Estas impressionantes fotografias coloridas dão vida à Irlanda do final do século XIX e início do século XX, revelando um mundo de movimentados mercados de gado, carruagens puxadas por cavalos, crianças viajando e mulheres rebeldes.
Eles oferecem um vislumbre fascinante de uma época passada – quando os cavalos enchiam as ruas, as pessoas sentavam-se nos camiões do correio e os alimentos e o gado eram comercializados em animadas praças públicas.
No entanto, as fotografias também retratam uma Irlanda à beira da mudança – uma fotografia mostra os fundadores de um sindicato de mulheres, enquanto outra mostra o líder revolucionário Michael Collins cumprimentando uma equipa de futebol gaélica.
Meticulosamente coloridas pelo professor acadêmico John Breslin, as fotografias foram publicadas em um novo livro chamado Old Ireland in Color.
Uma fotografia animada mostra a agitação do dia de mercado em Ballybricken em 1910, onde os agricultores se levantavam ao amanhecer para vender o seu gado e ovelhas.
O mesmo sentido da vida quotidiana permeia outras imagens – uma mostra mulheres numa aldeia perto de Galway exibindo orgulhosamente os seus punhos, enquanto outra mostra um homem barbudo pesando cestos para uma mulher em Clifden, por volta de 1908.
As fotos mostram a Irlanda à beira da mudança – uma foto mostra fundadoras de sindicatos de mulheres
Outra mostra o líder revolucionário Michael Collins cumprimentando o time de futebol gaélico
Uma fotografia animada mostra a agitação do dia de mercado em Ballybricken em 1910, onde os agricultores se levantavam ao amanhecer para vender o seu gado e ovelhas.
Dois meninos das famílias Sheridan e O’Brien da comunidade itinerante irlandesa, Loughrea, Co. Galway, 1954
As imagens transportam os espectadores do campo para as cidades – multidões reunidas nas praças do mercado, crianças da comunidade itinerante sorrindo para a câmera e gerações posando orgulhosamente do lado de fora das casas de campo em Donegal.
Noutra fotografia impressionante, as fundadoras do Sindicato das Mulheres Trabalhadoras Irlandesas (IWWU) estão orgulhosamente do lado de fora do Liberty Hall, em Dublin, em 1914 – apenas quatro anos antes de as mulheres obterem o direito de voto na Irlanda.
A fotografia capta um momento de calma antes da tempestade, oferecendo um vislumbre da turbulência social e política que em breve irá engolir o país.
Dentro de alguns anos, a Irlanda experimentaria a Rebelião da Páscoa, a Guerra da Independência e a guerra civil.
Outra foto mostra o líder revolucionário Michael Collins cumprimentando um oficial esportivo gaélico apenas um ano antes de seu assassinato por ex-camaradas.
Os autores do livro, John Breslin e Sarah-Anne Buckley, dizem que ‘mudança e transformação são os princípios principais deste livro e das fotografias que ele contém’.
Ele escreve na introdução: ‘Os primeiros cem anos de fotografia, durante os quais a maioria das imagens deste livro foram tiradas, foram de dramáticas mudanças demográficas, sociais, econômicas, políticas, culturais e tecnológicas na Irlanda e internacionalmente.’
J.P. Longfield monta no seu cavalo rodeado de cães enquanto se prepara para ir caçar no condado de Cork, por volta de 1913 ou 1914. A fotografia foi tirada em Duhlo, que hoje continua a ser uma área rural, com a maior parte da população a viver em áreas rurais ou aldeias com menos de 200 pessoas. Embora a Grã-Bretanha tenha proibido a caça à raposa em 2004, esta continua legal na República da Irlanda.
Uma mulher está pesando seus cestos em Clifden, por volta de 1908, enquanto um homem barbudo olha para seu quintal e duas mulheres estão encostadas em uma parede à sua direita.
Dois meninos olham com admiração para a modelo americana Linda O’Reilly enquanto ela posa em uma calçada de Dublin na década de 1960.
O projeto começou quando o professor Breslin começou a colorir fotografias da sua família antes de passar para fotografias da sua área local – e, eventualmente, fotografias de toda a Irlanda nos séculos XIX e XX.
Numa fotografia, um grande grupo de homens, mulheres e crianças está do lado de fora de uma casa de campo em Gweedore, no condado de Donegal, no final do século XIX.
A freguesia, conhecida como Gaoth Dobhair em irlandês, situa-se entre a costa atlântica e as montanhas e continua a ser um dos principais enclaves de língua irlandesa no país hoje.
Outras imagens mostram dois jovens viajantes – membros das famílias Sheridan e O’Brien – sorrindo durante uma refeição em Loughrea, condado de Galway, em 1954, e um grupo de crianças brincando de Ring a Ring o’ Roses perto da caravana que chamam de lar.
Uma fotografia posterior da década de 1960 mostra a modelo americana Linda O’Reilly posando em uma calçada de Dublin enquanto dois meninos olham com admiração.
Nascida Linda Ward, ela trabalhou em Nova York antes de se mudar para a Irlanda e se casar com o apresentador de televisão da RTÉ, Brendan O’Reilly.
O mesmo sentido da vida quotidiana reflecte-se noutras imagens – uma delas mostra mulheres numa aldeia perto de Galway exibindo orgulhosamente os peixes que pescaram. Na foto: um grupo de mulheres de Claddagh – Nonnie O’Donnell, Mary Rodgers, Kitty Connelly e uma Sra. Gill – posando para uma fotografia à beira da água durante uma pescaria, por volta de 1905
Imagem: Gerações que vivem nas Blue Stack Mountains sorriem enquanto posam para uma foto com seus cachorros
Membros das famílias Sheridan e O’Brien jantando, Loughrea, Co. Galway, maio de 1954
Uma das imagens comoventes de um modo de vida britânico agora perdido mostra um grupo de crianças brincando alegremente de Ring a Ring o’ Roses, perto da caravana que costumavam chamar de lar.
Um grande grupo de homens, mulheres e crianças fazem fila para serem fotografados do lado de fora de uma casa de campo em Gweedore, uma vila no condado de Donegal, no final do século XIX.
Na foto à esquerda: Capa do livro Old Ireland in Color, com ilustrações coloridas sendo publicadas. Na foto à direita: Em uma fotografia antiga da vida irlandesa, mulheres e meninas de várias idades estão em um mercado onde pintinhos são comercializados.
Os cavalos também têm características pesadas – uma reminiscência da era anterior aos automóveis. Em uma imagem, J.P. Longfield está montado em um cavalo cercado por cães enquanto se prepara para caçar no condado de Cork por volta de 1913 ou 1914.
Embora a caça à raposa tenha sido proibida na Grã-Bretanha em 2004, continua legal na República da Irlanda.
Como observam Breslin e Buckley, Old Ireland in Color “reflete as diferentes classes sociais da Irlanda, a necessidade de uma distribuição geográfica diversificada e a importância do género, da religião e da etnia”.
Embora o país fosse principalmente agrícola na virada do século XX, a vida urbana e as paisagens urbanas também estão claramente representadas.
