Basta dizer que as crianças estão bem. O Chelsea fez história na Liga dos Campeões com a ficha do time, ainda mais com o placar. Eles jogaram o jogo das gerações nos últimos três anos, mas a transição para a juventude nunca foi pronunciada. Ou, como podem parecer, como vindicação. Enzo Maresca foi nomeado o segundo 11 mais jovem selecionado por um clube inglês na competição – atrás de um time do Arsenal que, curiosamente, contava com Tom Cruise – e o Chelsea se tornou o primeiro time a ter três adolescentes marcando em um jogo da Liga dos Campeões. “Foi uma grande noite, especialmente para estes jovens jogadores e para o clube”, disse Maresca. “É a estratégia do clube.”

O capitão descansado, Reece James, começou a noite como o mais jovem artilheiro do Chelsea na Liga dos Campeões. Em 50 minutos de futebol, ele era apenas o quarto mais jovem. Marc Guieu pegou o recorde e manteve-o por meia hora até Estêvão Willian marcar. Em seguida, Tyreek George, maior que o brasileiro, marcou três minutos após sua estreia. Todo mundo nasceu quando José Mourinho era técnico do Chelsea. O Special One pode estar satisfeito com os seus golos: só esta infeliz equipa do Ajax mantém o seu Benfica fora da tabela da Liga dos Campeões.

Reggie Walsh, nascido um ano depois de o Chelsea demitir Mourinho pela primeira vez, apareceu na última meia hora. “Temos muitos jogadores jovens”, disse Maresca, “e se a entrada de Walsh é um sinal do seu talento precoce, é também uma indicação do quão confortável o Chelsea estava.”

Tudo isso deve algo ao Ajax. O Chelsea deveria ser um time com problemas disciplinares. Três desafios terrivelmente mal avaliados pelo Ajax resultaram em uma expulsão e dois pênaltis. Num jogo estranho, eles são os arquitectos da sua própria queda.

Um monstro caído fez história do tipo errado e estranho. À medida que o Chelsea ficou jovem, eles envelheceram. O goleiro aposentado Remko Pasvir tornou-se o terceiro jogador mais velho da Liga dos Campeões; Num caso de crueldade com os idosos, sua recompensa foi tirar a bola do fundo da rede cinco vezes. Três dos artilheiros têm menos da metade de seus 41 anos. Ao contrário deles, Pasvir tem idade suficiente para se lembrar de quando o Ajax foi campeão da Europa. Foi desonroso para eles, infeliz. Sofreu quatro golos na primeira parte de um jogo europeu pela primeira vez desde 1958.

Kenneth Taylor foi expulso por este desafio em Facundo Buonano

Kenneth Taylor foi expulso por este desafio em Facundo Buonano (Imagens Getty)
Mark Guieu dá vantagem ao Chelsea após cartão vermelho de Kenneth Taylor

Mark Guieu dá vantagem ao Chelsea após cartão vermelho de Kenneth Taylor (PA)

Seus fãs assobiaram quando caíram para 10 após o sacrifício de Oscar Glokh; Pela primeira vez, eles chamaram a cabeça do técnico John Heitinger. Ao encerrar Ange Postecoglou no sábado, o Chelsea provou ser um ceifador para treinadores em dificuldades.

E ainda assim, como disse Heitinga, o Ajax começou bem. Depois passou de moderado a ridículo por causa do Ajax. Depois de um início tranquilo, o capitão do Ajax, Kenneth Taylor, foi inicialmente advertido por colocar o pino no tornozelo de Facundo Buonanot. Veja uma captura de tela do árbitro Felix Zoar para atualizar o cartão e dispensar o meio-campista.

Moisés Caicedo marcou o segundo com um chute desviado

Moisés Caicedo marcou o segundo com um chute desviado (Imagem de ação via Reuters)
Wout Weghurst reduziu na cobrança de pênalti

Wout Weghurst reduziu na cobrança de pênalti (AFP via Getty Images)

“O cartão vermelho mudou o jogo”, admitiu Maresca. Poucos segundos após o recomeço, o Ajax estava em desvantagem, cabeceando sem marcação de Gué Wesley Fofana para mudar a sua sorte. Embora tenha sido emprestado ao Sunderland, ele provavelmente não esperava marcar na Liga dos Campeões nesta temporada. Ele devia o retorno de Liam Delap ao Chelsea, lesionado, pela expulsão boba de João Pedro contra o Benfica.

Como o Chelsea marcou cinco golos, a ausência dos seus dois avançados mais experientes custou-lhes pouco. Outro remate de longa distância de Moises Caicedo aumentou a vantagem, embora tenha exigido um desvio de Josip Sutalo.

Enzo Fernandez marcou o terceiro de pênalti

Enzo Fernandez marcou o terceiro de pênalti (PA)

Porém, o Chelsea teve um descuido e Tosin Adarabio derrubou Raul Moro sem cerimônia na área. Wout Weghorst converteu o pênalti e então, com uma estranha energia de personagem principal, espalhou o caos, parecendo tomar posse.

Ridicularizado pelos torcedores do Chelsea como “Andy Carroll”, Weghurst marcou um pênalti, sofreu outro, sangrou pelo Ajax, mas machucou-os ao ultrapassar Enzo Fernandez. O argentino converteu ele mesmo o pênalti e depois presenteou Estevão com o segundo, quando o brasileiro sofreu falta – duas vezes, sem dúvida – de Yuri Bass. Esteva também marcou golaços e jogou muito bem. “Sinto-me muito sortudo por ser seu técnico”, disse Maresca.

O italiano parecia favorecer o Sunderland enquanto descansava James, Mark Cucurella e Robert Sanchez e fazia 10 alterações. Ele aproveitou para tirar Fernández no intervalo e Cacedo logo depois. Nesse meio tempo, George marcou três minutos após sua introdução.

Estêvão converteu seu pênalti e fez quatro gols para os Blues antes do intervalo

Estêvão converteu seu pênalti e fez quatro gols para os Blues antes do intervalo (Imagem de ação via Reuters)
Tyreek George marcou nos primeiros minutos do segundo tempo

Tyreek George marcou nos primeiros minutos do segundo tempo (Chelsea FC via Getty Images)

Isso deixa o Chelsea, na verdade, com uma equipa de segunda linha, com substituições que provavelmente salvarão o Ajax de mais uma derrota pesada. Se um cocktail de golos na primeira parte e cartões vermelhos ecoou o empate 4-4 que estas equipas partilharam em 2019, o Ajax não tinha nenhum resultado para saborear agora. Em vez disso, o clube, intimamente ligado a jovens jogadores promissores, admite três.

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