Quando? Melbourne A mulher Harriet Green começou a se sentir mal por volta dos 20 anos, considerando isso como estresse.
Com apenas 26 anos, enquanto trabalhava a tempo inteiro como planeadora da oferta e da procura, ela nunca imaginou que os seus sintomas inexplicáveis pudessem ser um sinal de algo mais sinistro.
“Pensei que talvez estivesse desenvolvendo intolerância alimentar ou simplesmente ficando sem trabalho”, disse Harriet, agora com 34 anos, ao Daily Mail.
‘Depois do almoço no trabalho eu estava com tanta náusea que só ficava olhando para o computador, tentando não vomitar. Meu gerente continuou latindo pedidos e eu estava fisicamente incapaz de responder.
A náusea não foi o único sintoma.
A energia de Harriet diminuiu, ela desenvolveu lesões inexplicáveis e os exercícios a fizeram sentir-se “muito, muito terrível”.
Um dia, depois de coçar o pé no carro a caminho de casa, ele olhou para baixo e viu um grande hematoma.
“Foi quando pensei: ‘Isso não é normal’”, disse ela.
Quando Harriet Green, mulher de Melbourne, começou a se sentir mal aos 20 e poucos anos, ela descartou isso como estresse
Com apenas 26 anos, enquanto trabalhava a tempo inteiro como planeadora da oferta e da procura, ela nunca imaginou que os seus sintomas inexplicáveis pudessem ser um sinal de algo ainda mais sinistro.
‘Marquei uma consulta médica para o dia seguinte.’
Os exames de sangue iniciais revelaram que Harriet sofria de anemia – mas seus níveis de ferro estavam completamente normais.
Seu médico imediatamente a encaminhou para um hematologista, e uma biópsia da medula óssea revelou algo extremamente incomum para uma mulher jovem e saudável: síndrome mielodisplásica (SMD).
‘Ela me ligou no trabalho e disse: ‘Quero que você venha amanhã e traga alguém com você’. “Eu estava muito nervosa naquela época”, lembrou Harriet.
‘Ele disse: ‘Não se preocupe, não é câncer, mas precisa ser controlado’. Sinceramente, eu estava nervoso.
A SMD é uma doença sanguínea rara, geralmente observada em homens com mais de 60 anos.
Isso ocorre quando a medula óssea não produz células sanguíneas saudáveis suficientes, causando anemia, infecção ou sangramento e hematomas fáceis.
Em alguns casos, a SMD permanece estável durante anos, mas também pode progredir para leucemia mieloide aguda (LMA) – um cancro agressivo do sangue e da medula óssea.
A energia de Harriet diminuiu, ela sofreu ferimentos inexplicáveis e os exercícios fizeram com que ela se sentisse “muito, muito terrível”.
Os exames de sangue iniciais revelaram que Harriet sofria de anemia – mas seus níveis de ferro estavam completamente normais
Duas semanas após a primeira biópsia, a condição de Harriet piorou.
Uma segunda biópsia revelou que ela já havia progredido de SMD pré-leucemia para LMA completa.
“Meu oncologista basicamente disse que os próximos 12 meses da minha vida seriam cheios de tratamento”, disse ele.
Harriet iniciou quimioterapia intensiva nos hospitais Royal Melbourne e Peter McCallum, em Melbourne.
Na enfermaria 7B – um ambiente vedado e filtrado – flores, alimentos externos e até algumas roupas foram proibidos para proteger os pacientes cujo sistema imunológico havia sido destruído.
“No início, fiquei no hospital por quatro semanas, depois em casa por duas semanas e depois voltei por seis semanas porque meus níveis sanguíneos não estavam melhorando”, disse Harriet.
‘A Ala 7B não é uma prisão, mas se os seus níveis sanguíneos não forem bons o suficiente, você não pode ir. Você está trancado lá dentro. Eventualmente, eles me mandaram para casa porque minha saúde mental estava piorando.
Depois disso, os médicos o prepararam para um transplante de medula óssea.
Não havia doadores adequados disponíveis no pequeno registo opt-in da Austrália, mas foi encontrada uma combinação ideal na Alemanha: um homem com cerca de 50 anos.
“Estou muito grata a ele – ele salvou minha vida”, disse Harriet.
‘Mantemos contato e ele é muito gentil.’
“Meu oncologista basicamente disse que os próximos 12 meses da minha vida seriam cheios de tratamento”, disse ele.
Harriet iniciou quimioterapia intensiva nos hospitais Royal Melbourne e Peter McCallum em Melbourne
Harriet está em remissão há sete anos, mas o impacto psicológico ainda permanece.
“Estou sempre um pouco preocupada com a possibilidade de que isso volte”, ela admitiu.
“Não sei se algum dia ele conseguirá me deixar completamente. Se eu tiver algum ferimento estranho, meu médico fará exames para me tranquilizar. A tranquilidade ajuda, mas estou sempre alerta.
A longa jornada para a recuperação incluiu duas rodadas de quimioterapia de consolidação, um mês de internação hospitalar para o transplante e anos de consultas de acompanhamento.
Como outros receptores de transplantes, ela teve que receber todas as vacinas infantis novamente, pois seu sistema imunológico foi completamente reiniciado.
“Eu odiava tanto a comida do hospital que ainda não consigo suportar o cheiro”, ela riu.
‘Meu irmão costumava trazer milkshake de chocolate para mim todos os dias. A certa altura, era quase a única coisa que eu conseguia comer.
O apoio da sua família – visitas diárias dos seus pais e amigos, respeitando a sua necessidade de privacidade – ajudou-a a sobreviver aos dias mais difíceis.
A história de Harriet destaca não apenas o fardo físico do câncer, mas também o impacto emocional duradouro.
As preocupações com a saúde são comuns entre os sobreviventes, especialmente quando são diagnosticados repentinamente e em tenra idade.
O que é MDS?
- A síndrome mielodisplásica (SMD) é um grupo de doenças causadas pelo desenvolvimento anormal de células sanguíneas na medula óssea.
- É mais comum em pessoas com mais de 60 anos, principalmente em homens.
- Os fatores de risco incluem quimioterapia ou radioterapia anteriores, exposição a produtos químicos como benzeno e predisposição genética.
- Os sintomas podem incluir fadiga, infecções persistentes, hematomas ou sangramentos inexplicáveis e falta de ar.
- Embora algumas formas permaneçam estáveis, a SMD pode progredir para um câncer do sangue de rápido crescimento, a leucemia mieloide aguda (LMA).
Todos os anos, milhares de australianos que sofrem de cancro do sangue esperam por transplantes de células estaminais que salvam vidas – mas 90 por cento deles têm de depender de doadores estrangeiros porque muito poucos locais estão registados.
Para os pacientes, esperar meses – ou nunca encontrar um parceiro – pode significar a diferença entre a vida e a morte.
Harriet teve sorte: seu doador foi encontrado na Alemanha. Mas muitos australianos não têm tanta sorte.
A inscrição é simples. A adesão ao registro requer apenas um esfregaço na bochecha, e o processo de doação não é mais complicado do que dar plasma.
Você pode ajudar a salvar a vida de um australiano que enfrenta câncer no sangue inscrevendo-se para se tornar um doador de células-tronco. Visite leukemia.org.au para obter mais informações.
