Para cerca de dez milhões de pessoas no Reino Unido, esta é uma ocorrência regular inevitável. As enxaquecas, que muitas vezes causam fortes dores de cabeça acompanhadas de náuseas, vómitos e sensibilidade à luz, não têm causa conhecida nem cura.
E assim, espera-se que as vítimas administrem o melhor que puderem. A medicação pode ajudar, mas igualmente importante, os pacientes são aconselhados a identificar e evitar os gatilhos – factores quotidianos que podem causar um ataque, tais como stress, fadiga, alterações hormonais, certos alimentos ou mesmo luzes brilhantes.
Apesar disso, as pessoas que têm o problema sofrem em média três enxaquecas por mês – aumentando para 15 ou mais nos piores casos.
Falando ao The Mail on Sunday, especialistas dizem que muitos pacientes podem estar causando dores de cabeça de outra forma, mais inesperada – dormindo demais.
É um dos inúmeros gatilhos incomuns que os médicos dizem que podem desempenhar um papel.
Dr Philip Holland, neurocientista do King’s College LondresDiz: ‘Muitas pessoas atribuem seus ataques de enxaqueca à falta de sono. Isso pode acontecer porque eles têm enxaquecas nos finais de semana – uma ocorrência muito comum – após uma semana agitada de trabalho e madrugadas.
O recrutador de Hull, Chris Wharram, descobriu que a água curou suas enxaquecas
Fatores cotidianos podem provocar ataques como estresse, fadiga, alterações hormonais, certos alimentos ou até mesmo luzes fortes
“O que eles provavelmente não percebem é que, na verdade, não é a falta de sono que está provocando isso, mas a mudança na rotina.
‘Mentir quando você não está acostumado pode realmente ser o que torna alguém mais vulnerável a ataques.’
Na semana passada, nossa colunista de clínica geral, Dra. Ellie Cannon, escreveu sobre o fenômeno dos gatilhos incomuns da enxaqueca em sua coluna semanal. Ele próprio sofredor, ele expressou frustração porque muitos de seus pacientes não sabiam que poderiam reduzir o risco de enxaqueca sem medicação, evitando os gatilhos.
Escrevendo que tinha contido os seus próprios ataques cortando cebolas, café e refrigerantes, ele perguntou aos leitores se tinham encontrado uma solução para as suas enxaquecas – e recebeu uma enxurrada de e-mails e cartas.
Uma mulher na casa dos 80 anos escreveu que tinha curado as suas enxaquecas ao deixar de comprar chocolate barato nos supermercados – que pode conter adoçantes artificiais, substâncias que alguns investigadores dizem que podem induzir ataques de enxaqueca.
Outra mulher disse que não sentia dor de cabeça há uma década depois de cortar frutas cítricas.
E uma pessoa que sofria de enxaqueca admitiu que a estranha solução para os seus ataques debilitantes de enxaqueca era cortar a mãe – uma solução que ela adoptou para reduzir o stress e a ansiedade.
Os especialistas dizem que, embora os desencadeadores da enxaqueca variem de acordo com o paciente, muitas pessoas podem não saber que têm a capacidade de limitar e reduzir o número de crises de enxaqueca.
“A maioria dos especialistas em enxaqueca pede aos pacientes que mantenham um diário de dor de cabeça sobre o que estavam fazendo, comendo e sentindo antes e durante um ataque”, disse o Dr. Holland.
‘Isso os ajudará a encontrar um padrão de gatilhos, que pode permitir que os evitem.’
Para o recrutador de Hull, Chris Wharram, 63 anos, as enxaquecas eram uma parte regular de sua vida, até que ele descobriu o fator comum que as causava: a desidratação. “Quando eu era jovem, nem sabia beber água – bebia mais café e chá do que água”, disse ele.
‘No entanto, aos 20 anos, eu também sofria ataques regulares de enxaqueca – geralmente nas manhãs de domingo, depois de uma noite de sábado bêbada.’
No entanto, foi só quando um ataque particularmente forte, aos 50 e poucos anos, que Chris somou dois mais dois. ‘Eu estava na casa de um cliente quando tudo começou e quando ele percebeu que algo estava errado, me deu um copo d’água’, disse Chris.
“Bebi dois copos e os sintomas desapareceram quase imediatamente. Desde então, sei que devo beber água com mais regularidade.
“E assim que sinto os sintomas surgindo, vou até a torneira e pego um copo grande de água, o que geralmente acaba com a enxaqueca. Agora raramente tenho enxaquecas.
Gatilhos como mudanças nas rotinas de sono e desidratação podem provocar enxaquecas, colocando o cérebro numa espécie de sobrecarga sensorial, diz o professor Peter Goadsby, diretor do King’s Clinical Research Facility do National Institute for Health and Care Research e vencedor do Prémio Cérebro de 2021 para investigação sobre enxaquecas.
“Grande parte da função do cérebro é livrar-se de informações sensoriais que você não precisa conhecer – como a sensação das roupas na pele, por exemplo”, explicou ele.
“Mas é esse processo complexo que dá errado para quem sofre de enxaqueca. Eles podem subitamente tornar-se mais sensíveis a coisas que normalmente não incomodariam os outros – ou mesmo a eles próprios.
Como resultado, as pessoas podem ter dores de cabeça devido a luzes fortes, ruídos altos, certos alimentos e até mesmo mudanças climáticas.
“Sabemos que a estrutura do cérebro muda de dia para dia e é influenciada pelo sono e pelos ritmos circadianos”, disse o professor Goadsby.
‘Portanto, embora algumas pessoas sejam mais propensas a enxaquecas do que outras – principalmente devido à sua genética – o cérebro pode ser levado a uma sobrecarga sensorial simplesmente por uma mudança na sua rotina.’
Os especialistas dizem que o melhor conselho é evitar qualquer coisa que você tenha notado acontecer antes da enxaqueca. E, em geral, reduza a ingestão de álcool e siga um horário regular – seja sono, alimentação ou exercício – quanto menos mudanças, melhor, diz o professor Goadsby.
‘Se você sentir dor de cabeça ao dormir e acordar no sábado de manhã, coloque um alarme.
“Como alternativa, calcule quanto tempo você consegue dormir antes do início de um ataque”, diz ele.
‘Parece estranho, mas é conhecimento. Você pode tratar uma convulsão com medicamentos assim que ela começar, mas a melhor solução é evitá-la em primeiro lugar.
‘Com a enxaqueca, você tem que escolher suas batalhas.’
