PARIS – O número 1 do mundo, Carlos Alcaraz, ficou surpreso depois de perder por 4-6, 6-3, 6-4 para o número 31 do britânico Cameron Norrie na primeira rodada do Masters de Paris em 28 de outubro.
O hexacampeão do Grand Slam nunca venceu o Masters de Paris em cinco tentativas e perderá o lugar no topo do ranking se o rival Jannik Sinner vencer o torneio na capital francesa.
Alcaraz, que esteve afastado dos jogos oficiais durante três semanas devido a um problema no tornozelo, mostrou a sua habitual combinação de calor e talento para vencer o primeiro set.
Mas, tal como quando finalmente obteve sucesso em Roland Garros esta primavera, o nível do espanhol caiu no meio do jogo.
Desta vez ele foi obrigado a pagar.
“Estou muito decepcionado com o meu nível hoje”, disse Alcaraz aos repórteres após a derrota.
“Todas as ideias e todos os objetivos eram claros, mas mesmo no primeiro set, que vencemos hoje, sentimos que poderíamos fazer muito mais do que realmente fizemos.
“Tenho que dar crédito a Cam… Ele jogou muito bem hoje e fez um jogo sólido, e acho que essa foi a chave.”
O volátil Norrie, que atraiu a admiração da quadra central com capacidade para 17.500 pessoas na La Defense Arena, aproveitou os erros de seu oponente em momentos-chave do segundo e terceiro sets para quebrá-lo duas vezes.
O jogador de 30 anos disse que a vitória foi “provavelmente a número um” de sua carreira.
“Treinei muito duro este ano, então valeu a pena e estou feliz por conseguir uma vitória como esta”, acrescentou o ex-número 8 do mundo.
No intervalo antes da final, Alcaraz teve uma animada discussão com o técnico Juan Carlos Ferrero.
Mas foi em vão, pois o nativo de El Palmar continuou a ser rebelde no primeiro serviço e no backhand.
Alcaraz salvou break points em jogos consecutivos, mas o terceiro tempo foi uma sorte para Norrie, já que o inglês finalmente quebrou o 3-3 e ficou mais perto da vitória.
Depois de ser sacado por Alcaraz, os golpes de solo de Norrie saltaram duas vezes por cima da rede e ele caiu em agonia na rede, custando-lhe o primeiro match point.
Mas o lutador britânico estava determinado a garantir a vitória em sua segunda tentativa e conquistar a terceira vitória na carreira contra o jovem de 22 anos. AFP
