na cidade de Londres Jantar dos reguladores na Mansion House na noite de quarta-feira, um vice-governador Banco da Inglaterra Ele foi positivamente lírico sobre como a Grã-Bretanha está se saindo quase seis anos depois de romper os laços com Bruxelas.
Sam Woods disse aos financiadores reunidos: ‘Somos capazes de apreciar as perspectivas da nossa posição fora da UE e estamos concentrados em aproveitar essas oportunidades. Brexit ‘Toma providências para tornar nossa governança mais adequada ao nosso mercado.’
Como ele estava certo. As alegações de que a cidade seria substituída como centro financeiro não só da Europa, mas do resto do mundo, revelaram-se completamente falsas.
Na verdade, as exportações britânicas de serviços financeiros e profissionais estão a florescer, apesar de Bruxelas estar atolada num atoleiro burocrático.
Livre das restrições da UE, a Grã-Bretanha conseguiu fazer este tipo de acordos comerciais com grandes potências como os EUA. Índia – Aqueles que ainda estão longe da União Europeia.
Rachel Reeves está procurando desesperadamente um bode expiatório para explicar o estado sombrio da economia do governo, 16 meses após o reinado do Partido Trabalhista, escreve Alex Brummer.
E, claro, negociámos a taxa tarifária mais baixa dos EUA de qualquer país que tenha fechado um acordo com esse proteccionista recém-nascido. Donald Trump: 10 por cento em comparação com 15 por cento na UE.
Mas não houve sinal de que a chanceler Rachel Reeves celebrasse estas conquistas na reunião do Fundo Monetário Internacional (FMI) em Washington na semana passada. Muito pelo contrário. Nas suas conversas privadas e públicas, Reeves falava sobre o Brexit. A sua decepção resulta das revisões feitas pelo Gabinete de Responsabilidade Orçamental (OBR) às previsões sobre produtividade e crescimento.
“O desafio da produtividade”, disse ele a colegas ministros das finanças de todo o mundo, “torna-se ainda mais complexo pela forma como a Grã-Bretanha está a abandonar a União Europeia”.
A verdade é que o Chanceler procura desesperadamente um bode expiatório para explicar a péssima gestão da economia por parte do Governo nos 16 meses desde que os Trabalhistas chegaram ao poder.
E à medida que se aproxima o momento do seu segundo orçamento de impostos e despesas, em 26 de novembro, o jogo de culpas intensifica-se.
Ele está determinado a enviar a mensagem de que foi o Brexit, e não a sua própria incompetência, que colocou o país de joelhos, com um crescimento esclerosado e a taxa de inflação mais elevada no grupo G7 de economias ocidentais avançadas. Sem mencionar o buraco negro de 30 a 40 mil milhões de libras nas contas públicas que terá de encontrar uma forma de tapar.
Ao reviver uma causa morta que mal foi mencionada na campanha eleitoral trabalhista de 2024, ela está a tentar travar a ascensão cada vez maior da reforma, acusando o seu líder Nigel Farage, o derradeiro arquitecto do divórcio da Grã-Bretanha da UE, de um erro de cálculo grosseiro. Mas tentar capitalizar a questão “restante” é, francamente, ridículo.
Já se passaram quase dez anos desde que Christine Lagarde, então Diretora-Geral do FMI, que é agora Presidente Europeia
O Banco Central alertou que a saída da Grã-Bretanha da UE teria “consequências muito más a muito más”.
É verdade que o Brexit coincidiu com uma série de choques económicos. Mas isto deveu-se à pandemia, à guerra na Ucrânia e, mais recentemente, ao “Dia da Libertação”, quando Trump iniciou a sua guerra comercial com o resto do mundo.
Sam Woods, vice-governador do Banco de Inglaterra, afirmou: “Somos capazes de apreciar a perspetiva da nossa posição fora da UE e concentrar-nos em aproveitar as oportunidades oferecidas pelo Brexit para tornar o nosso regime mais adequado ao nosso mercado”.
Reeves e Keir Starmer terão de se envolver em algumas acrobacias intelectuais impressionantemente atléticas se quiserem conciliar as suas afirmações de que, por um lado, os acordos comerciais do Reino Unido são uma razão para o OBR ser mais gentil nas suas previsões económicas, enquanto, por outro lado, afirmam que o Brexit foi prejudicial.
Como vimos, uma estatística na qual Reeves se baseia fortemente para apoiar o seu novo confronto do Brexit diz respeito ao atraso na produtividade da Grã-Bretanha.
No debate sobre o Brexit, muitos comentadores políticos ainda se baseiam fortemente na afirmação erradamente reportada do OBR de Abril de 2023 de que o Brexit é responsável por uma perda de produtividade de 4 por cento.
Contudo, isto é uma distorção da previsão real do órgão de fiscalização orçamental. Se isso acontecer, haverá uma perda de produtividade de 4% em 15 anos. Quando se trata de previsões económicas, a precisão de tais previsões a longo prazo pode ser largamente descartada.
Como disse uma vez, de forma memorável, o grande economista do início do século XX, John Maynard Keynes: “No longo prazo, estaremos todos mortos”. A verdade é que o declínio da produtividade do Reino Unido é anterior ao referendo do Brexit em 2016 e à nossa saída efetiva da UE em 31 de janeiro de 2020.
Jonathan Portes, professor de economia no King’s College London, disse ao serviço de notícias financeiras Bloomberg: “Podemos certamente dizer que não é apenas o Brexit. O declínio da produtividade não ocorre claramente apenas na Grã-Bretanha. A Europa tem estado melhor, mas não muito.’
Talvez surpreendentemente, dada a avaliação optimista de Woods sobre o Brexit, Reeves recebeu apoio do seu chefe em Washington, o governador do Banco de Inglaterra, Andrew Bailey.
Falando ao grupo de gigantes financeiros do G30, Bailey disse que – como funcionário público – não tomou “nenhuma posição sobre o Brexit”.
No entanto, reconheceu que é por isso que as previsões económicas do banco têm sido mais negativas do que algumas outras.
O Governador pode ter sentido que não tinha outra opção senão dar algum apoio limitado ao Chanceler, um antigo funcionário subalterno do Banco, num fórum estrangeiro, mas mesmo assim fiquei surpreendido com a intervenção de Bailey.
Numa conversa anterior comigo, ele mostrou-se optimista em relação ao Reino Unido e às perspectivas pós-Brexit da cidade, apontando, entre outras coisas, para a emergência do Reino Unido como campeão global da tecnologia financeira ou fintech. O Reino Unido é o lar de alguns dos bancos online de crescimento mais rápido do mundo, como o Revolut, o inovador bancário e de cartões de crédito Monzo e a empresa de consultoria Nutmeg (agora parte do JPMorgan Chase).
Estas e outras start-ups empreendedoras estão a mudar o panorama financeiro do Reino Unido e do mundo.
A Grã-Bretanha conseguiu negociar uma tarifa mais favorável de 10 por cento com o presidente dos EUA, Donald Trump, em comparação com os 15 por cento da UE.
Sim, cerca de 35 empresas desapareceram do índice de empresas FTSE350 no ano passado devido a aquisições e à decisão do conselho de administração da empresa de transferir as cotações das ações para Nova Iorque – mas isso não tem nada a ver com o Brexit.
E à medida que os preços das acções em Londres atingiram novos máximos nas últimas semanas, o mercado de ofertas públicas iniciais (IPO) – flutuação de novas empresas – reviveu.
Os recém-chegados incluem o banco online Shawbrook, o fornecedor de alimentos Princess e o The Beauty Tech Group, todos escolhendo Londres em vez de Nova Iorque e Amesterdão, uma escolha popular para empresas europeias.
Entretanto, a área de Mayfair, em Londres, consolidou a sua posição como local líder para atividades de capital privado na Europa, com os gigantes da indústria Blackstone, CVC e KKR, todos com grandes presenças no Reino Unido.
Além disso, o Citadel, o fundo de hedge e investidor americano liderado pelo famoso bilionário Ken Griffin, está atualmente construindo uma enorme nova sede no centro de Square Mile. Em vez de prejudicar o sector financeiro britânico, um dos maiores empregadores do país, o Brexit ajudou-o a crescer mais rapidamente.
O maior banco do mundo, JP Morgan, está duplicando o seu investimento na Grã-Bretanha. O Lloyd’s de Londres está em vias de se restabelecer como o principal mercado de seguros do mundo, especializando-se em novos riscos, como as alterações climáticas, a sustentabilidade e o crime cibernético.
E você não precisa acreditar apenas na minha palavra.
Basta ouvir o que o Lord Mayor de Londres disse no seu discurso na noite de quarta-feira.
“Se você quiser fazer um seguro contra desastres, faça isso em Londres. Se você deseja levantar dívidas ou capital próprio para o seu negócio, faça-o em Londres. Se você quiser brigar com seus parceiros, processe-os em Londres. E se você deseja que seu negócio seja cada vez mais regulamentado e inteligente… instale-o em Londres.
Argumentos vagos sobre o Brexit e a produtividade fazem parte do muro defensivo que Starmer e Reeves estão a tentar erguer antes do que só pode ser interpretado como um insultante segundo orçamento para aumento de impostos.
A noção de que estaríamos muito melhor na Europa é uma fantasia absurda.
Escapar de uma UE estagnada e esclerótica foi um grande tributo ao bom senso do povo britânico. A Chanceler pensa claramente que finalmente encontrou uma forma de desviar a atenção das suas próprias deficiências no Brexit.
Ela não poderia estar mais errada.
