CINGAPURA (Reuters) – O Ministério do Comércio da China está realizando sua maior campanha de recrutamento em uma década para reforçar o departamento que supervisiona as regulamentações de terras raras, mesmo quando uma trégua comercial com os Estados Unidos suspende medidas drásticas.
O Departamento de Segurança Industrial e Controle de Exportação e Importação está recrutando pelo menos cinco burocratas em 2026, de acordo com uma notificação oficial de recrutamento. Este é o maior aumento desde que o departamento começou a divulgar a discriminação dos cargos em 2022, de acordo com contagem da Bloomberg News.
De acordo com a notificação, o ministério está a contratar 60 novos funcionários no total e tornar-se-á uma das principais agências de recrutamento da China em 2026.
Grandes aumentos no número de funcionários nos departamentos do governo central estão a tornar-se cada vez mais raros, à medida que a China procura racionalizar a sua vasta burocracia e cortar pessoal. O Ministério do Comércio tem sofrido com a escassez de pessoal desde que o governo chinês impôs novas regulamentações sobre terras raras, e as empresas estrangeiras criticaram a desaceleração nas aprovações de licenças magnéticas necessárias para fabricar tudo, desde carros a smartphones e drones militares.
O Ministério do Comércio da China não respondeu a um pedido de comentário.
Os controlos às exportações emergiram como a arma comercial mais poderosa da China em 2025. Na cimeira da semana passada entre o presidente dos EUA, Donald Trump, e o presidente chinês, Xi Jinping, o governo chinês concordou em suspender as regulamentações mais recentes por um ano, mas o anterior sistema de licenciamento para terras raras permanece em vigor. O aumento do emprego anunciado poucos dias antes da cimeira mostra que a China não tem intenção de recuar na construção de um quadro que lhe dê a máxima vantagem sobre as tarifas dos EUA.
“Faz todo o sentido que eles contratem”, disse Cory Combs, diretor associado da consultoria Trivium China. “Mesmo com o adiamento das restrições de 9 de outubro, o regime geral permanece numa trajetória expansionista.”
Trump assinou uma extensão do alívio tarifário para a China em 4 de novembro, citando a promessa de Pequim de “adiar e eliminar efetivamente” “restrições globais obrigatórias atuais e propostas à exportação de elementos de terras raras e outros minerais críticos”.
Ainda assim, o cessar-fogo poderá desmoronar se, por exemplo, os Estados Unidos cruzarem uma linha vermelha com a China no que diz respeito ao apoio à Taiwan autónoma, ou se os fornecimentos magnéticos da China não conseguirem satisfazer as expectativas americanas. Ao abrigo da medida actualmente suspensa, o Departamento do Comércio exigiria licenças de exportação para qualquer parte do mundo, mesmo para pequenas quantidades de terras raras, criando uma montanha de papelada.
Depois de a China ter imposto restrições a sete terras raras em Abril, o número de funcionários do seu departamento de controlo de exportações duplicou para cerca de 60 pessoas, informou a Reuters em Junho, citando duas pessoas familiarizadas com o assunto. Estes são provavelmente funcionários públicos temporariamente destacados de agências governamentais de nível inferior, uma prática conhecida como “jiediao”.
As agências governamentais chinesas normalmente contratam funcionários em tempo integral apenas uma vez por ano, após o concurso nacional para o serviço público.
O ministério está procurando um especialista japonês e sul-coreano para cuidar das investigações e da diplomacia para cada um dos cinco novos cargos. Estes países dependem de terras raras chinesas e manifestaram alarme com as tentativas de Pequim de reduzir o fornecimento global.
Durante a visita de Trump a três países asiáticos na semana passada, o Japão esteve entre vários países que se comprometeram a aprofundar a cooperação com os Estados Unidos em minerais críticos.
O secretário do Tesouro, Scott Bessent, disse numa entrevista à CNN esta semana que os Estados Unidos planeiam agir “a uma velocidade vertiginosa durante os próximos um ou dois anos” para quebrar a sua dependência da China.
“Vamos sair da espada que os chineses têm contra nós”, disse ele. “Desta vez reunimos nossos aliados.” Bloomberg
