Famílias deslocadas estão apreensivas com o momento do reassentamento

Milhares de pessoas deslocadas por confrontos étnicos no estado de Manipur, no nordeste da Índia, há dois anos, enfrentam agora um futuro incerto, uma vez que o governo planeia encerrar todos os campos de refugiados improvisados ​​até Dezembro.

A violência, que começou em maio de 2023 entre as comunidades majoritárias Meitei e indígenas Kuki, foi a pior da região em décadas.

Tudo começou após protestos da comunidade Kuki, em grande parte cristã, contra os Meites, na sua maioria hindus, que exigiam um estatuto tribal oficial que lhes desse acesso aos mesmos benefícios governamentais e quotas de emprego que outras tribos, incluindo os Kukis.

Pelo menos 260 pessoas foram mortas no conflito e cerca de 60 mil pessoas deslocadas vivem em abrigos temporários desde então.

Nos últimos dois anos, o governo prometeu repetidamente reassentar os deslocados, mas pouco mudou no terreno. Muitos dizem que as suas vidas foram deixadas no limbo – efectivamente sem abrigo e sem uma fonte estável de rendimentos.

As preocupações aumentaram em Julho, quando o então secretário-chefe do Estado, Prashant Singh, anunciou que todos os campos de refugiados seriam encerrados e os seus residentes reassentados até Dezembro.

Disse ainda que aqueles que não puderem regressar às suas casas serão transferidos para unidades habitacionais pré-fabricadas.

O governo, no entanto, não esclareceu onde estas unidades estariam localizadas – perto dos campos de refugiados ou mais perto das casas reais das pessoas deslocadas – exacerbando ainda mais as suas preocupações sobre o futuro.

A incerteza aumentou em Setembro, quando o primeiro-ministro Narendra Modi, durante a sua primeira visita a Manipur desde o início da violência, anunciou que seriam construídas 7.000 novas casas para reassentar os deslocados em “locais adequados”, sem fornecer quaisquer outros detalhes.

Em terra, Manipur permanece fortemente dividida: os Meithis vivem no vale Imphal, enquanto os Kukis vivem nos distritos montanhosos circundantes; E as forças de segurança continuaram a patrulhar a zona tampão que separa as duas comunidades.

Um oficial de segurança destacado na área disse à BBC Hindi que suas instruções eram para “garantir que Meites e Kukis permanecessem em suas respectivas áreas e não se misturassem”.

A reabilitação das pessoas nos seus bairros de origem é crucial para prevenir a violência e redesenhar o mapa social de Manipur, afirmam os especialistas.

“Isto não é bom para uma Índia secular e democrática. É muito importante reassentá-los nas suas casas originais”, disse RK Nimai Singh, antigo secretário do Governador de Manipur.

Ele acrescentou que muitas pessoas deslocadas temiam nunca poder regressar às suas casas se deixassem os campos de refugiados e se mudassem para alojamentos temporários.

É um pensamento que assombra Hatnu Haokip. Para ele, casa significa apenas um lugar – o Vale Imphal – e ele quer voltar.

“Mas isso não pode acontecer porque a nossa aldeia está agora cercada pelo povo Meitei”, disse o jovem de 22 anos que agora vive num campo de refugiados na região montanhosa de Churachandpur.

A Sra. Howkip acrescentou que se sentiria mais segura se os líderes Kuki tivessem autonomia para estabelecer um. Territórios administrados pelo governo federal separados para comunidades.

Este sentimento foi repetido por vários outros Kukis, que ficaram apreensivos em voltar para casa.

Por outro lado, a maioria dos Meitis que falaram com a BBC Hindi disseram que queriam voltar para casa.

Irom Abung, que já administrou uma empresa de abastecimento de água em Churachandpur, agora vive num campo de refugiados perto da zona tampão.

A sua casa foi danificada durante a violência, mas Abung disse que nunca deixaria o lugar que antes chamava de lar.

“Minha terra permanece. Nunca vou vendê-la porque sei que um dia voltarei”, disse ele. “Devemos nos esforçar para preencher a lacuna entre as duas comunidades para que as pessoas possam voltar às suas vidas”.

A incerteza sobre onde serão construídas as novas casas levantou dúvidas sobre se o governo conseguirá encerrar todos os campos de refugiados até Dezembro.

Os responsáveis ​​governamentais, no entanto, insistem que estão em curso planos de reabilitação.

“De cerca de 290 campos inicialmente, reduzimos o número para cerca de 260”, disse um alto funcionário do governo de Manipur.

“Em última análise, queremos reassentar as pessoas nas áreas de onde fugiram, assim que se sentirem seguras para regressar.”

O responsável acrescentou que embora compreendessem as preocupações do povo, era também do interesse do Estado que regressassem a casa – caso contrário, as divisões iriam aprofundar-se.

À medida que centenas de milhares de pessoas continuam a viver em campos de refugiados, muitos queixam-se de que o governo não está a obter os benefícios que lhes foram prometidos.

Nemhoichong Lungdim, uma mãe solteira, disse que seu filho de 11 anos sofreu uma lesão ocular debilitante há alguns meses e perdeu a visão de um olho.

Depois que os médicos do governo não conseguiram ajudar, ele pediu dinheiro emprestado para levá-la a um hospital privado, mas não teve condições de pagar o tratamento.

“Disseram-me que custaria cerca de 300 mil rúpias (3.400 dólares; 2.600 libras). Não tenho esse dinheiro”, disse ela.

Lungdim disse que o governo por vezes organizou campos de saúde, mas nunca tratou o seu filho. A BBC Hindi entrou em contato com as autoridades para obter uma resposta.

Dentro do campo, os moradores dizem que o deslocamento prolongado e a incerteza também estão afetando a saúde mental das pessoas.

Salam Monika, 25 anos, disse que o seu tio suicidou-se no ano passado devido à frustração com a falta de oportunidades de subsistência. Ele disse que a família não conseguiu ajuda médica.

“Alguns profissionais de saúde mental visitaram o nosso acampamento algumas vezes desde 2023, mas este ano não compareceram”, disse ele.

A BBC Hindi entrou em contato com o governo para comentar.

Entretanto, aqueles que mudaram dos campos para alojamentos temporários dizem que agora têm um tecto sobre as suas cabeças, ainda lutando para sobreviver por questões de subsistência.

Chingakham Radha, uma das residentes recentemente reassentadas, disse que aprendeu a fazer bonecas de crochê enquanto estava no acampamento e agora ganha uma pequena renda vendendo-as. “O dinheiro é muito pouco, apenas o suficiente para sobreviver”, disse ela.

Antes do conflito, a Sra. Radha era dona de casa e o seu marido trabalhava como operário. Eles não eram ricos, mas tinham uma vida feliz.

Pensando naqueles dias, diz a Sra. Radha, a vida tornou-se incerta agora.

“Alguns dias meu marido encontra trabalho, mas outras vezes passam semanas sem trabalho”, disse ela. “Quero voltar para casa, em Churachandpur, mas essas esperanças estão desaparecendo com o tempo.”

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