Ofcom enfrenta pedidos de “proibição total” de aumentos “irracionais” de preços intermediários após o acordo Governo Solicitou separadamente ao regulador que revisasse as regras de prática.
As ligações seguem a O2 anunciando inesperadamente que aumentou os preços para clientes existentes em £ 2,50 por mês.
Secretário de Tecnologia na segunda-feira Liz Kendall Ofcom escreveu uma carta aberta aos chefes pedindo-lhes que revisassem os aumentos de preços no meio do contrato.
Ele escreveu: “Como discutimos quando nos reunimos no início deste mês, reduzir os custos inflacionários e proteger os consumidores é crucial para este governo.
“Como tal, saúdo tanto as medidas que tomou em Janeiro para aumentar a transparência sobre como os preços são apresentados nos contratos no novo contrato, como a sua declaração de ontem expressando decepção com os aumentos de preços da O2.
“Concordo plenamente que são contra o espírito das mudanças anteriores nos preços e são mais deprimentes dada a pressão atual sobre os consumidores.”
Ele acrescentou: “Ainda assim, acredito que precisamos agir mais rápido. Estou interessado em saber que estamos pensando em aumentar novamente os preços dos contratos”.
O Ofcom tem até 7 de novembro para responder à carta da Sra. Kendall.
Ofcom disse: “Compartilhamos a preocupação do governo de que os clientes que enfrentam aumentos de preços devem ser tratados de forma justa pelas operadoras de telefonia móvel e autorizados a exercer seu direito de mudança sem penalidades, caso não tenham concordado com isso antecipadamente.
“Responderemos às perguntas específicas do secretário de Estado em breve.”
A O2 disse em comunicado: “Reconhecemos que mudanças de preços nunca são bem-vindas, mas temos sido totalmente transparentes com nossos clientes sobre essas mudanças, escrevendo diretamente para eles e oferecendo-lhes o direito de sair sem penalidades, se desejarem”.
Ofcom introduziu novas regras em janeiro contra provedores de telefonia e banda larga que aumentam os preços no meio do contrato sem aviso prévio.
Mas na semana passada, a O2 anunciou que iria aumentar o seu preço mensal mais do que o prometido.
Conseguiu fazer isso porque o aumento não estava vinculado à inflação e deu aos clientes 30 dias para sair sem multa se continuassem a pagar pelos seus aparelhos.
A O2 disse que não vai contra a regulamentação e que as regras do Ofcom não impedem os fornecedores de aumentar os preços.
A empresa disse: “Um aumento de preço equivalente a 8 centavos por dia é superior aos £ 700 milhões que investimos em nossa rede móvel a cada ano, com os consumidores do Reino Unido se beneficiando de um mercado altamente competitivo e alguns preços mais baixos do que os concorrentes internacionais.”
O porta-voz da banda larga Alex Tofts, do site de comparação Broadband Genie, disse: “O que estamos vendo da O2 e de outros grandes fornecedores é o resultado direto de uma regulamentação grosseira que é mal pensada, cujas implicações não foram suficientemente consideradas.
“A única forma real de proteger os consumidores é proibir completamente estes aumentos irracionais de preços a meio do contrato. Alguns fornecedores já oferecem preços fixos, então porque é que aqueles com as margens de lucro mais elevadas não podem fazer o mesmo?
“Apoiamos totalmente o apelo do Ofcom para rever estes regulamentos. Até então, pedimos a todos os clientes que verifiquem se ainda estão sob contrato.
“Para ser justo com a Ofcom, o processo de mudança de banda larga tornou-se muito mais fácil graças ao sistema One Touch Switch. Com uma em cada três famílias agora livre para mudar, e muitos provedores oferecendo descontos competitivos para novos clientes, agora pode ser sua melhor chance de proteger seu orçamento antes que novos aumentos de preços entrem em vigor.”
