Fernando Valenzuela, que gerou um fenômeno de fãs conhecido como Fernandomania quando era novato e se tornou um lendário arremessador do Los Angeles Dodgers, morreu na noite de terça-feira aos 63 anos.
Os Dodgers anunciaram que Valenzuela morreu em um hospital de Los Angeles, mas não deram detalhes. Valenzuela, que ganhou um prêmio Cy Young e terminou entre os cinco primeiros na votação outras três vezes, foi locutor em espanhol nos jogos dos Dodgers por mais de duas décadas antes de deixar o estande no início deste mês “para se concentrar em sua saúde”.
Valenzuela jogou pelos Dodgers de 1980-90, depois teve passagens pelo então California Angels (1991), Baltimore Orioles (1993), Philadelphia Phillies (1994), San Diego Padres (1995-97) e St. ). Ele terminou com um recorde de 173-153, um ERA de 3,54 e 2.074 eliminações em 2.930 entradas em 453 jogos (424 partidas).
“Em nome da organização Dodger, lamentamos profundamente o falecimento de Fernando”, disse o presidente dos Dodgers, Stan Kasten, em comunicado. “Ele é um dos Dodgers mais influentes de todos os tempos e pertence ao Monte Rushmore dos heróis da franquia. Ele galvanizou a base de fãs com a temporada Fernandomania de 1981 e permaneceu perto de nossos corações desde então, não apenas como jogador, mas também como jogador. locutor. Ele nos deixou muito cedo. Nossas mais profundas condolências vão para sua esposa Linda e sua família.
O comissário da MLB, Rob Manfred, disse em um comunicado: “Fernando Valenzuela foi um dos jogadores mais impactantes de sua geração. … Após sua carreira memorável, Fernando foi um excelente embaixador do beisebol. Ele apoiou consistentemente o crescimento do jogo em todo o mundo. Baseball Classic e em eventos da MLB em seu país natal.
“Fernando sempre será uma figura querida na história dos Dodger e uma fonte especial de orgulho para os milhões de fãs latinos que ele inspirou.”
Canhoto corpulento nascido no México e com um arremesso descolado, Valenzuela se tornou uma celebridade em ambos os lados da fronteira entre Estados Unidos e México em 1981. Ele empatou na largada do Dia de Abertura e disparou um shutout contra o Houston Astros.
Em meados de maio, Valenzuela estava 8-0 com um ERA de 0,50, cinco shutouts e oito jogos completos em oito partidas. Ele terminou o ano 13-7 com um ERA de 2,48 e oito shutouts em 25 partidas, e se tornou o primeiro – e ainda o único – arremessador a ganhar os prêmios Rookie of Year e Cy Young na mesma temporada.
As aparições de Valenzuela atraíram grandes multidões em torno dos campeonatos, enquanto os fãs se aglomeravam para vê-lo.
Fechando uma temporada mágica, Valenzuela fez 3-1 com um ERA de 2,21 em cinco partidas na pós-temporada, levando os Dodgers ao campeonato da World Series.
Ele foi um All-Star em cada uma de suas primeiras seis temporadas completas na liga principal e lançou um no-hitter contra o St. Louis Cardinals em 29 de junho de 1990.
Manfred anunciou que a MLB homenagearia a memória de Valenzuela durante a World Series, que começa sexta-feira, quando os Dodgers recebem o New York Yankees – uma revanche da Série de 1981 em que Valenzuela estrelou.
–Mídia em nível de campo REUTERS
