaixão.”
