“Os fortes fazem o que podem”, escreveu o historiador grego Tucídides há quase 2.400 anos. ‘E os fracos têm de sofrer o que têm de sofrer.’
Os tempos recentes forneceram provas convincentes deste antigo truísmo político.
Ontem, durante uma audiência na Sala Oval primeiro-ministro australiano, Donald Trump afirmou claramente que a guerra com a Ucrânia provavelmente será perdida Rússia,
“Não acho que eles vão (ganhar), mas poderiam”, disse ele. ‘Eu nunca disse que eles iriam ganhar.’
Mesmo para seus próprios padrões abismais de mentir descaradamente, isso era extraordinário. Há apenas algumas semanas, nas Nações Unidas, em Nova Iorque, Trump sugeriu que a Ucrânia poderia recuperar todos os territórios perdidos para os invasores depois de Fevereiro de 2022 – ecoando comentários feitos pelo Presidente Volodymyr. Zelenski Como uma ‘grande mudança’ para o líder americano.
Houve turbulência por alguns dias após a virada de ontem casa branca – Onde, segundo relatos credíveis, ocorreu uma “disputa de gritos” entre Trump e Zelensky, na qual o Presidente dos EUA pôs de lado o mapa do campo de batalha e pressionou agressivamente o seu homólogo ucraniano para entregar a região de Donetsk à Rússia.
Trump então disse sem rodeios aos repórteres no Air Force One no domingo que a melhor maneira de acabar com o atoleiro seria “isolar” o Donbass – que cerca Donetsk – e ceder mais território a Moscovo.
Parece que será um inverno muito frio na Ucrânia.
Donald Trump deu as boas-vindas a Volodymyr Zelensky na Casa Branca no fim de semana passado para discutir a guerra na Ucrânia
Trump é o expoente mais famoso do mundo daquilo que os cientistas políticos chamam de “escola louca” da geopolítica. Ele prospera com a sua imprevisibilidade, as suas exigências grandiosas, a sua abordagem de negociação, a sua vontade de se contradizer – e, acima de tudo, a sua capacidade de convencer os seus oponentes de que é capaz de fazer qualquer coisa, por mais imprudente ou destrutiva que seja.
E, deve ser dito, esta abordagem – que foi amplamente apresentada há quase 40 anos no seu livro best-seller The Art of the Deal – rendeu-lhe muitas vitórias na cena externa, especialmente em Gaza, onde saudou educadamente o seu recente acordo entre o Hamas e Israel como “paz eterna, eterna”.
Mas o problema de se comportar como um louco é que você corre o risco de fazer coisas que são verdadeiramente uma loucura – como deixar um ditador vencer uma guerra conquistada de forma flagrante e ilegal. Que mensagem isto poderá enviar a outros autocratas beligerantes, como, por exemplo, Taiwan (China), Tel Aviv (Irão) ou Seul (Coreia do Norte)?
Até há poucos dias, parecia possível que os EUA pudessem de facto fornecer a Kiev um arsenal de mísseis Tomahawk, capazes de atingir alvos no interior da Rússia. Estas poderão ter o potencial de mudar o curso da guerra – e de a pôr termo rapidamente, de uma forma que proteja em grande medida as fronteiras da Ucrânia e o direito à autodeterminação.
Essas esperanças parecem frustradas. Por que? Acredito que a resposta está principalmente na psicologia.
Acima de tudo, Trump odeia a fraqueza. O seu lema orientador pode ser resumido por outra frase de Tucídides – na verdade, repito a frase que citei acima – de que o mundo é governado por “pessoas iguais em poder”. Esta grande verdade política é algo que sempre ensino aos meus alunos em Oxford.
Trump vê a capacidade de Putin de governar a Rússia com mão de ferro como o único facto que importa. A Ucrânia pode não ser uma democracia perfeita, mas Zelensky foi eleito de forma livre e justa, e talvez – um dia – seja destituído do cargo. Ele também é um ex-comediante, em vez de um bandido da KGB e um gangster corrupto como Putin.
Para Trump, tudo isto faz com que Zelensky pareça mais fraco do que o seu rival – e não há nada que deteste mais o presidente americano.
De acordo com o FT, Trump insistiu com Zelensky na sexta-feira passada que: “A Ucrânia está a enfrentar a destruição e a perder”, e que: “Isto não é uma guerra – isto é uma operação militar especial”. Estes são pontos de discussão retirados diretamente do roteiro de Putin.
Para a Grã-Bretanha, a Europa e outros aliados da NATO, tudo isto é extremamente preocupante. Quando Trump regressou à Casa Branca em Janeiro, parecia que poderia estar menos “louco” do que durante o seu primeiro mandato.
Mas a escala da sua vitória eleitoral há quase um ano significa que – pelo menos por agora – ele dirige o sistema político do seu país como um grande homem. Os Democratas estão sangrentos e divididos, enquanto o Partido Republicano caiu completamente nos moldes do MAGA e agora permanece, tal como os aliados europeus da América, como cortesãos de um imperador absoluto.
Então, o que Zelensky pode fazer agora? É pouco provável que repita os erros de Fevereiro, quando não conseguiu expressar a gratidão adequada pelo apoio dos EUA e, por sua vez, foi tratado com desprezo durante a agora infame conferência de imprensa na Casa Branca. Mas Zelensky também não deveria “curvar-se e implorar favores de joelhos” – isto é, humilhar-se perante o Rei-Imperador.
Keir Starmer recebeu um lembrete insultuoso deste conselho no Egipto na semana passada, quando se juntou a outros líderes mundiais para prestar homenagem a Trump após o acordo de Gaza. Starmer foi conduzido ao palco e depois, quando o Presidente dos EUA lhe deu as costas, afastou-se, cambaleando de vergonha, para a diversão aberta dos outros dignitários. Trump então rejeitou isso para Starmer, dizendo: ‘Eu me dou bem com caras durões – não me dou bem com caras fracos.’
Não – em vez disso, a melhor abordagem de Zelensky é que Trump veja Putin como um tigre de papel. A famosa máquina de guerra do ditador está exausta e inútil, e o seu país fica mais fraco à medida que a guerra se arrasta.
O Kremlin conseguiu proteger os seus cidadãos em Moscovo e noutras grandes cidades do pior da guerra, subornando centenas de milhares de pessoas de províncias empobrecidas – a maioria das quais não são de etnia russa – para trabalharem no terrível “moedor de carne” das estepes.
Daguestão, Yakuts e Buryats representam menos de 10% da população da Rússia – mas forneceram 40% dos soldados contratados.
Contudo, o custo deste massacre das minorias russas está a colocar uma pressão crescente sobre as finanças do país. Acrescente a isto o início do Inverno, num país onde o aquecimento central urbano ainda é frequentemente fornecido pelo Estado a grandes custos, e é claro que milhares de cidadãos furiosos estão agora a correr o risco de protestar abertamente. Assista às cenas extraordinárias em São Petersburgo, terra natal de Putin, na semana passada, onde centenas de jovens corajosos se reuniram para acabar com a guerra.
A Rússia perdeu cerca de 1,3 milhões de pessoas desde o início da guerra, ocupando apenas 1% das terras ucranianas. Esse ritmo não é sustentável.
Com total apoio americano, incluindo os tão cobiçados mísseis Tomahawk de Zelensky, os ucranianos – que lutaram como leões – ainda poderão vencer, independentemente do que Trump diga agora, ou pelo menos forçar Putin a fazer concessões dolorosas.
Trump e Putin estão programados para se encontrarem em Budapeste, Hungria, na próxima quinzena. Não se espera que Zelensky consiga um lugar à mesa.
No entanto, se quiser algum dia desfrutar da vitória que é o trabalho da sua vida, terá de fazer todos os esforços nos próximos dias para mostrar a Trump que os psicopatas no Kremlin são a parte mais fraca nesta terrível guerra.
Mark Almond é diretor do Instituto de Pesquisa de Crises de Oxford
