O primeiro-ministro Mark Carney deve apresentar o primeiro orçamento federal de seu governo na terça-feira e alertou os canadenses para esperarem “sacrifício” em sua tentativa de transformar uma economia atingida pelas tarifas do presidente dos EUA, Donald Trump.
Carney disse que o plano de gastos incluiria cortes significativos e “investimento geracional” para fortalecer a economia e reduzir a dependência do país do comércio dos EUA.
Espera-se também que o plano descreva como o Canadá pagará milhares de milhões de dólares em gastos com defesa para cumprir o novo compromisso da NATO de gastar 5% do PIB na defesa até 2035.
Analistas sugeriram que o défice federal poderá ultrapassar os 70 mil milhões de dólares canadenses (50 mil milhões de dólares; 38 mil milhões de libras), acima dos 51,7 mil milhões de dólares do ano passado.
O plano orçamental é visto como um grande teste para Carney, o antigo banqueiro central do Canadá e do Reino Unido, que se comprometeu a tornar a economia do Canadá a mais forte do grupo de nações ricas do G7.
“Costumávamos correr riscos grandes e ousados neste país. Agora é o momento de irmos além das barreiras novamente”, disse ele num discurso pré-orçamental no mês passado.
O Canadá, que comercializa principalmente com os Estados Unidos, tem uma exposição particular a choques tarifários
Carney disse que pretende duplicar as exportações do país fora dos EUA durante a próxima década.
Joy Knott, sócia da KPMG Canadá que se concentra em comércio e alfândega, disse à BBC que “as empresas canadenses precisam de apoio governamental quando mudam de um mercado para outro”.
Isto inclui tudo, desde encontrar financiamento para viajar em missões comerciais no estrangeiro até à realização de pesquisas de mercado e navegar em aprovações regulamentares ao entrar em novos mercados.
É preciso tempo e dinheiro para superar “as barreiras históricas que vimos que os impediram de fazer isso”, disse Knott.
O ministro das Finanças, François-Philippe Champagne, enfatizou a mensagem “caseira” na segunda-feira, quando comprou sapatos novos – uma tradição política pré-orçamentária para os ministros das finanças federais – em uma empresa de Quebec que fornece sapatos para as forças armadas canadenses e também para oficiais da RCMP em todo o mundo.
A empresa era “um símbolo de quem somos como nação”, disse ele aos repórteres nas instalações de produção da empresa.
“Estamos passando da dependência para a resiliência, da incerteza para a prosperidade, vamos fazer coisas que tornem este país mais forte”, disse Champagne.
Embora tenha dito que o orçamento seria “focado no investimento”, Carney também se comprometeu a equilibrar o orçamento operacional federal – gastos diários em programas governamentais – ao longo dos próximos três anos.
No Verão, pediu-se aos ministérios federais que encontrassem formas de cortar até 15% nas despesas do programa nos próximos anos, à medida que o governo procura poupar dinheiro para gastar em coisas como infra-estruturas comerciais, habitação e indústrias afectadas por tarifas.
Ainda não está claro onde o Partido Liberal de Carney encontrará o apoio necessário para aprovar o pacote de gastos. Os Liberais, que estão a três assentos da maioria na Câmara dos Comuns, precisam de pelo menos um outro partido para aprovar o seu plano fiscal.
O Canadá enfrenta uma possível eleição antecipada se a votação sobre o orçamento, que é um voto de confiança, falhar. Esse é um cenário improvável, porém, quando os canadenses forem às urnas na primavera.
“Não creio que nenhum outro partido queira eleições neste momento”, disse Elizabeth McCallion, professora de ciências políticas da Universidade de Toronto.
Talvez o maior apoio venha do NDP, de esquerda, que está actualmente no meio de uma corrida pela liderança, depois de um desempenho eleitoral desastroso em Abril.
O professor McCallion disse que alguns membros do Parlamento do NDP se absterão de votar para permitir a aprovação do orçamento.
Ele disse que Carney enfrentava o risco de “pressionar contra a determinação” as medidas esperadas no orçamento.
Trump impôs uma tarifa de 35% sobre as importações canadenses, embora a maioria dos produtos esteja isenta de tarifas porque se enquadra no Acordo de Livre Comércio EUA-México-Canadá. No entanto, as tarifas globais separadas dos EUA sobre metais, automóveis e madeira estão a afectar particularmente duramente esses sectores do país.
Há sinais de que a incerteza comercial está a pesar sobre a economia canadiana e o desemprego está a aumentar.
O Banco do Canadá projeta que o PIB do país crescerá 1,2% em 2025, 1,1% em 2026 e 1,6% em 2027.
