Mike Denman, pai de dois filhos, lembra-se claramente do momento em que percebeu que seu peso estava, em suas palavras, “fora de controle”.
Não estava chegando aos 150 kg, nem no dia em que comprou seu primeiro par de calças de cintura de 44 polegadas. Só quando percebeu que havia desenvolvido o hábito de ir ao McDonald’s tomar café da manhã antes do jantar.
Não, na verdade, foi um comentário inocente da filha dele. Ele estava viajando para um centro de jardinagem com Nora aos dois anos de idade quando se deparou com uma estátua de Buda.
‘Ela o abraçou e disse ‘papai” retorno de Microfone. ‘Minha esposa e minha sogra acharam isso ridículo, mas eu sabia que algo precisava mudar. Eu não queria que houvesse qualquer percepção da aparência de seu pai.
Este foi o início de uma jornada de quatro anos que viu Mike perder oito pedras e ganhar um pacote de seis que deixaria qualquer atleta olímpico com inveja.
O ex-chef começou por fazer pequenas alterações. “Minha relação com a comida era muito ruim – eu estava fora de controle”, diz Mike, 45 anos.
“Décadas de convivência profissional com comida levaram a hábitos terríveis. Comerei em pé, provando constantemente e usando a comida para aliviar o estresse. Mas foi durante a pandemia de Covid que realmente notei uma mudança – comecei a comer mais, a beliscar mais e a beber mais.’
Ele começou a reduzir o tamanho das porções, substituindo lanches não saudáveis por alternativas e reduzindo o consumo de álcool.
Mike atingiu 23,5 pedras (150 kg). Ele perdeu 8 pedras em uma jornada de perda de peso de quatro anos
Ele diz: ‘Para mim, e acho que para muitas pessoas que estão na mesma forma que eu, não se tratava de falta de conhecimento sobre o que devo ou não comer.’
“Francamente, não achei que comer várias barras de chocolate, pacotes de batatas fritas e cheeseburgers fosse bom para mim, mas foi uma forma de lidar com a situação. Não precisei procurar o plano de dieta perfeito, mas monitorando minhas calorias e certificando-me de que estava mantendo o objetivo, estava fazendo uma grande diferença.
Junto com essas mudanças simples na dieta, ele também iniciou um regime intensivo de condicionamento físico. Ele treinava seis dias por semana com um personal trainer, fazendo duas aulas de ginástica e quatro sessões de musculação. Esse regime foi tão intenso que Mike, agora um preparador físico qualificado, não o recomenda aos seus clientes.
Junto com as aulas de ginástica, ela pretendia caminhar 10 mil passos por dia e fez pequenas mudanças para aumentar os níveis de atividade, como usar escadas em vez de elevador.
Mas mesmo depois de dois anos de treinamento e perda de quatro quilos, ele não ficou satisfeito com os resultados – foi quando ele recorreu a medidas para perder peso.
“Fiquei impaciente e foi um momento de fraqueza”, diz ele.
‘Recebi uma receita particular para seis meses, mas não estava funcionando para mim – perdi uma quantidade muito modesta de peso, mas me senti péssimo.
‘Eu estava sentindo náuseas o tempo todo. Eu estava constantemente me sentindo inchado e perdi toda a motivação para treinar por causa de como estava me sentindo.
A filha de Mike, então com dois anos, viu uma estátua de Buda no centro de um jardim. Ela o abraçou e disse ‘papai’
‘Também descobri que era muito difícil ser saudável – obter a quantidade certa de proteínas e nutrientes – porque isso reduzia muito o meu apetite.’
Depois de tomar a vacina, Mike voltou ao seu regime rigoroso e continuou a perder peso.
Apesar de sua dieta saudável e programa de treinamento, que resultou em uma perda de peso de cinco quilos, Mike sofria de mau humor e exames de sangue revelaram que ele tinha níveis baixos de testosterona.
‘Parei com isso por alguns meses, desisti do álcool e me concentrei em um bom sono e no treinamento de força – todas as coisas que eles recomendam. Mas quando fiz o segundo teste, ainda estava baixo”, diz Mike.
Seu nível era de 8 nmol/L, o que está prestes a conseguir uma prescrição de terapia de reposição de testosterona no NHS, então ele procurou uma em particular.
‘Eu mantenho meus níveis em torno de 20 agora. Eu uso uma injeção – injeto duas vezes por semana, uma dose baixa, que dá um nível constante em vez de picos e depressões. “Isso é normal para alguém da minha idade, na casa dos 20 anos”, diz ele. “Não notei muita mudança no peso, mas houve uma melhora definitiva no meu humor e na minha libido. Parecia que estávamos de volta a uma situação de igualdade.
Ele acrescenta: ‘Digo aos homens que treino que, se acharem que têm baixos níveis de testosterona, devem primeiro corrigir o seu estilo de vida – mas sei que isso não foi possível para mim, por isso, se não funcionar para eles, sugiro consultar um médico.’
Dois anos depois de sair de Monjaro, ele havia perdido mais dois quilos e seu percentual de gordura corporal caiu para dez – o mesmo de um atleta profissional.
Mike agora é um personal trainer, treinando outros pais em suas próprias transformações
“Na jornada de quatro anos, descobri que ficava parado em determinados pontos”, diz Mike. ‘O que eu fiz para lutar contra isso foi mudar outra coisa. Então, por um tempo, tentei o jejum intermitente, ou eliminaria outra coisa da minha dieta. Isso ajudou na retomada da perda de peso.
Outra mudança importante foi a eliminação do álcool. Ele diz que costumava beber uma garrafa de vinho à noite, mas agora bebe apenas quatro taças por ano.
‘Comecei parando de beber durante a semana. “Depois de um tempo, simplesmente não tive mais vontade”, diz ele. “Quando as pessoas são instruídas a parar de beber, muitas vezes param de beber, por isso não é algo que eu necessariamente recomendo. Mas teve um enorme impacto no meu sono e, como resultado, na minha motivação para treinar.”
Para completar sua transformação, ele fez um transplante capilar.
“Não se tratava de vaidade”, diz ele. ‘Depois de quatro anos provando que eu poderia mudar, esta foi a peça final. Você não pode consertar a confiança e a saúde com procedimentos cosméticos, mas depois de fazer o trabalho interno, faz sentido alinhar os níveis externos.
Agora como personal trainer, ele está treinando outros pais em suas próprias transformações por meio de seu Projeto Fit Dad. “Mounjaro não funcionou para mim, mas mesmo assim perdi oito quilos”, diz ele. ‘A verdadeira mudança acontece na sua mentalidade, não através de qualquer prescrição.’
Mike divide sua transformação em três dicas importantes.
Ela diz que apenas perder peso não é suficiente, pois ainda tem que lidar com “desejos alimentares” – um termo usado para descrever os desejos perturbadores de pessoas que comem demais. Ele diz que, acima de tudo, o motivo pelo qual teve sucesso foi o facto de ter uma forte motivação – manter-se saudável para poder ver os seus filhos crescerem.
Para completar sua transformação, Mike fez um transplante de cabelo
Ele também sugere encontrar um plano de exercícios realista que se encaixe na vida cotidiana e é importante seguir uma dieta que lhe permita continuar desfrutando da comida enquanto reduz as calorias.
As estatísticas mostram que 80% dos homens de meia-idade estão com sobrepeso ou obesos. Como resultado, as mulheres têm 60% mais probabilidades do que os homens de morrer antes dos 75 anos de doença cardíaca, cancro do pulmão e doença hepática.
Parte disso é orgânico. À medida que os homens envelhecem, os níveis de testosterona e do hormônio do crescimento humano diminuem, tornando muito mais difícil queimar calorias e construir músculos.
À medida que os músculos enfraquecem, eles são substituídos por novas camadas de gordura, especialmente ao redor da cintura e do abdômen.
No entanto, os especialistas dizem que o verdadeiro problema é duplo: os homens têm menos probabilidades de ganhar peso do que as mulheres e correm maior risco de sofrer as consequências.
“Como os homens são mais propensos a acumular gordura corporal ao redor da cintura, isso está ligado a doenças cardiometabólicas (como ataque cardíaco, acidente vascular cerebral e diabetes), que são mais prevalentes em homens”, diz a Dra. Michelle Swenson, professora de fisiologia na Universidade de Lancaster. ‘Cinturas mais altas estão associadas a mais gordura visceral ao redor dos órgãos, e isso pode levar ao aumento de alterações metabólicas, bioquímicas e hormonais.’
A pesquisa também mostrou como os homens podem nem perceber que ganharam peso, enquanto um estudo de 2022 da Universidade Anglia Ruskin descobriu que os homens de meia-idade consideram o ganho de peso inevitável.
Dr Svensson diz: “A gordura corporal aumenta e, na meia-idade, isso está associado a um declínio na massa muscular, desaceleração do metabolismo e redução do gasto calórico. Mas obviamente os fatores do estilo de vida também desempenham um papel.
No entanto, alguns especialistas sublinham que não é que os homens sejam resistentes à mudança, mas que a perda de peso e as mensagens de saúde não são necessariamente inspiradas nos homens.
“A meia-idade é uma encruzilhada importante para os homens, seja na paternidade ou na carreira”, afirma o professor Paul Galdas, especialista em saúde masculina da Universidade de York.
«O que a investigação nos mostrou é que os homens são mais motivados por aquilo que é importante para eles na vida – sustentar a família ou manter-se em forma para o trabalho – do que pela sua aparência.
‘Portanto, uma provisão direcionada e orientada para objetivos que simplesmente desvia o foco da perda de peso pode ser realmente eficaz para os homens.’
Estudos também mostram que os homens representam apenas 11% dos participantes em programas de perda de peso, como o Vigilantes do Peso e o Slimming World.
O professor Galdas explica que isso ocorre porque, para os homens, os programas de perda de peso têm mais sucesso quando os efeitos na saúde não são o foco principal.
Ele diz: ‘O que temos visto em programas como Man V Fat – onde o futebol e a socialização são a atividade principal e os homens não recebem ordens sobre o que fazer – é que é mais bem sucedido em fazê-los participar e perder peso.’
Dr. Svensson acredita que o foco precisa se afastar do peso e do IMC para encorajar os homens a serem mais conscientes do tamanho da cintura, já que isso está mais intimamente ligado aos riscos para a saúde.
Ela diz: ‘Eles devem ser medidos a partir do umbigo, não onde as calças são usadas. Saiba que a cintura de baixo risco é inferior a 37 polegadas, o risco médio é de 37 a 40 polegadas e o alto risco é superior a 40 polegadas.
Suas palavras ecoam as recomendações da Comissão Lancet de Diabetes e Endocrinologia. Os novos critérios foram propostos pela primeira vez em Janeiro, num relatório de 58 especialistas, que argumentaram que o IMC por si só não era uma forma suficientemente “matizada” de avaliar a obesidade.
De acordo com o sistema proposto, as pessoas com um IMC inferior a 30 poderiam ser rotuladas como obesas se tivessem excesso de peso na cintura, o que as tornava uma circunferência da cintura de “alto risco”.
Um estudo realizado no início deste mês por pesquisadores da Universidade de Harvard e do Hospital Geral de Massachusetts, nos EUA, que examinou dados de quase 300 mil adultos, descobriu que a adoção da nova definição aumentaria o número de pessoas classificadas como obesas em quase 60%.
Apesar de terem um IMC saudável inferior a 30, estes indivíduos tinham um risco significativamente maior de danos nos órgãos e diabetes e tinham três vezes mais probabilidade de sofrer disfunção orgânica.
Na Grã-Bretanha, onde cerca de 13 milhões de adultos são obesos, o número poderá subir para cerca de 21 milhões, segundo os mesmos cálculos. Apesar disso, os especialistas sublinham que isto deve ser visto como um gatilho para uma mudança positiva.
E como salienta o Dr. Svensson: ‘Nunca é tarde para começar.’
