Apenas seis meses depois de assinar sua enorme extensão, Vladimir Guerrero Jr. está colhendo os benefícios de garantir seu futuro de longo prazo com o Toronto Blue Jays.
Por um preço de US$ 500 milhões por 14 anos, os Blue Jays fizeram o que era necessário para garantir que Guerrero não atingisse a agência gratuita em seu auge. Avançando para as últimas semanas, Guerrero está montando uma lendária sequência de pós-temporada com o Prêmio de Jogador Mais Valioso no final da American League Championship Series.
É difícil avaliar se os Blue Jays poderiam ter chegado a este ponto sem Guerrero levar a visão da equipe para o longo prazo. Pode-se argumentar que sua escolha de renunciar à agência gratuita e remover a nuvem negra que paira sobre a temporada do time tem quase tanto a ver com a viagem dos Jays à World Series quanto com seu jogo estelar no diamante.
O que Guerrero queria deixar claro depois de ser nomeado MVP do ALCS era que, em sua opinião, nunca houve dúvida de onde ele queria estar pelo resto de sua carreira.
“Eu nasci aqui”, disse Guerrero por meio de um intérprete. Por Keegan Matheson de MLB.com. “Eu cresci na República Dominicana e, desde o momento em que assinei aqui, sabia que estaria aqui durante toda a minha carreira, sabia que de alguma forma tinha que deixar todos os torcedores, o país inteiro, orgulhosos de mim, do meu time. E como sempre digo, meu desafio é trazer a World Series de volta aqui para o Canadá.
É uma curiosidade bem conhecida que Guerrero nasceu em Montreal, graças a seu pai, Vladimir Sr., que na época jogava no extinto Montreal Expos. E nem pai nem filho ainda ganharam um título da World Series.
Guerrero cortou ridículos 0,442/0,510/0,930 nesta pós-temporada, estabelecendo um novo recorde da franquia Blue Jays para uma única sequência de playoffs com seis home runs. Os Los Angeles Dodgers ainda serão os favoritos, mas se alguém consegue acertar os grandes golpes necessários para derrotar os Dragões, é provavelmente Guerrero.
Os fãs dos Blue Jays podem saborear a ideia de que o rosto de sua franquia permanecerá por mais 14 anos no momento certo. No momento, há uma chance de ganhar um título em jogo.
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