LABON, Israel – Uma multidão aglomerada na cidade de Labon, no norte de Israel, levantou-se e aplaudiu com alegria a notícia da libertação de Alon Ohel, um refém comunitário de 24 anos mantido pelo Hamas há mais de dois anos.
“Foi uma sensação incrível. Eu estava esperando por esse momento especialmente para ver seu rosto e sorrir”, disse o amigo de infância Inbal Halperin, 24 anos.
Com lágrimas nos olhos, ela abraçou amigos enquanto fotos de seu ex-colega de classe se levantando após ser libertada eram exibidas pela primeira vez ao vivo na televisão.
Em 7 de outubro de 2023, o pianista Ohel foi ferido por uma granada lançada em um estreito abrigo antiaéreo à beira da estrada, onde ele e cerca de 30 outras pessoas se abrigavam enquanto fugiam dos atacantes do Hamas que atacaram o local do Nova Music Festival.
A tia de Aron, Nirit Kramer Oher, disse que o piano em sua casa permaneceu intocado desde o sequestro e ainda estava esperando para ser tocado novamente.
O Hamas entregou 20 reféns israelenses sobreviventes na segunda-feira, como parte da primeira fase de um acordo de cessar-fogo orquestrado pelo presidente dos EUA, Donald Trump, que desembarcou em Israel logo após a libertação de Ohel. Israel libertou aproximadamente 2.000 detidos palestinos e prisioneiros de guerra sob um acordo de troca.
A família de Ohel viu os primeiros sinais de vida no filho em fevereiro deste ano, 500 dias depois de ele ter sido capturado. Ele enviou votos de aniversário à sua irmã através de outros dois reféns que foram mantidos juntos nos túneis do Hamas e libertados num cessar-fogo no início deste ano.
Em Lavon, uma comunidade muito unida começou a reunir-se ao amanhecer na esperança da sua libertação, enquanto os pais de Ohel se dirigiam para a fronteira para se reunirem com o filho.
“Estou muito, muito animado”, disse Kramer Oher. Ela disse que desde que Alon foi raptado para Gaza, a sua família manteve o piano aberto para ele. “O piano dele em casa ainda está esperando”, disse ela.
No caminho para a fronteira, a mãe de Alon, Idit Ohel, enviou uma mensagem da fronteira agradecendo à comunidade e dizendo que em breve estaria em casa com o filho. A notícia foi inicialmente recebida com silêncio e depois com aplausos estrondosos da multidão.
Quando a televisão ao vivo começou a noticiar a libertação dos reféns, um homem acolheu a notícia tocando o shofar, um tradicional chifre de carneiro judaico. Muitos usavam camisetas brancas com a foto de Aron impressa.
Halperin disse que seus amigos organizaram uma festa para Aron coincidir com sua chegada, onde ele poderia tocar seu piano favorito.
O presidente do Labon, Meir Perez, abriu uma garrafa de vinho com um rótulo representando o rosto de Alon. A mãe de Aron guardou-o durante os dois anos em que ele foi mantido como refém.
“Ela nos pediu para abri-lo no momento em que se juntou a nós como família”, disse Perez enquanto distribuía copos plásticos cheios de vinho tinto.
A guerra de Gaza foi desencadeada por um ataque do Hamas em 7 de outubro de 2023, que matou cerca de 1.200 pessoas e fez 251 reféns dentro de Israel, segundo uma contagem israelita. Os ataques subsequentes de Israel destruíram Gaza, matando mais de 67 mil palestinos e deixando grande parte do enclave em ruínas. Reuters
