O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, disse que visitou tropas perto da cidade de Pokrovsk, onde atualmente ocorrem os mais ferozes combates na linha de frente entre a Rússia e a Ucrânia.
Zelensky postou fotos dele mesmo reunido com o pessoal em um posto de comando no setor Dobropylia, cerca de 20 quilômetros ao norte de Pokrovsk, na região de Donetsk.
Oleksandr Sirsky, o principal comandante militar de Kiev, disse na segunda-feira que a Ucrânia estava a intensificar a pressão sobre a frente de Dobropilya para “dispersar as forças inimigas e tornar impossível que concentrem os seus principais esforços na área de Pokrovsk”.
A Rússia vem tentando capturar Pokrovsk – uma cidade estratégica na linha de frente e centro logístico – há mais de um ano.
Embora tenham demorado meses para chegar às fronteiras da cidade, as tropas russas já se infiltraram lá e, na sexta-feira, Zelensky disse que a Rússia havia concentrado 170 mil soldados nos arredores.
Tanto a Ucrânia como a Rússia continuam a emitir reivindicações e reconvenções sobre a situação dentro e ao redor de Pokrovsk.
A tomada de Pokrovsk poderia dar a Moscovo acesso ao resto de Donetsk, incluindo Kramatorsk, Sloviansk, Kostiantynivka e Druzhkivka – o chamado “cinturão de fortalezas”.
O general Sirski admitiu que suas tropas estavam sob “pressão de um grupo inimigo de vários milhares”, mas negou estar cercado. Enquanto isso, blogueiros militares russos afirmavam que 90% de Pokrovsk estava sob controle de Moscou.
Vídeos não verificados publicados nas redes sociais mostram exemplos de combates corpo a corpo, ataques de drones e batalhas de rua.
O Instituto para o Estudo da Guerra (ISW), com sede nos EUA, disse que as forças russas estão operando com “cada vez mais facilidade” dentro da cidade, que já teve uma população de 60 mil habitantes, mas agora está quase totalmente vazia de civis e em grande parte destruída.
Mais a leste, as tropas de Moscovo também têm como alvo a cidade de Myrnohrad, o que colocaria as tropas ucranianas em risco de cerco.
A intensa atividade de drones cortou muitas rotas logísticas, impossibilitando a evacuação e entrega de munições e veículos.
Na segunda-feira, Zelensky disse que a Rússia “não teve sucesso” em Pokrovsk nos últimos dias, mas reconheceu que “as coisas não têm sido fáceis” para as forças ucranianas na região.
Ele acrescentou que um terço de todos os combates na linha de frente ocorriam em Pokrovsk e que metade de todas as bombas planadoras usadas pelos russos foram lançadas na cidade. No início da semana passada, o presidente da Ucrânia disse que as tropas de Moscovo na área superavam em número as de Kiev, oito para um.
Alguns comentadores ucranianos criticaram os esforços do governo para proteger Pokrovsk, argumentando que as tropas estão a ser colocadas em risco.
Num post com fotos da sua visita a Dobropilia, Zelensky escreveu na terça-feira: “Este é o nosso país, este é o nosso leste e certamente faremos o nosso melhor para mantê-lo ucraniano”.
A Rússia controla agora 81% da região de Donetsk e 99% da vizinha Luhansk, que juntas constituem o Donbass.
Moscovo nunca vacilou nas suas ambições de tomar toda a área, que o presidente russo, Vladimir Putin, declarou anexada em 2022, apesar de não ter controlo total sobre ela.
No entanto, o seu progresso nas linhas da frente tem sido lento e a captura das cidades fortemente defendidas do norte de Donetsk pode ter um custo enorme, tanto em mão-de-obra como em recursos.
Longe das linhas da frente, a Rússia continua a atacar as cidades ucranianas, visando as instalações energéticas do país à medida que o Inverno se aproxima.
Um ataque de drones em grande escala na noite de segunda-feira teve como alvo o porto de Odessa, no sul do Mar Negro, danificando instalações industriais, causando incêndios e afetando o fornecimento de energia local. Pelo menos 15 civis foram mortos e 44 feridos em ataques de drones e mísseis em todo o país no fim de semana.
A Ucrânia continuou a contra-atacar, utilizando principalmente drones para atingir instalações industriais na Rússia e em toda a região fronteiriça.
Na terça-feira, Kiev disse ter atacado uma fábrica petroquímica na região de Bashkortostan e uma refinaria na região de Nizhny Novgorod, enquanto no início desta semana uma explosão de drone matou uma mulher e feriu outras três na região fronteiriça russa de Belgorod.
