um ChicagoSeu marco local mais incomum, o chamado “o rato buraco”, os pesquisadores finalmente descobriram que pode ter uma origem misteriosa.
Longe de ser uma relíquia do infame passado de gângsteres da cidade ou um cortiço em ruínas, a estranha impressão é na verdade uma impressão completa de uma criatura infeliz presa no cimento molhado do pavimento.
Localizado no bairro de Roscoe Village, na cidade, acredita-se que a impressão tenha entre 20 e 30 anos. Assemelha-se muito a um rato de águia aberta, completo com contornos nítidos de pequenas garras, membros e até mesmo uma cauda.
O estranho marco ganhou grande atenção no início do ano passado, depois que o comediante Winslow compartilhou uma foto dele no Domínio X. O momento viral levou turistas curiosos a visitar o local a cada hora, muitas vezes deixando moedas e outras esquisitices ao redor da marca como tributos.
O trânsito constante trouxe reclamações dos vizinhos e, em abril de 2024, alguém preencheu a impressão com uma substância parecida com gesso. Os trabalhadores municipais acabaram transferindo aquela laje da calçada para o prédio da Prefeitura-Condado. Uma placa em homenagem ao buraco do rato permanece no local.
Pesquisadores adotaram de Universidade do TennesseeFaculdade de Medicina Osteopática do Instituto de Tecnologia de Nova York e Universidade de Calgary Um artigo publicado quarta-feira na revista Biology Letters conclui que o buraco do rato provavelmente não foi criado pelo rato titular, mas por um esquilo ou rato almiscarado.
Os pesquisadores estudaram fotos online de tocas de ratos e compararam as medidas de impressão com espécimes de museus de animais comumente encontrados na área de Chicago. A presença de braços, pernas e cauda restringe as possibilidades de um mamífero, excluindo pássaros, cobras, sapos e tartarugas. Os contornos das garras estreitaram ainda mais o campo em ratos, camundongos, esquilos, esquilos e ratos almiscarados, disse o estudo.
Os longos membros anteriores, o terceiro dedo e as patas traseiras do animal eram grandes demais para um roedor, mas estavam dentro da faixa de medição dos esquilos cinzentos orientais, esquilos raposas e ratos almiscarados. O suspeito mais provável é o esquilo cinzento oriental, um animal abundante na área de Chicago, segundo o estudo. O animal não deixou rastros, sugerindo que um esquilo cometeu um erro ao pular ou escorregou de um galho e caiu no cimento molhado.
Os pesquisadores reconheceram que a impressão não apresentava cauda espessa. Mas eles notaram que muitas vezes faltava ao cabelo a rigidez necessária para causar impressões profundas e precisas, e teria sido surpreendente encontrar tal impressão.
“Propomos, portanto, que o espécime seja chamado de ‘Esquilo da Calçada da Cidade Ventosa’ – um nome mais apropriado à sua origem provável e mais alinhado com as evidências disponíveis”, escreveram eles.
