Dirigindo para casa às 11 horas de uma noite clara de junho de 1964, o repórter local Robert Cockrell notou algo muito legal em uma estrada perto de Grafton, WI. Virgínia,
No farol alto do carro, ele viu uma criatura enorme e sem cabeça, com dois a três metros de altura e cerca de um metro e meio de largura, com pele lisa como a de uma foca que brilhava ao luar.
Apesar de assustado, ele sentiu que era seu dever investigar e voltou com dois amigos para fazer buscas na área.
Não encontraram nenhum vestígio da criatura, mas o mato de onde ela surgiu havia sido pisoteado, e um assobio baixo e misterioso pareceu segui-los ao longo da margem do rio.
Logo, mais de cem adolescentes locais começaram a busca, com mais de vinte afirmando ter avistado a mesma figura sem cabeça.
Os adultos também relataram avistamentos, aumentando a crença de Cockerell de que algo inexplicável havia ocorrido. Esta criatura eventualmente ficou conhecida como o Monstro Grafton e entrou na tradição local junto com outros Virgínia Ocidental Criptídeos.
Cockerell, reportando para o Grafton Sentinel, descreveu a criatura em uma carta de 1964: “Tinha dois a três metros de comprimento, cerca de um metro e meio de largura e tinha uma pele ou cobertura semelhante a uma foca que tinha um brilho.
“Ele não tinha cabeça visível e não se movia quando passei por ele. Esta é a única descrição precisa que posso dar porque fiquei muito assustado com a visão.
Robert Cockerell descreveu a criatura como uma criatura enorme e sem cabeça, com dois a três metros de comprimento e cerca de um metro de largura, com pele lisa como a de uma foca.
A cidade tem uma população de apenas 4.729 habitantes e o Dia das Mães foi instituído em Grafton em 1908.
Grafton é uma pequena cidade no condado de Taylor, na região centro-norte do estado.
Viveu o seu apogeu como cidade ferroviária entre meados da década de 1850 e a primeira metade do século XX. A cidade atingiu o pico por volta da década de 1920, antes de iniciar um declínio acentuado após a Segunda Guerra Mundial.
A população atual é de 4.500 habitantes, mas isso é quase o dobro do que era na década de 1960, quando o Monstro Grafton apareceu pela primeira vez para Cockerell.
Apesar de seus temores, Cockerell sentiu que era seu dever contar a história, embora temesse ser rotulado de fraude ou considerado louco. Seu editor publicou a história, mas em tom pejorativo, tentando sugerir que os avistamentos poderiam ter uma explicação para as caixas ou alguma outra explicação mundana.
Nas semanas que se seguiram, a curiosidade local cresceu. Os adolescentes revistaram a floresta e as margens dos rios, enquanto a polícia estadual, municipal e local conduziu uma breve investigação, mas não encontrou nada.
Cockrell entrevistou pessoalmente vários adolescentes, observando que seus relatos eram consistentes com as informações que ele próprio observou.
Com o tempo, vários adultos também relataram ter visto o monstro em diferentes locais ao longo do rio. Esses relatos ajudaram a consolidar a reputação da criatura em Grafton e além.
O Monstro Grafton foi referido por muitos nomes ao longo dos anos.
Este monstro foi visto por um repórter do Grafton Sentinel em 1964
A lenda existe há décadas, com pessoas criando obras de arte pela cidade com base no que o galo viu
Inicialmente chamado de Horror Sem Cabeça, mais tarde se tornou a Besta de Grafton antes de se estabelecer no agora familiar Monstro de Grafton.
Sua lenda é frequentemente mencionada junto com outros criptídeos da Virgínia Ocidental, como o Mothman de Point Pleasant, uma figura alada de olhos vermelhos; Sheepsquatch, uma criatura grande e branca que às vezes anda sobre duas ou quatro patas; e o Monstro Flatwoods, uma criatura com cabeça de pá e olhos brilhantes que supostamente emergiu de um navio acidentado.
Assim como o Mothman, o Grafton Monster ganhou vida própria na cultura popular, incluindo a representação como um monstro deformado e sem cabeça no videogame pós-apocalíptico Fallout 76.
Ao longo dos anos, os avistamentos têm sido esporádicos, mas frequentes. Em 2013, a criatura apareceu na série de TV Mountain Monsters, onde os cineastas afirmaram que o monstro era capaz de puxar a isca de uma rede e fugir com um rosnado animalesco.
Alguns pesquisadores especularam que o Monstro Grafton pode ser extraterrestre ou mesmo um visitante interdimensional.
Apesar destas teorias, as autoridades locais nunca investigaram seriamente o incidente.
George Dudding, em seu livro The Grafton Monster, explora a possibilidade de agentes do governo, às vezes chamados de ‘Homens de Preto’, visitarem pessoas que afirmavam ter visto a criatura e instá-las a ficarem quietas.
Dudding escreve: “Há uma tendência entre os responsáveis pela aplicação da lei e os militares para encobrir estes tipos de situações, a fim de evitar o pânico em massa.
Isto parece ter acontecido com as autoridades locais, com os jornais e até com as autoridades municipais.
O Dia das Mães foi estabelecido em Grafton em 1908, com a cidade hospedando um santuário para o Dia das Mães
O próprio Cockerell, que morreu em 2022, teria negado sua visão em uma carta a um jornal, sugerindo que o que viu pode ter sido exagerado em conversas com amigos ao longo do tempo.
Ele especulou que a criatura poderia ser um excêntrico local carregando caixas no escuro, embora nunca tenha descartado completamente explicações mais misteriosas.
Grafton, com uma população de apenas 4.729 habitantes, tem uma longa história de atração de visitantes. A cidade sediou a instituição do Dia das Mães em 1908 e também abriga um templo dedicado ao feriado.
Hoje, Grafton celebra seus criptídeos mais famosos com o Grafton Monster Festival anual, que atrai entusiastas e turistas de todo o país.
No entanto, nas florestas circundantes, permanece a questão: o que realmente se esconde ali?
O mistério duradouro do Monstro Grafton reside não apenas no que é visto, mas também no que não é visto.
Ele incorpora a interseção do folclore, da mídia e da imaginação humana, capturando o fascínio dos habitantes locais e dos entusiastas das criptas em todo o mundo.
Seja uma criatura sem cabeça com pele de foca, uma aberração mal identificada ou um visitante de outro mundo, o Monstro Grafton continua sendo um símbolo do desconhecido, um lembrete assustador de que algumas lendas se recusam a morrer.
