Quatro associados do notório sindicato do crime “Cinco Famílias” de Nova York são acusados de apoiar um golpe multimilionário de pôquer que usou tecnologia elaborada para fraudar jogadores desavisados - e lançar uma luz rara e subestimada sobre as operações sombrias da máfia, disseram as autoridades.
De acordo com os promotores do Distrito Leste de Nova York, associados das famílias criminosas Bonanno, Gambino, Genovese e Lucchese foram citados em uma acusação abrangente que também envolveu o técnico do Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, e o ex-jornalista da NBA, Damon Jones.
As autoridades federais não hesitaram em denunciar o escândalo do pôquer na quinta-feira A Cosa Nostra, Mesmo depois de as operações do FBI nas décadas de 1980 e 1990 terem destruído cinco famílias, o crime organizado ainda surge como uma preocupação moderna da aplicação da lei.
“A Máfia… ainda existe”, disse Geoff Schumacher, vice-presidente de exposições e eventos do Mob Museum, em Las Vegas.
Mob funciona melhor Quando as pessoas sabem menos Quanto às pessoas envolvidas, segundo Schumacher, que chamou chefes famosos como o falecido Dapper Don, João GottiUm “desvio”.
“Eles não querem que o público em geral seja bem versado em seus negócios. Um homem que negou tudo isso foi John Gotti porque acreditava que era intocável”, disse Schumacher.
Uma dúzia de associados da Máfia desempenhou um papel no esquema de pôquer, disseram os promotores.
- Ernest Aiello e Julius “Jay” Giuliani eram associados à família criminosa Bonano.
- Louis “Lou App” Apicella, Ammar “Flapper Poker” Awadeh, John Gallo, Joseph Laney, Nicolas Minucci, Angelo Ruggiero Jr. eram associados da família criminosa Gambino.
- Matthew “The Wrestler” Daddino e Lee Fama foram identificados como associados da família criminosa genovesa.
- Seth Trustman estava associado à família criminosa Lucchese.
- E Thomas “Juice” Gallardo seria associado da família criminosa Bonanno e, mais tarde, associado da família criminosa Genovese, de acordo com a acusação.
O jogo é “uma pitada fácil” e uma fonte de renda básica para a máfia, disse o autor e ex-mafioso Gambino Louis Ferrante à NBC News.
“Não fiquei nem um pouco surpreso”, disse Ferrante. “O jogo tem sido o esteio de uma máfia nos últimos 100 anos Cobranças RICO O que manteve muita gente afastada pelo resto da vida (nas décadas de 1980 e 1990) foi que as multidões diminuíram um pouco e eles se limitaram ao compartilhamento de empréstimos e ao jogo, porque se você for preso, desde que não haja violência envolvida, ninguém esteja batendo ou ameaçando, é um tapa na cara.
Ele acrescentou: “Esses caras poderiam ganhar um centavo na lata, em vez de 30, 40 anos ou prisão perpétua”.
Soldados e associados do crime organizado são presos o tempo todo, mas raramente aparecem nos noticiários, disse Seth Zuckerman, advogado de defesa criminal de Nova York e ex-procurador do Brooklyn.
“Não é o que costumava ser, mas certamente ainda existe”, disse Zuckerman. “Em jogos de pôquer clandestinos e coisas assim, onde você precisa de proteção, de uma fonte de dinheiro, a máfia ainda está envolvida.”
Com os jogos de azar online legais, os utilizadores têm de depositar todo o dinheiro antes de fazerem uma aposta, mas as famílias criminosas operam fora das regras, agindo como intermediários, dando às pessoas a capacidade de fazer apostas a crédito.
“Ainda há necessidade disso”, disse Zuckerman. “Há pessoas que querem apostar no crédito, o que você sabe que com atividades legítimas, você realmente não pode fazer isso. Portanto, faz parte do território da máfia”.
A ação federal contra Billups e Jones abrangeu duas acusações separadas cobrindo pôquer e informações privilegiadas sobre apostas esportivas.
Os supostos membros da máfia estão apenas ligados ao suposto esquema de pôquer. Mas o público tem uma longa história de envolvimento em apostas desportivas e pôquer.
- mais famoso Golpe de apostas esportivas Na história americana, Quando o Chicago White Sox de 1919 lançou a World Series, Foi supostamente projetado Pelo jogador Arnold Rothstein, mentor do antigo chefe genovês Charlie “Lucky” Luciano.
- A família criminosa de Colombo alega ligações com a NBA Autoridades na década de 1990 E No início dos anos 2000.
- Embora as apostas desportivas sejam em grande parte legais na maioria dos estados, isso não impediu vários soldados Gambino de aceitarem apostas ilegais em Nova Iorque. Promotores apresentaram acusações contra 17 pessoas no ano passado.
- A família criminosa Lucchese estava supostamente envolvida em uma operação de extorsão, jogos de azar e lavagem de dinheiro em uma sala de jogos de Nova Jersey que foi desativada no início deste ano. Autoridades disseram.
Área da cidade de Nova York “Cinco Famílias” Os quatro citados na acusação pertencem à família criminosa Colombo.
O diretor do FBI, Kash Patel, disse que a aplicação da lei federal “iniciou e executou processos contra La Cosa Nostra para incluir as famílias criminosas Bonanno, Gambino, Genovese e Lucchese”.
A antiquada força da máfia garantiu que as vítimas do jogo fraudulento fossem compensadas, disseram as autoridades.
“Em conexão com jogos de pôquer realizados na área da cidade de Nova York, membros das famílias criminosas Bonanno, Gambino e Genovese usaram ameaças e intimidação para garantir o pagamento” em jogos organizados pelos réus Awadeh, Trustman, Jane Hu e Robert Stroud, afirma a denúncia.
Todas as famílias criminosas “receberam rendimentos” de jogos fraudulentos, disse a acusação.
O suposto uso pela máfia de tecnologia de ponta que incluía câmeras escondidas e raios X não deveria surpreender ninguém, disse Ferrante, porque um chefe da máfia tem acesso a especialistas tão facilmente quanto qualquer outra pessoa.
“A multidão se move com a tecnologia”, disse Ferrante. “Não pense que algum capo, ‘Frankie Nine Fingers’ ou ‘Joe the Butcher’ está fazendo esses movimentos. Eles estão contratando um geek que conhece tecnologia e está fazendo isso por eles.”
Segundo Ferrante, autor de “Borgata: Clash of the Titans: A History of the American Mafia”, o poker não é diferente de combustível, concreto e construção quando se trata do envolvimento de sábios.
“As turbas só envolvem múltiplas famílias quando se trata de algo como gasolina, quando ganham milhões de dólares”, disse Ferrante. “O concreto, quando eles estavam despejando todo o concreto em Nova York; as janelas, quando eles estavam colocando todas as novas janelas energeticamente eficientes nos anos 90; é aí que todas as famílias se envolvem porque é tão grande e há tanto dinheiro envolvido que você não consegue, uma família não consegue guardar isso para si.”
Ele acrescentou: “Então, quando você vê quatro (de cinco famílias criminosas) envolvidas, você sabe que é uma grande confusão”.
