Os contribuintes enfrentam uma conta de mais de £ 1 milhão para reformar um quartel militar escocês destinado a acomodar centenas de requerentes de asilo.
Preço extravagante revelado para a renovação do campus de Inverness em meio a crescente disputa política escritório em casa Planos.
Isto envolverá a limpeza e reforma de 12 edifícios no Quartel Cameron, de 140 anos, antes da chegada prevista de 300 homens no início de dezembro.
O Ministério do Interior confirmou que estão em curso discussões para utilizar quartéis e o campo de treino do Exército de East Sussex para requerentes de asilo, como parte dos esforços para deixar de utilizar hotéis.
Ontem à noite, o ex-oficial aposentado do exército, tenente-coronel Stuart Crawford, disse: ‘A consternação geral com a proposta de abrigar mais de 300 migrantes no Quartel Cameron, no centro de Inverness, é agravada pela notícia de que receberá uma reforma de £ 1 milhão antes de poder ser ocupado por requerentes de asilo.
“Ninguém pode ignorar que a propriedade do Ministério da Defesa, tanto alojamentos para soldados solteiros como alojamentos para casados, caiu em rápido abandono ao longo dos últimos anos.
Cameron Barracks em Inverness receberá uma reforma de £ 1,3 milhão para abrigar migrantes
O líder do Highland Council, Raymond Bremner, levantou preocupações sobre os planos.
‘Embora o trabalho de renovação esteja em andamento. Haverá muitas pessoas que sentirão – e com toda a razão, na minha opinião – que o trabalho de reparação das condições de vida das nossas tropas deve ter prioridade sobre o alojamento temporário para os emigrantes.’
Os conselheiros seniores das Highlands, o governo escocês e os políticos locais levantaram preocupações sobre a adequação do local de Inverness, enquanto a instituição de caridade para refugiados Care4Calais também condenou o plano.
Os planos irritaram os residentes locais, que temem que isso signifique que a sua “cidade calma e pacífica” deixará de ser um “lugar seguro para mulheres e crianças”.
Ontem, o ministro do Interior, Alex Norris, afirmou que a segurança da população local era “fundamental”. Dizendo reconhecer a força do sentimento em relação aos planos nas Highlands e East Sussex, sublinhou que “o contexto local foi sempre considerado”.
O ministro disse que o Cameron Barracks já havia abrigado com sucesso afegãos reassentados no Reino Unido. Mas Angus MacDonald, deputado liberal democrata por Inverness, Skye e West Ross-shire, disse que o ministro deveria interromper os planos.
Funcionários do Home Office apresentaram dois contratos de renovação no valor total de £ 1,3 milhão.
William Yarwood, da Taxpayers Alliance, disse: ‘Este dinheiro deveria ser gasto na deportação de pessoas que não têm o direito de estar aqui, e não na concessão de moradias reformadas.’
O Highland Council, que deverá discutir os planos em reunião na próxima semana, só foi informado na segunda-feira.
O convocador independente Bill Lobban, o líder do conselho e conselheiro do SNP Raymond Bremner e o líder da oposição e conselheiro Lib Dem Alasdair Christie levantaram preocupações. Numa declaração conjunta, afirmaram: “A nossa principal preocupação é qual o impacto que esta proposta terá na coesão comunitária, dada a escala das propostas actualmente em vigor”.
Fergus Ewing, MSP independente de Inverness e Nairn, disse que o conselho poderia levar o Ministério do Interior a tribunal.
Aqueles que se opõem aos planos de alojar migrantes em quartéis nos Camarões alertaram que a medida causou “muita raiva e preocupação”.
O MSP também disse que se Norris acreditava que “a localização no centro da cidade é tão adequada, porque é que não considerou o centro de Londres – talvez perto de Westminster?”. Uma petição contra o uso do Cameron Barracks obteve mais de 6.000 assinaturas em poucas horas.
O local fica perto da Escola Primária Ragmore, da Academia Milburn e do Centro Comunitário Ragmore, que oferece sessões para bebês e crianças pequenas.
Os opositores dizem que a medida causou “considerável raiva e preocupação” e muitos temem que “representa um risco significativo para a segurança pública, a infra-estrutura local e a utilização responsável do dinheiro dos contribuintes”.
A secretária de Justiça Social, Shirley-Anne Somerville, disse que ouviu falar dos planos pela primeira vez em setembro e escreveu ao Ministério do Interior preocupada, mas não recebeu resposta. “Deixei claro que estes planos devem considerar plenamente o impacto na comunidade local e a adequação do local para acomodar este grupo de pessoas”, disse ele.
O MSP Edward Mountain de Tory Highlands e Ilhas disse que os constituintes estavam preocupados com a pressão sobre os serviços de saúde.
O Ministério do Interior confirmou que os quartéis fazem parte do seu plano para acabar com a utilização de hotéis como alojamento para asilos.
Um porta-voz disse: “O trabalho está a progredir bem, com locais mais adequados a serem apresentados para reduzir a pressão sobre as comunidades”.
