No âmbito dos esforços contínuos para melhorar as condições de trabalho dos educadores da primeira infância (CE), foi anunciado em julho de 2023 que seria eliminada a obrigatoriedade de as creches funcionarem aos sábados, com esta alteração a começar em janeiro de 2025.
A maioria dos educadores de infância ficou grata ao ouvir isso, pois isso significava mais tempo de qualidade com suas famílias.
No entanto, esta felicidade durou pouco quando algumas pré-escolas anunciaram que, para cumprir a jornada contratual existente de 44 horas semanais de trabalho, os educadores deverão prolongar o seu horário de trabalho durante a semana de cinco dias. Isto apesar de não haver alargamento do horário de funcionamento do pré-escolar durante os dias úteis.
Sabe-se que os educadores pré-escolares enfrentam cargas de trabalho pesadas. Cuidar de 15 a 25 crianças em idade pré-escolar ativas durante 10 horas não é tarefa fácil.
O trabalho não termina após a saída dos educadores da pré-escola, pois deverão preparar o material didático do dia seguinte e também atividades diferenciadas para atender às diferentes capacidades de aprendizagem das crianças. Mesmo durante o intervalo de uma hora para o almoço para recarregar as energias, alguns educadores precisam atender crianças que choram ou que precisam ir ao banheiro durante a soneca.
Se os educadores da CE não estiverem bem descansados, isso muitas vezes resulta em esgotamento e muitos abandonam a indústria após vários anos. Alargar o horário de trabalho durante a semana em troca de uma semana de trabalho de cinco dias não melhora as condições de trabalho dos educadores da CE, uma vez que horários de trabalho mais longos resultarão num esgotamento mais rápido.
Se não houver outra escolha senão cumprir o número contratual de horas de trabalho, os educadores da CE podem cumprir essas horas, por exemplo, realizando trabalho voluntário significativo ou mesmo utilizando o tempo para fazer cursos para melhorar o seu bem-estar mental ou para promover os seus hobbies.
Os educadores da CE acolhem favoravelmente a semana de cinco dias para as pré-escolas, mas a implementação é fundamental.
Globalmente, o objectivo principal é garantir um equilíbrio entre vida profissional e pessoal para os educadores da CE, e não remover algo e depois adicionar outro “factor de stress” que, no final das contas, vai contra o propósito do objectivo principal.
Paulyn Leong
