A equipe jurídica que investiga a morte de um homem sob custódia renunciou, colocando a longa investigação em novos problemas.
Cinco advogados renunciaram depois que Lord Bracadale, que presidiu o inquérito sobre a morte de Sheku Bayoh, renunciou em meio à controvérsia sobre alegações de “suposto preconceito”.
Isso deixa apenas duas pessoas da equipe atual no cargo – mas o restante da equipe recebeu ligações ontem à noite para sair.
O juiz aposentado Lord Bracadale renunciou no início desta semana depois que a Federação Escocesa de Polícia (SPF), que representa os oficiais comuns, disse que ele corria o risco de ser visto como tendencioso ao realizar reuniões privadas com a família de Bayoh.
As últimas demissões são mais um golpe na investigação lançada em 2020 para investigar as alegações de que Bayoh foi vítima de racismo e brutalidade policial.
A investigação em si custou 26,2 milhões de libras, mas o custo total para os contribuintes até agora – incluindo o dinheiro gasto pela polícia e pelos procuradores – é superior a 50 milhões de libras. Sr. Bioh, 31 anos, pai de dois filhos, morreu depois de ser parado por seis policiais em Kirkcaldy, Fife, em 3 de maio de 2015.
O porta-voz da justiça conservadora escocesa, Liam Kerr, disse: ‘Dada a imensa pressão sobre as finanças públicas, o SNP precisa ser claro sobre o que realmente está acontecendo com a investigação – e garantir que todos os envolvidos serão responsabilizados.’
Entre os que deixaram o cargo estava a advogada sênior Angela Graham, KC, que teria sido uma forte defensora de Lord Bracadale.
Sheku Bayoh morreu após ser parado por seis policiais em Kirkcaldy, Fife, em 3 de maio de 2015.
O juiz aposentado Lord Bracadale abandonou a investigação no início desta semana devido a sugestões de que corria o risco de ser visto como tendencioso em reuniões privadas com a família de Bayoh.
Diz-se que ele acreditava que deveria renunciar para permitir que o sucessor de Lord Bracadale escolhesse um novo time.
Outra advogada sênior, Laura Thomson, KC, também renunciou, junto com Jason Beer, KC, e as advogadas juniores Rachel Barrett e Sarah Loosemore.
Os únicos membros restantes da equipe original são o assessor Raju Bhatt e o ex-chefe de polícia Michael Fuller da Polícia de Kent.
O advogado do SPF, Professor Peter Watson, disse que a investigação efetivamente “desmoronou” e que os assessores e a secretaria jurídica também devem partir agora.
David Kennedy, secretário-geral do SPF, disse: “Sempre foi essencial que a investigação fosse conduzida com justiça, equilíbrio e transparência para todas as partes.
«Infelizmente, uma série de decisões tomadas pela liderança da investigação criaram uma percepção de parcialidade que minou a confiança no processo. A decisão de retirada da equipe jurídica pareceria apropriada dadas as circunstâncias. A investigação, que estava em fase final, ouviu 100 testemunhas.
O antigo secretário da Justiça, Hamza Yousaf, disse em 2019 que o objectivo do inquérito seria “identificar lições para o futuro para ajudar a prevenir mortes em circunstâncias semelhantes e aumentar a confiança no policiamento”.
Lord Bracadale admitiu na terça-feira que perdeu a “confiança” dos envolvidos na investigação depois que o SPF lançou um desafio legal para destituí-lo.
Ele já havia decidido não se recusar devido às preocupações sobre suas reuniões privadas com a família do Sr. Bayoh.
Amer Anwar, advogado da família Bayoh, disse: “O facto de a família se afastar desta investigação depende de o novo presidente ser imparcial e forte, trabalhando sem medo ou favor.
‘Esperamos que o novo presidente possa ganhar a confiança da equipe jurídica que renunciou para retornar.’
Os parentes de Beoh interromperam as tentativas de processar a Polícia da Escócia em março, depois de chegarem a um acordo extrajudicial sobre sua morte – que incluía uma única indenização de mais de £ 1 milhão.
Um porta-voz do governo escocês disse: ‘Os ministros estão considerando urgentemente a situação no futuro.’
O advogado da família Bayoh, Amer Anwar, disse: ‘Se a família se afastar desta investigação depende se o novo presidente é imparcial e forte, trabalhando sem medo ou favor.
‘Esperamos que o novo presidente possa ganhar a confiança da equipe jurídica que renunciou para retornar.’
Um porta-voz do governo escocês disse: ‘Os ministros gostariam de agradecer a Lord Bracadale e à sua equipa pelo seu trabalho neste importante inquérito público.
«O Governo escocês está empenhado em apurar os factos que rodearam as circunstâncias da morte do Sr. Bayoh. Estamos considerando urgentemente a situação futura.
