Por que os jogadores da G League podem jogar basquete universitário?

No final de setembro, Santa Clara anuncia contratação do armador Thierry Darlan Da República Centro-Africana. Foi o tipo de movimento mundano que normalmente passa despercebido no basquete universitário, exceto por um detalhe sem precedentes.

Darlan passou os últimos dois anos na G League, primeiro com o agora extinto G League Ignite e depois com o Delaware Blue Coats e Rip City Remix.

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Quando Darlan fizer sua estreia no Santa Clara no próximo mês, ele se tornará o primeiro ex-aluno da G League a jogar basquete universitário. O jovem de 21 anos está listado no elenco do Santa Clara como júnior e terá duas temporadas de elegibilidade para a faculdade.

A decisão da NCAA de permitir que Darlan jogasse pelo Santa Clara já abriu a porta para outras escolas buscarem oportunidades na G League. Na segunda-feira, London Johnson, um ex-recruta de quatro estrelas que passou as últimas três temporadas na G League, Anunciou seu compromisso com Louisville,

O próximo homem a seguir o caminho do basquete da G League para o universitário pode ser o pivô egípcio Abdullah Ahmed, um jovem de 21 anos que passou as últimas duas temporadas jogando pelo Westchester Knicks. Em seu Instagram, Ahmed anunciou no início deste mês Ele está considerando ofertas de países como BYU, Louisville, Auburn, Houston, UCLA e estado do Mississippi.

Então, o que isso dá? Quando a NCAA começou a permitir que os treinadores procurassem recrutas na G League? Como os jogadores profissionais de basquete podem jogar? Faculdade basquetebol?

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Esta tendência é um subproduto da definição de amadorismo da NCAA, à medida que os atletas universitários ganharam independência económica. A linha entre atletas profissionais e universitários foi confundida pela NCAA, permitindo que os atletas lucrassem com acordos anulados O acordo da casa permite a partilha direta de receitas das escolas para os atletas,

Durante décadas, a NCAA recusou-se terminantemente a conceder elegibilidade universitária a atletas que anteriormente tinham sido compensados ​​pela prática dos seus desportos. Em 2000, a NCAA considerou o centro nigeriano Muhammad Laseghe permanentemente inelegível para jogar pelo Louisville porque ele já havia assinado um contrato de US$ 9.000 com um clube profissional russo. Uma década depois, a NCAA negou permanentemente ao escolhido da loteria Enes Kanter a oportunidade de jogar pelo Kentucky porque ele recebeu US$ 33.033 de seu time turco além do que a NCAA considerou despesas “reais e necessárias”.

Essas decisões poderiam ter sido diferentes na era NIL. A NCAA está concedendo elegibilidade universitária a candidatos adolescentes americanos que ganham centenas de milhares de dólares. Parece que os jogadores internacionais pagos para jogar em equipas de clubes europeus teriam dificuldade em defender legalmente o não fazê-lo.

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Em 2021, aos 15 anos, o prospecto russo Igor Demin assinou um contrato de seis anos com o Real Madrid, potência da EuroLeague. Na temporada passada, a NCAA permitiu que Demin jogasse pela BYU depois que o grupo escolar pagou mais de um milhão de dólares em taxas zero, incluindo uma compra para liberá-lo do restante de seu contrato com o Real Madrid.

Durante a última temporada, dezenas de jovens jogadores deixaram equipes europeias profissionais ou de desenvolvimento para aproveitar as vantagens do estágio de basquete da NCAA e dos acordos NIL de seis e sete dígitos que as equipes principais podem oferecer. Alguns são adolescentes extremamente talentosos com aspirações na NBA. Outros são jovens de 21 ou 22 anos com muitos anos de experiência competindo contra profissionais.

“O dinheiro na NCAA é mais do que viver na Europa, viver na Austrália, viver na Ásia”, disse o agente de Darlan, Todd Ramassar, da Life Sports Agency, ao Yahoo Sports. “E se eles estão tentando entrar no draft, a plataforma é maior porque os olheiros da NBA estão nos treinos e jogos da NCAA. Então, eles recebem educação, recebem muito mais do que receberiam em seus próprios países e a plataforma lhes dá uma oportunidade maior de subir no draft.

Esses fatores foram os mesmos citados por Ramasar em março passado, quando aconselhou Darlan a considerar uma mudança sem precedentes da G League para o basquete universitário.

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Darlan passou seu primeiro ano como profissional no G League Ignite antes que o programa de desenvolvimento fosse interrompido abruptamente. Ele então assinou diretamente com a G League na temporada passada, recebendo US$ 40.500 para jogar pelos Blue Coats e Remix. De acordo com Ramsar, Darlan nunca entrou no draft da NBA, nem assinou um contrato com a NBA.

Entre as faculdades americanas, Santa Clara foi uma escolha óbvia para Darlan, disse Ramsar. A comissão técnica do Santa Clara já mantinha um relacionamento com Darlan quando ele estava na NBA Academy Africa. Também apelou a Darlan que o programa de Herb Sendek transformou Brandin Podziemski e Jalen Williams em jogadores da NBA nos últimos anos.

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A revisão do status de Darlan pelo Centro de Elegibilidade da NCAA foi realizada em setembro.

Em um comunicado ao Yahoo Sports, Santa Clara disse: “No final da análise do Centro de Elegibilidade da NCAA, foi determinado que ele era um qualificador acadêmico final e havia usado duas temporadas de competição devido ao atraso na inscrição, mas continuou a participar de competições organizadas de basquete; portanto, ele foi considerado como tendo usado as duas temporadas restantes de competição para usar na NCAA.”

De acordo com Ramasar, a NCAA não se concentrou nos ganhos de Darlan como jogador da G League, pois era uma fração da remuneração que os principais atletas universitários recebiam durante a era NIL.

“Eles jogaram tudo fora e começaram a se concentrar em quantos anos Darlan foi afastado do ensino médio”, disse Ramsar.

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Um porta-voz da NCAA não respondeu à pergunta do Yahoo Sports sobre a relevância dos ganhos de um jogador da G League durante o processo de revisão de elegibilidade. A NCAA geralmente não comenta questões específicas de elegibilidade.

O contrato de Darlan com o Santa Clara gerou uma postagem sarcástica nas redes sociais do lendário técnico do St. John, Rick Pitino.

Após o compromisso de Johnson com Louisville na segunda-feira, o técnico do Michigan State, Tom Izzo, foi ainda mais duro.

“Sabe, vou me meter em encrencas”, disse Izzo. “Mas ouço pessoas falando sobre como as crianças mudaram. As crianças não são o problema. Nós somos o problema. Essa coisa surgiu para nós de novo ontem, onde um cara pode estar na G League por dois ou três anos e então, de repente, ele é elegível. A maioria dos meus rapazes não sabia de nada sobre isso. … Não estou muito animado com a NCAA ou com quem está tomando essas decisões sem falar conosco, apenas deixando passar porque eles têm medo de serem processados. … Para mim, isso é ridículo. Isso é constrangedor.”

Ramsar vê isso de forma diferente.

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“Não é diferente dos seus homólogos europeus que jogaram em equipas juniores ou em equipas de ligas menores em equipas profissionais como o Real Madrid”, disse ele.

Para Ramser, a mudança de Darlan para Santa Clara não abrirá as comportas no caminho do basquete da G League para a faculdade. A maioria dos jogadores da G League já perdeu a elegibilidade para a faculdade ao entrar no Draft da NBA.

Durante anos, um grupo de candidatos nacionais ou internacionais entrava na G League após o ensino médio na esperança de se desenvolver lá e atrair a atenção dos olheiros da NBA. Agora, sem nenhum acordo para jogadores universitários custando muito mais do que um contrato da G League, Ramser não vê isso acontecendo novamente em um futuro próximo.

“Se eu estiver no último ano do ensino médio, não irei para a G League”, disse Ramsar. “Eu estou indo para a NCAA.”