SYDNEY – A Austrália retirará condecorações militares de um grupo de veteranos de guerra devido a alegações de que aqueles sob seu comando cometeram crimes de guerra no Afeganistão, disse o ministro da Defesa, Richard Marles, na quinta-feira.
Um inquérito de quatro anos presidido pelo Major General Paul Brereton concluiu em 2020 que havia informações confiáveis sobre o suposto assassinato ilegal de 39 pessoas por ou envolvendo 25 membros da Força de Defesa Australiana, como parte de uma cultura de forçar recrutas juniores a matar prisioneiros indefesos para “sangrá-los” para o combate.
Como parte da entrega das recomendações finais do inquérito, conhecido como Relatório Brereton, Marles escreveu a vários oficiais que serviram no Afeganistão para informá-los que as medalhas concedidas por serviço seriam retiradas, disse o ministro da Defesa.
“As alegações que são objeto do Relatório Brereton são sem dúvida as alegações mais sérias de crimes de guerra australianos em nossa história”, disse Marles ao parlamento na quinta-feira.
“Isso sempre será uma questão de vergonha nacional.”
O governo não nomeou os policiais que perderão os prêmios nem quantos serão afetados.
Seguindo as recomendações do relatório, 19 membros atuais e antigos das forças armadas australianas foram encaminhados a um investigador especial para determinar se havia evidências suficientes para processar.
Um ex-soldado foi acusado de crimes de guerra no ano passado.
A Austrália participou de uma força internacional liderada pela OTAN que treinou as forças de segurança afegãs e lutou contra o Talibã por duas décadas após a remoção dos militantes islâmicos do poder em 2001.
Mais de 39.000 soldados australianos serviram no Afeganistão e 41 foram mortos. REUTERS
