O ex-jogador versátil da Inglaterra, Ian Botham, criticou os preparativos para o Ashes, dizendo que a decisão de jogar apenas um amistoso foi “beirando a arrogância” e pode não ter preparado adequadamente o time para a série de testes na Austrália.
Botham, que participou das triunfantes turnês do Ashes pela Inglaterra em 1978-79 e 1986-87, disse estar preocupado que a equipe de Brendon McCullum não tenha dado tempo suficiente para se adaptar às condições australianas.
A Inglaterra jogará um amistoso de três dias contra o England Lions em Lilac Hill antes do primeiro teste começar em Perth, em 21 de novembro.
“Estou preocupado. Vamos passear e jogar um joguinho contra o time ‘A'”, disse Botham no podcast “The Old Boys New Balls”.
“Vamos sair e nos apresentar e dizer: ‘Tudo bem, pessoal, como vocês estão? Boa sorte’? Não é um jogo (jogo estadual) beirando a arrogância. Vocês precisam se dar uma chance. Eles estão dizendo que estamos jogando críquete demais… Acho que vocês não estão jogando o suficiente.”
Botham citou o calor, o campo duro e saltitante e a torcida da casa como fatores difíceis de lidar.
“Você não está jogando contra o time australiano de críquete, você está jogando contra 24,5 milhões de australianos”, disse ele.
O técnico da Inglaterra, McCullum, e o capitão Ben Stokes nomearam 16 jogadores para a série de cinco testes que começa em 21 de novembro, com a Inglaterra tentando reconquistar os Ashes pela primeira vez desde 2015, não tendo vencido uma série na Austrália desde 2011.
Botham também levantou preocupações sobre a gestão física da Inglaterra, especialmente o ritmo de ataque.
“Os jogadores de boliche não ficam em forma na academia, isso está comprovado”, diz ele.
“Veja o histórico de lesões. (Mark) Wood, (Jofra) Archer, Stokes, Brydon Kearse… eles não jogaram o suficiente. Jogar os deixa em forma.”
O ex-capitão Alastair Cook, que levou a Inglaterra à última vitória na série na Austrália em 2010-11, disse que foi uma “escolha interessante” em termos de calendário, mas que só poderá tomar uma decisão após o término da série.
“Acho que é importante para nós, como equipe de boliche, jogar contra batedores australianos, então me sinto mais confortável porque a partida de quatro dias contra a Austrália A também levará a isso”, disse Cook a repórteres em um evento anunciando os planos de cobertura do Ashes da TNT Sports na terça-feira.
“É preciso confiar neles. Eles obviamente tomaram essa decisão como um grupo e isso será avaliado pelo quão bem tudo correrá. Se eles começarem bem em Perth, tudo bem.”
“Jogamos três jogos (de aquecimento) em 13-14 (a Inglaterra perdeu a série por 5-0) e ficamos chocados nessa série.
“Eles sabem que se tudo der errado, vocês vão escrever sobre isso.” Reuters
