São uma escolha fácil para saladas, sanduíches ou até mesmo um lanche rápido.
Mas os especialistas alertaram que o tomate cereja é responsável por repetidos surtos de intoxicação alimentar em toda a Europa há mais de uma década.
Foram notificados 643 casos de Salmonella strathcona em 17 países, incluindo Inglaterra, entre 2011 e 2024. Alemanha E a Áustria.
A doença pode causar cólicas estomacais, diarreia, febre, vômitos e dores de cabeça – e em casos extremos, pode até ser fatal.
Para o estudo, os investigadores examinaram a composição genética dos microrganismos bacterianos e descobriram que eles eram altamente relacionados geneticamente em 95% das vezes e em diferentes países.
A equipe disse que a infecção era consistente com uma fonte comum e acreditava que “é provável que o tomate tenha sido o portador na maioria, senão em todos os anos”.
Em particular, os pequenos tomates da ilha italiana da Sicília são os culpados, descobriram eles.
E alertou que simplesmente lavá-los pode não ser uma medida preventiva eficaz contra a doença.
O Ministério da Saúde italiano implementou um esquema de amostragem e testes para detectar bactérias em variedades de tomate cereja vendidas na Itália
A investigação foi liderada por uma equipa do Centro Europeu de Prevenção e Controlo de Doenças (ECDC), que concluiu que a maioria dos casos do surto ocorreu entre 2023 e 2024.
escrevendo em um diário EurovigilânciaEle disse que o número real de infecções era provavelmente “muito maior” porque nem todos os países envolvidos no surto participaram do estudo.
“São necessárias medidas de controlo mais fortes na fonte para conter a contaminação e prevenir casos futuros”, lê-se no jornal.
No meio do número crescente de casos, os chefes de saúde italianos lançaram um programa urgente de amostragem e testes em duas variedades de tomate cereja vendidas no mercado interno.
Dados separados fornecidos recentemente pela Agência de Proteção à Saúde do Reino Unido mostram que cerca de 30 casos de Salmonella Strathcona foram registados no Reino Unido como parte do último surto.
O ECDC disse que a situação é a de um surto sazonal contínuo, com a maioria dos casos ocorrendo nos meses de verão, especialmente entre junho e outubro.
“A recorrência de casos em 2025, inclusive em casos sem histórico de viagens, sugere transmissão e distribuição contínua de produtos contaminados fora da Itália”, disse ele.
«A presença de casos em vários países sublinha a necessidade de uma vigilância contínua e de uma resposta coordenada entre sectores.»
Número de casos de surto de Salmonella Strathcona nos últimos anos. O número de casos confirmados deverá ser maior em 2023 e 2024
Especialistas dizem que os tomates podem ser particularmente vulneráveis devido à sua textura, que permite que as bactérias grudem na superfície.
O perigo aumenta porque muitas vezes são consumidos crus em vez de cozidos, o que normalmente mataria os insectos nocivos.
Embora a maioria dos casos recupere em poucos dias, a Salmonella pode por vezes ser fatal, especialmente em grupos vulneráveis com sistemas imunitários enfraquecidos.
Em casos graves, os pacientes podem necessitar de cuidados hospitalares devido ao risco de desidratação.
A bactéria testada no estudo, Salmonella strathcona, é uma cepa incomum da bactéria que é particularmente grave.
Gauri Godbole, vice-diretor e especialista em infecções gastrointestinais da UKHSA, disse no mês passado: “A salmonelose é frequentemente causada pela ingestão ou manipulação de alimentos contaminados e raramente pode ser transmitida de pessoa para pessoa”.
‘Qualquer pessoa preocupada com os sintomas deve primeiro entrar em contato com seu médico de família ou serviço fora do horário comercial.
‘Existem medidas simples para prevenir a propagação da Salmonella: lave bem as mãos depois de usar o banheiro e antes de preparar e manusear alimentos, cozinhe bem os alimentos e evite manusear alimentos para outras pessoas sempre que possível se tiver sintomas.’
