Muitos ugandeses expressam o seu orgulho pelo recém-eleito presidente da Câmara de Nova Iorque, Zohran Mamdani, que nasceu no Uganda e possui dupla cidadania.
Alguns o descreveram como “um dos seus”, dizendo que ele os inspirou.
Um jornalista que o orientou durante um estágio adolescente num importante jornal do Uganda disse à BBC que havia “muita excitação” no Uganda sobre a ascensão de Mamdani, especialmente devido à sua tenra idade. De acordo com o CIA World Factbook, Uganda tem a segunda idade média mais baixa do mundo, com apenas 16,2 anos.
Zohran, 34 anos, é filho do professor Mahmud Mamdani, um proeminente acadêmico de Uganda, e de sua mãe, Meera Nair, uma aclamada cineasta.
O jornalista Angelo Izama disse ao programa Newsday da BBC que o jovem Mamdani era “tímido no início” quando trabalhavam juntos, mas estava “absolutamente determinado a trabalhar”.
Ele diz que Zohran gosta muito da capital do Uganda, Kampala, que menciona frequentemente.
Mahmoud Mamdani cresceu em Uganda e trabalhou durante mais de uma década na Universidade Makerere, a principal e mais antiga universidade do país. Ele conheceu sua esposa em Kampala enquanto pesquisava Mississippi Masala, um filme sobre a expulsão de asiáticos de Uganda sob Idi Amin.
O Professor Mamdani é conhecido pelos seus estudos anticoloniais, que examinam o legado do colonialismo em África e o seu impacto na governação, identidade e justiça.
O professor da Universidade Makerere, Okello Ogwang, disse que estava “se sentindo ótimo” com o sucesso de Zohran e o descreveu como “filho de um colega”. Ele é alguém de casa.
“Temos um lá”, disse ele à BBC.
“Dá-me esperança que as crianças que criamos sejam a esperança deste mundo. Como continente… estamos a perder o nosso maior bem: os jovens.”
Embora muitos ugandeses nunca tivessem ouvido falar de Zohran até à sua eleição, um estudante universitário disse que as pessoas estavam “muito felizes”, provando que alguém pode superar a sua origem.
“Isso dá moral, especialmente para nós, como jovens”, disse Abno Collins Kuloba. “Não importa onde você cresça, pobre ou rico, você pode ser algo grande, como (Mamdani) fez.”
Outra estudante, Chemtai Zamzam, disse estar feliz por si mesma e por Uganda. Disse que Mamdani foi uma inspiração para ele quando jovem, porque “mostra que podemos ser o que quisermos desde que tenhamos fé e determinação”.
Em outras partes do continente, novos prefeitos também estão sendo comemorados.
Abdul Mohammed, um etíope que foi antigo alto funcionário da ONU e da União Africana, descreveu Mahmoud Mamdani como “um distinto estudioso da política africana” que interrogou o poder e a justiça.
Tendo conhecido Zohran desde a infância, diz ele, vê-o como um herdeiro do “compromisso com o pan-africanismo” do seu pai, da “coragem de pensar livremente” dos seus pais e da sua crença de que “podemos estar em todo o lado”.
Ele diz que a ascensão de Zohrane é simbólica e prática, especialmente para os jovens africanos, pedindo-lhes que aprendam com ele na política.
“Penso que através dele o poder e a beleza da identidade multiétnica e multirreligiosa encontraram a sua voz. E África é em grande parte uma sociedade multiétnica e multirreligiosa”, diz ele.
Ele acrescenta que, como aponta Zohran, os jovens precisam organizar e construir ação política e “evitar a frustração e evitar a raiva pura”.
Com as eleições no Uganda no próximo ano, o Presidente Yoweri Museveni, de 81 anos, procura outro mandato depois de quase 40 anos no poder.
A família Mamdani também passou cerca de três anos na Cidade do Cabo, na África do Sul, depois que Mahmoud foi nomeado para a Universidade da Cidade do Cabo, no país.
Alguns sul-africanos também estão orgulhosos da sua vitória histórica.
