A seleção inglesa de caminhada masculina com mais de 50 anos alcançou uma vitória impressionante na Espanha para reter a Copa do Mundo das Nações.
Um total de nove vitórias e um empate – na partida de abertura da fase de grupos contra o país anfitrião – garantiram que o troféu fosse mais uma vez erguido pelo capitão Steve Crilly.
O desempenho e a consistência da Inglaterra em Torrevieja, na costa sudeste, revelaram-se demasiado fortes para todas as outras nações, uma vez que o seu movimento e toque prevaleceram.
A força em profundidade foi vital no forte calor espanhol, já que todos os jogadores da equipe externa marcaram um gol.
Depois de vencer o grupo mais difícil de oito por cinco pontos claros, eles derrotaram o País de Gales por 2 a 0 e depois a Espanha por 3 a 2 em uma semifinal altamente competitiva.
Os ingleses com mais de 50 anos fazem fila na Espanha, onde enfrentam a Copa do Mundo pela segunda vez
O meio-campista Gary Groom comemora com o troféu em Torrevieja após a vitória sobre a França
O chapéu e a camisa do noivo – uma lembrança orgulhosa de um concurso memorável na Espanha
A final contra a Itália foi tensa. Após o brilhante remate de David Dixon, após ter ficado fora de acção durante apenas oito segundos, Mark Caven – que marcou dois gols vitais na meia-final – virou-se bruscamente à entrada da área na segunda parte e marcou o único golo do jogo.
Isso foi o suficiente para garantir a manutenção do troféu conquistado em 2023, quando o torneio inaugural foi realizado no St George’s Park.
A Inglaterra dominou toda a competição deste ano, com o trio de meio-campo formado por Gary Groome, Justin Lowe e Dixon influenciando muitos jogos.
David Cafferty foi forte na defesa e algumas defesas importantes do goleiro Barry Gavahan no final da final foram vitais.
O torneio será realizado pela segunda vez
Após a vitória, o treinador David Castle ficou satisfeito com o empenho dos seus jogadores.
Castle disse: ‘É difícil para mim selecionar jogadores quando o nível de desempenho de todos os 12 jogadores está além das minhas expectativas.’
“Todos, desde a minha equipa administrativa e técnica até ao nosso fisioterapeuta, fizeram a sua parte, parece que estamos a viver um sonho.
‘O Walking Football mudou a vida de muitas pessoas para melhor – os níveis de preparação física e o apoio à saúde mental que nos proporciona são melhores do que qualquer um de nós poderia ter imaginado.’
