Kalle Rovanpera, da Toyota, liderou o Rally da Europa Central depois que seu companheiro de equipe e rival pelo título Sébastien Ogier caiu no sábado.
O finlandês, que se retirará dos ralis no final do ano para mudar para as corridas de circuito, terminou o penúltimo dia com 36,3 segundos de vantagem sobre Ott Tänak, da Hyundai.
Ogier, oito vezes campeão mundial e líder na classificação do pré-fim de semana, enlouqueceu durante a segunda etapa do dia em uma superfície escorregadia coberta de folhas caídas e bateu em uma árvore.
O francês e o seu co-piloto Vincent Landais não se lesionaram e vão recomeçar no domingo, quando ainda têm pontos a somar.
O infortúnio abriu caminho para o companheiro de equipe Elfyn Evans recuperar a liderança geral, com o galês terminando o dia em terceiro lugar, dois pontos atrás de Ogier e 8,4 segundos atrás de Tänak.
“Foi um bom dia. Foi uma tarde complicada, mas tudo está indo bem. Amanhã será um grande dia. A batalha será muito dura”, disse o bicampeão mundial Rovanpera.
A Toyota parecia prestes a conquistar o título de fabricantes no domingo, com Takamoto Katsuta em quarto lugar.
Os encontros serão realizados na Alemanha, Áustria e República Tcheca. Reuters
