LOS ANGELES – Os heróis são feitos na pós-temporada. E embora muitas vezes sejam heróis que conhecemos, alguns dos momentos mais memoráveis da temporada vêm de heróis desconhecidos.
O que foi visto no jogo 3 da World Series Shohei Ohtani continua seu reinado como o melhor jogador do mundo E Freddie Freeman acerta seu segundo home run em outras World SeriesNem foi o maior herói na segunda-feira Dodgers vencem por 6-5,
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Não, esse título foi dado ao apaziguador novato dos Dodgers, de 25 anos, de barba ruiva, Will Klein.
Indo para a 15ª entrada na segunda-feira, as coisas estavam ficando difíceis no Dodger Stadium. Com o placar em 5 e nenhum dos times conseguindo marcar uma única corrida, o jogo chegou a um ponto em que uma decisão difícil teve que ser tomada. O titular Tyler Glasnow e o bullpen dos Dodgers passaram por 14 entradas, deixando o técnico Dave Roberts com uma mão sobrando antes de ter que fazer o que nenhum técnico quer fazer: usar um de seus titulares da World Series ou posicionar jogadores para lançar.
O último homem de pé foi Klein. À medida que as coisas avançavam no final do jogo 3, o destro sabia que em algum momento não só teria que lançar, mas também continuar lançando.
Ele disse com um sorriso após o jogo: “Bem, percebi isso quando olhei em volta no bullpen e meu nome era o único que restava lá.” “Eu ia ir até não poder mais (mais).”
A história do heroísmo de Klein no Jogo 3 começou muito antes de ele entrar na 15ª entrada contra os Blue Jays. Porque o apaziguador dos Dodgers nunca deveria estar nessa posição. Ele foi adicionado ao elenco da World Series pouco antes do jogo 1. O destacado apaziguador canhoto Alex Vescia foi deixado de fora da escalação devido a uma emergência familiar.,
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Os Dodgers não sabiam disso na época, mas seu destro estava no elenco por um motivo. Demorou até o Jogo 3 para descobrir o porquê.
Na segunda-feira, Klein entrou em jogo enfrentando a ordem dos Blue Jays no topo da 15ª entrada. Ele eliminou Davis Schneider em uma bola rápida de 99 mph antes de eliminar Nathan Lukes. E depois de desistir de uma corrida para Vladimir Guerrero Jr., ele eliminou Isiah Kiner-Falefa para encerrar o inning.
Ele tinha a garantia de lançar a 16ª entrada depois de passar pela 15ª entrada sem perder, e foi aqui que o novato destro começou a se sentir confortável. Ele atacou Daulton Varsho e eliminou Tyler Heineman antes de eliminar Miles Straw em um varredor ruim para encerrar seu segundo turno de trabalho.
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Normalmente, esse seria o caso de Klein, que nunca havia jogado mais de duas entradas em suas 22 partidas na liga principal. Mas esta não foi uma noite comum e, quando o jogo chegou à 17ª entrada, os Dodgers não tinham mais substitutos para usar.
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“Você nunca planeja jogar 18 entradas e exige mais do jogador”, disse Roberts sobre sua mentalidade enquanto o jogo continuava. “Ele entregou.”
Outra entrada, outra viagem de Klein ao monte. O dia 17 foi de mais qualidade vindo da direita. Ele deu duas eliminações rápidas para Ernie Clement e Andres Jimenez antes de realmente surpreender a multidão. O batedor seguinte, Schneider, acertou uma reviravolta no monte, mas com reflexos felinos, Klein jogou sua luva vermelha brilhante para o alto e agarrou a camisa.
Enquanto Schneider olhava incrédulo, Klein olhou em direção à base e mostrou a bola ao rebatedor designado dos Blue Jays enquanto ele saía do monte.
“Tudo começa com Will Klein”, disse o canhoto dos Dodgers, Clayton Kershaw, após a vitória dos Dodgers na maratona de 18 entradas. “Acima e além do que ele fez esta noite. O que alguém poderia esperar de alguém que literalmente nunca fez isso antes.”
Foi considerado o fim de três entradas sem gols para Klein. Mas, mais uma vez, o Jogo 3 não foi um jogo comum e não foi uma participação comum.
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De volta ao monte no dia 18, Klein estava em águas desconhecidas. Como jogador profissional de beisebol, ele nunca foi solicitado a lançar mais de três entradas, mas foi encarregado de lançar o quarto zero no placar.
Depois de uma saída rápida no início, Klein acompanhou Guerrero para colocar um corredor, depois fez Kiner-Falefa saltar na escolha de um defensor. Ele então caminhou com Varsho antes de lançar um arremesso selvagem para a barreira, levando à corrida para a terceira base.
Para um apaziguador que passou da Triple-A para as grandes ligas e passou um tempo em três organizações diferentes até 2025, este era um lugar onde o jogo poderia sair do controle. Yoshinobu Yamamoto começou o aquecimento no bullpen, mas nunca estaria pronto a tempo de entrar no jogo. Foram utilizados dezenove arremessadores no jogo, e aquele com menos experiência era quem determinava seu destino.
A próxima rebatida contra Heinemann não começou bem, já que Klein ficou para trás por 3–1 na contagem. Mas depois de receber um strikeout para encerrar a contagem, Klein lançou sua melhor bola curva da noite para eliminar o apanhador de Toronto. Ele saiu do monte lotado com a multidão do Dodger Stadium atrás dele.
O titular do jogo 3, Tyler Glasnow, disse: “Não sei quando foi a última vez que ele jogou quatro entradas, mas sair e ser tão afiado em cada entrada e não perder nada foi incrível.” “Onde ele começou este ano, com alguns altos e baixos… ele meio que solidificou seu lugar.”
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Para ser mais preciso, o jogo de segunda-feira contra o Jacksonville State foi a primeira vez desde 7 de março de 2020 – quando Klein era júnior e ainda arremessador titular na Eastern Illinois University – que ele foi convidado a jogar mais de três entradas. No jogo 3, ele lançou 72 arremessos, o recorde de sua carreira, e seu 18º frame incluiu 11 entradas consecutivas sem gols no bullpen dos Dodgers.
“Não estávamos perdendo aquele jogo, então tive que voltar lá”, disse Klein sobre sua primeira atuação profissional em quatro entradas. “Vou continuar a fazer isso e fazer tudo o que puder para colocar um zero no chão, sentar e fazer de novo.”
Klein deu tudo o que tinha para dar uma chance aos Dodgers. E, finalmente, o ataque que estava silencioso desde que Ohtani empatou o jogo na sétima entrada trouxe seu herói de volta. homem livre Lançou um home run sobre a parede central do campo para dar a LA uma vitória por 6–5. E conquistou uma vantagem de 2 a 1 na série.
Mas assim que Freeman chegou ao local e foi cercado, algo mais aconteceu. A maioria dos jogadores dos Dodgers voltou sua atenção de Freeman para Klein. Porque enquanto o primeiro base dos Dodgers venceu o jogo, o último apaziguador de Los Angeles foi o herói.
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“Will Klein. Will Klein”, disse o apaziguador dos Dodgers, Anthony Banda, ao Yahoo Sports. “É isso que adoro nos playoffs. Dá a um cara como Will Klein a chance de se tornar uma lenda.”
“Felizmente, Will Klein – o MVP deste jogo – conseguiu lançar mais zeros e eu consegui me levantar novamente”, disse Freeman depois.
Enquanto os Dodgers esvaziavam a sede do clube após o jogo, os jogadores pararam para abraçar Klein antes de sair. E o orgulho pelo que ele realizou não se limitou àquela sala. Porque quando você se torna um herói da World Series, há muitas pessoas que querem elogiar. Depois de uma luta de 6 horas e 39 minutos, o telefone do jovem destro tocava sem parar.
“Eu olhei para ele e depois larguei”, disse Klein. “Nunca vi tantas informações na minha vida. Não sei se conseguirei contatá-los no próximo mês, mas vou tentar retornar às pessoas”.
