PARIS (Reuters) – O atacante Kylian Mbappé foi o salvador na fraca vitória em casa por 3 x 0 sobre o Azerbaijão nas eliminatórias do Grupo D de sexta-feira, deixando o país mais perto da classificação para a Copa do Mundo do ano que vem, mas foi forçado a abandonar o jogo devido a uma lesão no tornozelo.
O jogador de 26 anos abriu o marcador pouco antes do intervalo, com Adrien Rabiot a marcar o segundo e o suplente Florian Thauven a acrescentar o terceiro, levando os “bleus” a nove pontos em três jogos e dando à equipa de Didier Deschamps a oportunidade de se qualificar para a viagem de segunda-feira à Islândia.
A França não teve vários jogadores importantes, com os avançados do Paris Saint-Germain Ousmane Dembélé, Desir Douayt e Bradley Barcola ausentes devido a lesão, mas a antiga dupla do PSG, Mbappé e Rabiot, deu conta do recado, apesar de uma primeira parte sombria.
O Azerbaijão enfrentará a seguir a segunda colocada Ucrânia (4 pontos), que permanece na parte inferior da tabela com um ponto de diferença em relação à Islândia, que soma três pontos após três jogos.
“Conseguimos o resultado que queríamos, mas nosso desempenho não foi particularmente bom no primeiro tempo”, disse Deschamps em entrevista coletiva. “A circulação da bola foi muito lenta, um pouco plana. Não se pode impedir os jogadores de pensarem que um golo acabaria por acontecer, mas não fizemos o suficiente para os deixar nervosos”.
Os Bleus ampliaram a invencibilidade nas eliminatórias para a Copa do Mundo e o Campeonato Europeu para 26 partidas, mas isso não aconteceu sem muito alarde.
Mbappe teve a primeira chance em segundos, seguida pelo poderoso chute angular de Maro Gusto no tranquilo Parc des Princes. Hugo Ekitike também testou o guarda-redes Shahruddin Magomedaliev, mas a primeira parte foi esmagadora e faltou agudeza à França.
No entanto, pouco antes do intervalo, Mbappé rompeu a defesa dos visitantes e rematou rasteiro para o fundo das redes, colocando a França na frente.
Ekitike esteve perto no início do segundo tempo e seu chute de pé direito desviou diagonalmente no poste mais distante.
Aos 69 minutos, Rabiot finalmente colocou o resultado fora de dúvida ao cabecear um cruzamento de Mbappé da esquerda.
Thauvan, que se sagrou campeão mundial com os Les Bleus em 2018, seis anos depois de sua última internacionalização, substituiu Mbappe aos 83 minutos, depois que seu capitão levou uma forte pancada no tornozelo, e um minuto depois ele marcou um voleio delicado com seu primeiro toque.
“Kylian está em ótima forma. Ele é um líder e um capitão. Ele já estava nessa forma em setembro”, disse Deschamps. “Ele machucou o tornozelo e, como sempre acontece, bateu novamente no mesmo lugar. A dor ficou muito intensa, então ele preferiu descer.” Reuters
