TORONTO – Depois de George Springer eletrizar os fãs canadenses de Newfoundland ao Yukon, ele não pôde deixar de sentir um orgulho intenso de sua nação adotiva.
O herói do momento, cara Cujo home run de arrepiar os cabelos impulsionou o Toronto Blue Jays à sua primeira World Series em mais de 30 anosParado no campo do Rogers Center, dominado pela emoção.
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“Estou muito feliz pelo nosso time”, disse Springer, que ainda não conseguia respirar, a Ken Rosenthal da Fox Sports em poucos minutos. Final do jogo 7 do ALCS“Nossos fãs, nossa cidade, nosso país.”
Nosso país.
Springer nasceu e foi criado em Connecticut. Ele jogou na UConn e atuou pela Seleção Nacional Colegiada dos EUA. O jogador de 36 anos nunca tinha estado ao norte da fronteira antes de assinar um contrato de agente livre de seis anos e US$ 150 milhões com os Jays antes da temporada de 2021. Springer é cidadão americano e passa o período de entressafra na Flórida. Ele é americano e tem orgulho disso.
E ainda assim, na segunda-feira, ele se sentiu canadense o suficiente para chamar o Canadá de “nosso país”.
“Acho que quando você ouvir o hino nacional amanhã”, explicou o rebatedor veterano ao Yahoo Sports durante a sessão de treinos de rebatidas dos Jays na quinta-feira, “você os ouvirá cantá-lo e perceberá, você sabe, tipo, ‘Oh, uau. Estou representando um país’”.
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Springer destacou uma realidade fascinante sobre a Equipe Canadá, Preparado para enfrentar os Dodgers no jogo 1 da World Series na sexta-feira:Os jogadores não são muito canadenses. Sendo a única franquia da MLB do país, os Jays atraem o interesse nacional. Esta é uma situação única, As avaliações da televisão nesta pós-temporada enfatizaram11,8 milhões de canadenses, ou aproximadamente 28% da população, sintonizaram-se para o argumento decisivo do Jogo 7. Isso equivale a 97 milhões de americanos.
E embora os Blue Jays tenham historicamente tido um número relativamente alto de jogadores locais, seu elenco atual é quase totalmente desprovido de Canucks.
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A única estrela canadense de Toronto é o jogador de primeira base Vladimir Guerrero Jr., que nasceu em Montreal quando seu pai no Hall da Fama jogava pelos Expos. Mas embora o jovem Guerrero ainda tenha cidadania canadense, ele passou a maior parte de sua infância na República Dominicana e representa a nação insular em competições internacionais. Na verdade, o único jogador a jogar pelo Time Canadá nesta World Series é o primeiro base dos Dodgers, Freddie Freeman, que nasceu no sul da Califórnia, filho de pais canadenses.
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A lista dos Jays na World Series provavelmente incluirá 22 americanos, um venezuelano, um mexicano, um dominicano e Guerrero, que tem dupla cidadania. Yariel Rodriguez, de Cuba, estava na lista da ALCS, mas é o principal candidato Será substituído por Bo BichetteApesar de tudo isso, o time frequentemente enfrenta vaias anti-canadenses de torcedores adversários enquanto está fora de casa.
“Houve algumas conversas interessantes e diferentes com os fãs dos Yankees”, disse o arremessador titular Shane Bieber. “Muitos de seus tweets, por mais que eu os ame, eles presumem que sou canadense porque jogo pelos Blue Jays.”
Esta separação também se aplica à comissão técnica de Toronto. O apanhador do Bullpen, Alex Andreopoulos, é de Toronto, e o assistente técnico de arremesso Sam Green foi para a Universidade McGill em Montreal e sua mãe é quebequense, mas a maior parte da equipe não é canadense. O gerente John Schneider está na organização de uma forma ou de outra há 23 anos, mas é originário de Nova Jersey.
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Ainda assim, para muitos não-canadenses, viver em Toronto e vencer em Toronto cria uma sensação estranha, mas inspiradora, de orgulho nacional adotado.
“Somos quase parcialmente canadenses, sabe?” Schneider, que é capitão de uma grande liga até 2022, disse ao Yahoo Sports. “Porque você mora aqui seis meses, sete meses por ano, e está imerso na cultura e nas pessoas. Então você realmente entende isso.”
Esta dinâmica intensificou-se no último mês, à medida que estes JS, na sua maioria norte-americanos, avançaram durante o mês de Outubro, inspirando todo o Canadá. O beisebol é um grande negócio aqui agora, com os logotipos de pássaros e folhas de bordo do time espalhados por toda a cidade. O primeiro-ministro do Canadá, Mark Carney, também apareceu no Rogers Centre durante o dia de treino e teve uma longa conversa com Schneider, o gerente geral Ross Atkins e o presidente da equipe, Mark Shapiro.
O outfielder da Flórida, Miles Straw, disse: “Sempre que você está fazendo qualquer coisa, você quer a maior base de fãs possível para você e seu time.” “Então eu acho muito legal, obviamente, ter o país nos apoiando. Tem que ser a maior base de fãs.”
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“Você entende que é o único time de beisebol deste país”, explicou o jogador da primeira base reserva e californiano Ty France. “Então significa mais, sabe?”
De acordo com aqueles que o fazem, o impulso emocional e as vantagens de viver em Toronto tornam mais fácil superar as várias peculiaridades logísticas que acompanham a vida nas grandes ligas ao norte da fronteira. Por exemplo, toda viagem termina com uma enxurrada de formulários alfandegários, que são entregues após o embarque no avião da equipe. Straw brincou dizendo que precisa ter mais consciência de onde guarda seu passaporte. Converter tudo, de dólares canadenses para dólares americanos, pode envelhecer depois de um tempo.
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Springer relembrou seu primeiro ano no Canadá: “Eu não tinha uma compreensão completa de como era o sistema métrico”. “Limites de velocidade e, você sabe, o preço da gasolina, ou, tipo, a forma como a gasolina é calculada.”
Essas coisas agora são fáceis para a Springer. Pode mudar de Fahrenheit para Celsius em um instante. Quilômetros não o incomodam mais. Este lugar se tornou a casa deles. Ele tem orgulho de morar aqui, jogar aqui. Este mês maravilhoso fortaleceu ainda mais esse sentimento.
E os canadenses de todo o país estão felizes em tê-lo.
