PARIS (Reuters) – O técnico da Escócia, Steve Clarke, ficou furioso com o “mau” desempenho da Escócia na vitória de domingo por 2 a 1 em casa sobre a Bielorrússia, que os manteve na disputa pela qualificação automática para a Copa do Mundo de 2026.
Noutros lugares, a Holanda derrotou a Finlândia e aproximou-se da qualificação para o torneio.
A Escócia de Clark está empatada com a Dinamarca no topo do Grupo C, depois de a Dinamarca ter derrotado a Grécia por 3-1, com Rasmus Hjølund a marcar para os anfitriões.
A Dinamarca lidera o grupo no saldo de gols, mas com a vitória em Copenhague, a Escócia pelo menos garante uma vaga no play-off e almeja sua primeira participação na Copa do Mundo desde 1998.
O melhor do grupo competirá na última rodada de qualificação em Glasgow, no dia 18 de novembro.
O meio-campista Scott McTominay disse à BBC Escócia após a vitória sobre a Bielorrússia: “Sabemos que cada jogo de agora até o final é muito importante.”
“Foi bom em termos de pontos, mas sabemos que temos que ser melhores do que mostramos até agora. Todo mundo faz isso, inclusive eu. Temos que alcançar um padrão mais alto do que este.”
Clark não mediu palavras.
“Se vocês tivessem nos dito no início deste acampamento que conseguiríamos seis pontos, teríamos ficado muito felizes”, disse ele. “Mas, para ser sincero, fiquei muito, muito decepcionado com meu time esta noite. Não acho que estivemos perto do nível que poderíamos estar e fiquei muito decepcionado.
“Conseguimos três pontos, então isso é apenas um pouco de consolo, mas o resto é um pouco confuso sobre por que éramos tão pobres.”
A Escócia teve um desempenho medíocre, com Che Adams colocando os anfitriões na frente aos 15 minutos em Hampden Park.
Uma série de incidentes na grande área bielorrussa, incluindo duas faltas e um grito de handebol de mão dupla, parecia que um pênalti seria concedido pouco antes do início do jogo, mas após uma longa revisão do VAR, o árbitro rejeitou o apelo do time da casa e marcou cobrança de falta.
A Escócia teve então o empate de Evgeni Malasevic aos 63 minutos por falta sobre McTominay, campeão da Série A do Napoli, na preparação, que acabou sendo anulada pelo VAR.
Adams colocou a bola na rede bielorrussa pela segunda vez aos 70 minutos, com os funcionários do VAR ocupados, mas a repetição do vídeo confirmou a decisão original em campo de que o jogador do Torino estava impedido.
No final, McTominay marcou com o pé esquerdo a seis minutos do fim, selando a importante vitória da Escócia.
A Bielorrússia puniu a fraca defesa da Escócia, com Hleb Kuchko a marcar nos acréscimos, mas já era tarde demais para os visitantes, que sofreram vaias dos seus próprios adeptos.
Enquanto isso, Donyell Malen, Virgil van Dijk, Memphis Depay e Cody Gakpo marcaram na vitória da Holanda sobre a Finlândia por 4 a 0 em casa, mantendo a vantagem de três pontos na liderança do Grupo G.
A Polónia continua a perseguir a Holanda depois de Robert Lewandowski ter marcado o seu 87º golo internacional na vitória por 2-0 sobre a Lituânia.
As Ilhas Faroé continuaram a boa forma no Grupo L, derrotando a República Checa em Tórshavn e vencendo por 2-1. Depois de Adam Karabec ter aparentemente anulado a vantagem dos anfitriões aos 67 minutos e poupado o rubor aos checos, Martin Agnarsson marcou o golo da vitória aos 81:120.
As Ilhas Faroé estão atualmente um ponto atrás do adversário que ocupa o segundo lugar, com quatro vitórias em sete jogos.
A Croácia, vice-campeã da Copa do Mundo de 2018, está agora três pontos atrás da República Tcheca, após uma decepcionante vitória em casa por 3 a 0 sobre Gibraltar.
No Grupo H, Chipre venceu San Marino por 4-0 no primeiro jogo do dia, enquanto a Roménia derrotou a líder do grupo, a Áustria, por 1-0, com o golo da vitória de Virgil Ghita aos 95 minutos.
Embora a Áustria tenha sofrido a primeira derrota da temporada, detém actualmente uma vantagem de dois pontos sobre a Bósnia e Herzegovina, segunda classificada. AFP
